La Virginia Commercial Space Flight Authority (VCSFA), [1] también conocida como Virginia Space , fue creada por la Asamblea General de Virginia en 1995 para gestionar, promover y desarrollar la actividad comercial de vuelos espaciales dentro de la Commonwealth en nombre de los derechos de los estados . [2] Virginia Space posee y opera el puerto espacial regional del Atlántico medio (MARS) en Wallops Island , Virginia y una oficina en Norfolk, Virginia .
Descripción general de la agencia | |
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Formado | 1995 |
Jurisdicción | Virginia |
Sede | 7414 Atlantic Rd, Isla Wallops, VA 23337 |
Ejecutivos de agencias |
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Sitio web | vaspace.org virginia.gov/agencies/virginia-commercial-space-flight-authority |
Historia
La Asamblea General de Virginia creó la Autoridad de Vuelos Espaciales Comerciales de Virginia en 1995 para promover el desarrollo de la industria de los vuelos espaciales comerciales, el desarrollo económico, la investigación aeroespacial y la educación en Ciencias, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM) en todo el Commonwealth. [2]
En 1997, Virginia Space celebró un Acuerdo de la Ley del Espacio Reembolsable con la NASA , que preveía el uso permitido de la tierra en la Isla Wallops de la NASA para las plataformas de lanzamiento de MARS. Virginia Space también solicitó y se le otorgó una licencia de la FAA para lanzarse a la órbita. [3] Esto llevó al establecimiento del Puerto Espacial Regional del Atlántico Medio de Virginia Space (MARS), ubicado en la parte sur de la Isla Wallops de la NASA. MARS está aprobado para azimuts de lanzamiento de 38 ° a 60 °, lo que lo convierte en una ubicación ideal desde la que lanzar a la Estación Espacial Internacional (ISS).
En 2007, la NASA seleccionó a Orbital Sciences Corporation con sede en Virginia (ahora Northrop Grumman Innovation Systems ) para participar en el programa de Servicios de transporte orbital comercial (COTS) y luego seleccionó a Orbital para un contrato de Servicios de reabastecimiento comercial (CRS) de seguimiento para construir y demostrar un nuevo cohete, Antares , para reabastecer la ISS. El contrato de CRS autorizó ocho misiones de 2012 a 2015 que transportaban aproximadamente 20.000 kg de carga a la ISS, así como la eliminación de desechos. Estos lanzamientos iban a tener lugar desde el nuevo MARS Pad 0A de última generación.
En MARS Pad 0B, VCSFA realizó modificaciones y actualizaciones para lanzar la misión Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer (LADEE) de la NASA a la Luna a mediados de 2013 en un nuevo vehículo de lanzamiento Orbital Sciences Minotaur V. También a mediados de 2013, la USAF lanzó ORS-3 de MARS Pad 0B.
En octubre de 2018, VCSFA celebró un acuerdo con Rocket Lab, con sede en Nueva Zelanda, para construir una nueva plataforma para su cohete Electron . El primer lanzamiento de esta nueva plataforma está programado actualmente para los dos trimestres de 2020. [4]
Instalaciones
El puerto espacial regional del Atlántico medio tiene dos plataformas de lanzamiento activas. Un tercero está en construcción y se proyecta que esté terminado en el otoño de 2019.
