La vitamina D es un grupo de secosteroides liposolubles responsables de aumentar la absorción intestinal de calcio , magnesio y fosfato , y muchos otros efectos biológicos. [1] [2] En los seres humanos, los compuestos más importantes de este grupo son la vitamina D 3 (también conocida como colecalciferol ) y la vitamina D 2 ( ergocalciferol ). [1] [2] [3]
La principal fuente natural de la vitamina es la síntesis de colecalciferol en las capas inferiores de la epidermis de la piel a través de una reacción química que depende de la exposición al sol (específicamente la radiación UVB ). [4] [5] El colecalciferol y el ergocalciferol se pueden ingerir a través de la dieta y los suplementos. [6] [2] Solo unos pocos alimentos, como la carne del pescado graso, contienen naturalmente cantidades significativas de vitamina D. [1] [7] En los EE. UU. y otros países, la leche de vaca y los sustitutos de la leche derivados de plantas están fortificados con vitamina D, al igual que muchos cereales para el desayuno. Los hongos expuestos a la luz ultravioleta aportan cantidades útiles de vitamina D.[1] Las recomendaciones dietéticas generalmente asumen que toda la vitamina D de una persona se toma por vía oral, ya que la exposición al sol en la población es variable y las recomendaciones sobre la cantidad de exposición al sol que es segura son inciertas en vista delriesgo de cáncer de piel . [1]
La vitamina D de la dieta o de la síntesis de la piel es biológicamente inactiva. Se activa mediante dos pasos de hidroxilación de enzimas proteicas , el primero en el hígado y el segundo en los riñones. [3] Como la vitamina D puede ser sintetizada en cantidades adecuadas por la mayoría de los mamíferos si se exponen a suficiente luz solar, no es esencial, por lo que técnicamente no es una vitamina . [2] En cambio, puede considerarse una hormona , con la activación de la prohormona de vitamina D que da como resultado la forma activa, calcitriol , que luego produce efectos a través de un receptor nuclear en múltiples ubicaciones. [2]
El colecalciferol se convierte en el hígado en calcifediol (25-hidroxicolecalciferol); el ergocalciferol se convierte en 25-hidroxiergocalciferol. Estos dos metabolitos de la vitamina D (llamados 25-hidroxivitamina D o 25(OH)D) se miden en suero para determinar el estado de vitamina D de una persona. [8] [9] Los riñones y algunas de las células del sistema inmunitario hidroxilan aún más el calcifediol para formar calcitriol (también conocido como 1,25-dihidroxicolecalciferol), la forma biológicamente activa de la vitamina D. [10] [11] El calcitriol circula como una hormona en la sangre, que tiene un papel importante en la regulación de la concentración de calcio y fosfato, y promover el crecimiento saludable y la remodelación de los huesos. El calcitriol también tiene otros efectos, incluidos algunos sobre el crecimiento celular, las funciones neuromusculares e inmunitarias y la reducción de la inflamación. [1]
La vitamina D tiene un papel importante en la homeostasis y el metabolismo del calcio. Su descubrimiento se debió al esfuerzo por encontrar la sustancia dietética que falta en los niños con raquitismo (la forma infantil de osteomalacia ). [12] Los complementos de vitamina D se administran para tratar o prevenir la osteomalacia y el raquitismo. La evidencia de otros efectos en la salud de la suplementación con vitamina D en individuos con repleción de vitamina D es inconsistente. [1] El efecto de la suplementación con vitamina D sobre la mortalidad no está claro; un metanálisis encontró una pequeña disminución de la mortalidad en las personas de edad avanzada. [13]Excepto por la prevención del raquitismo y la osteomalacia en grupos de alto riesgo, cualquier beneficio de los suplementos de vitamina D para la salud musculoesquelética o general puede ser pequeño. [14] [15] [16] [1]
Existen varias formas ( vitámeros ) de vitamina D. Las dos formas principales son la vitamina D 2 o ergocalciferol y la vitamina D 3 o colecalciferol. La vitamina D sin subíndice se refiere a D 2 o D 3 , oa ambos, y se conoce colectivamente como calciferol. [17]