El Discurso sobre la servidumbre voluntaria ( en francés : Discours de la servitude volontaire ) es una obra atribuida a Étienne de La Boétie por Montaigne. El texto fue publicado clandestinamente en 1577.
La fecha de elaboración del Discurso sobre la servidumbre voluntaria es incierta: según estudios recientes fue compuesto por Étienne de La Boétie durante su formación universitaria. Según su amigo más cercano Michel de Montaigne , el discurso fue escrito cuando La Boétie tenía unos 18 años. [1]
El ensayo argumenta que cualquier tirano permanece en el poder mientras sus súbditos se lo concedan, deslegitimando así toda forma de poder. La libertad original de los hombres sería en efecto abandonada por la sociedad que, una vez corrompida por el hábito , hubiera preferido la servidumbre del cortesano a la libertad del hombre libre, que se niega a someterse ya obedecer.
Esta relación entre dominio y obediencia sería retomada posteriormente por pensadores anarquistas . Lew Rockwell resume la filosofía política de La Boétie de la siguiente manera:
Para él, el gran misterio de la política era la obediencia a los gobernantes. ¿Por qué en el mundo la gente acepta ser saqueada y oprimida por los señores del gobierno? No es solo miedo, explica Boetie en “El discurso sobre la servidumbre voluntaria”, porque se requiere nuestro consentimiento. Y ese consentimiento se puede retirar de forma no violenta. [2]
El pensamiento de La Boétie también fue retomado por muchos movimientos de desobediencia civil , que sacaron del concepto de rebelión a la servidumbre voluntaria el fundamento de su instrumento de lucha. Étienne de La Boétie fue uno de los primeros en teorizar y proponer la estrategia de la no cooperación , y por tanto una forma de desobediencia noviolenta, como arma realmente eficaz.