La plataforma de lanzamiento 0A (LP-0A) fue construida para el cohete Conestoga , que realizó su único vuelo en 1995. [5] La torre de lanzamiento fue posteriormente demolida en septiembre de 2008, [6] y ahora ha sido reconstruida para ser utilizada por Northrop Grumman. Sistemas de innovación Antares . [7] Las modificaciones de la plataforma para Antares incluyeron la construcción de una instalación de integración horizontal para el acoplamiento del lanzador / carga útil y un transportador / montador de ruedas que "desplegará y erigirá el cohete en su plataforma de lanzamiento unas 24 horas antes del lanzamiento". [7]
La instalación sufrió daños significativos durante la falla del lanzamiento de Antares el 28 de octubre de 2014 , según funcionarios de la NASA inmediatamente después. [8] El estado de Virginia está buscando ayuda de sus dos senadores estadounidenses para obtener fondos federales para reconstruir la plataforma. Las estimaciones preliminares para la reconstrucción de la plataforma indican que el costo no debería superar los 20 millones de dólares estadounidenses . [9] Para mayo de 2015, esa estimación se había revisado a la baja a US $ 13 millones y se esperaba que las reparaciones se completaran en septiembre u octubre de 2015 con el próximo lanzamiento previsto en marzo de 2016. [10] El 30 de septiembre de 2015, el puerto espacial anunció se habían completado las reparaciones en la plataforma 0A. [11] La plataforma de lanzamiento reanudó las operaciones de vuelo con la exitosa misión Cygnus CRS OA-5 el 17 de octubre de 2016. [12]
La plataforma de lanzamiento 0B (LP-0B) entró en funcionamiento en 1999, [13] y posteriormente se mejoró con la construcción de una torre de servicio móvil , que se completó en 2004. [14] Permanece activa y actualmente es utilizada por cohetes Minotaur . Además, Vector Space Systems anunció el 19 de octubre de 2017 que su próximo cohete Vector-R realizará tres lanzamientos en los próximos dos años, con una opción para 5 lanzamientos adicionales, desde un lanzador móvil en la plataforma 0B. [15]
En octubre de 2018, Virginia Space anunció la construcción de MARS Launch Pad 0C (también conocida como LP-0C o LC-2) y una instalación de integración asociada para uso de Rocket Lab para su cohete Electron . [16] El diseño se basa en gran medida en el complejo de lanzamiento 1 de la empresa en la península de Māhia en Nueva Zelanda. El primer lanzamiento de este nuevo complejo de lanzamiento está programado actualmente para los dos trimestres de 2020. [4]
Referencias
- ^ "Autoridad de vuelos espaciales comerciales de Virginia | Virginia.gov" . www.virginia.gov . Consultado el 7 de abril de 2020 .
- ^ a b "Gobernador de Virginia" . Consultado el 22 de mayo de 2019 .
- ^ "Licencia de transporte espacial comercial LSO-02-007" (PDF) . FAA . Consultado el 23 de abril de 2013 .
- ^ a b https://www.rocketlabusa.com/news/updates/rocket-lab-opens-launch-complex-2-confirms-us-air-force-payload-as-first-electron-mission-from-us -tierra/
- ^ Wade, Mark. "Isla Wallops LA0A" . Enciclopedia Astronautica. Archivado desde el original el 20 de noviembre de 2008 . Consultado el 21 de enero de 2009 .
- ^ "Launch Tower Demolition" . GMB. Archivado desde el original el 21 de febrero de 2009 . Consultado el 21 de enero de 2009 .
- ^ a b Kyle, Ed (14 de mayo de 2011). "Tauro 2" . Informe de lanzamiento espacial . Consultado el 19 de diciembre de 2011 .
- ^ Botelho, Gerg. "Explota un cohete no tripulado contratado por la NASA; el daño es 'significativo ' " . CNN . Consultado el 28 de octubre de 2014 .
- ^ Foust, Jeff (21 de noviembre de 2014). "Virginia puede buscar fondos federales para reparaciones del puerto espacial de Wallops" . Noticias espaciales . Consultado el 1 de diciembre de 2014 .
- ^ Leone, Dan (15 de mayo de 2015). "Con $ 2 millones restantes en el proyecto de ley de reparación de Wallops, la NASA y Virginia miran a ATK orbital para profundizar más" . Noticias espaciales . Consultado el 19 de julio de 2015 .
- ^ "Finalización de reparaciones en la plataforma de lanzamiento 0A del puerto espacial regional del Atlántico medio" . vaspace.org. 30 de septiembre de 2015.
- ^ Graham, William (17 de octubre de 2016). "Antares 230 vuelve con éxito con el lanzamiento de OA-5 Cygnus" . NASASpaceFlight.com . Consultado el 3 de agosto de 2017 .
- ^ "Instalaciones" . Puerto espacial regional del Atlántico medio. Archivado desde el original el 16 de octubre de 2008 . Consultado el 21 de enero de 2009 .
- ^ "Plataforma de lanzamiento 0-B" (PDF) . Puerto espacial regional del Atlántico medio. Archivado desde el original (PDF) el 4 de julio de 2008 . Consultado el 21 de enero de 2009 .
- ^ "Vector para realizar los primeros lanzamientos orbitales desde Virginia - SpaceNews.com" . SpaceNews.com . 2017-10-24 . Consultado el 10 de noviembre de 2017 .
- ^ Malik, Tariq (17 de octubre de 2018). "Rocket Lab elige el puerto espacial de Virginia como sitio de lanzamiento de Estados Unidos para satélites pequeños" . Space.com . Consultado el 18 de octubre de 2018 .