Braj , también conocido como Brij o Brijbhoomi , es una región de la India a ambos lados del río Yamuna con su centro en Mathura - Vrindavan en el estado de Uttar Pradesh que abarca el área que también incluye Palwal y Ballabhgarh en el estado de Haryana , distrito de Bharatpur en el estado de Rajasthan y el distrito de Morena en Madhya Pradesh . [1] Dentro de Uttar Pradesh está muy bien demarcado culturalmente, el área se extiende desde Mathura ,Distritos de Aligarh , Agra , Hathras y Jaleshar hasta los distritos de Farrukhabad , Mainpuri y Etah . [2] Esta región está asociada con Krishna , [3] quien según la leyenda hindú nació en Mathura y tenía a Vrindavan como su patio de recreo, por lo que ahora es el principal centro del circuito de Krishna de peregrinaje hindú . [1]
El término Braj se deriva de la palabra sánscrita vraja (व्रज) . [3] [4] Vraja se mencionó por primera vez en Rigveda , y en sánscrito significa un pasto, refugio o lugar para el ganado del término sánscrito " vraj " que significa "ir" en inglés.
Dado que este es un sitio asociado con el Señor Krishna y el Mahabharata de la era védica , es un lugar importante de peregrinaje para los hindúes . Es uno de los 3 principales lugares de peregrinación relacionados con el circuito de Krishna , a saber, 48 kos parikrama de Kurukshetra en el estado de Haryana , Vraja Parikrama en Mathura en el estado de Uttar Pradesh y Dwarka Parikrama (Dwarkadish yatra) en el templo de Dwarkadhish en el estado de Gujarat .
El circuito de peregrinación de Braj Yatra fue establecido formalmente por los sadhus de vaishnava sampradaya del siglo XVIcon rutas, itinerarios y rituales fijos. La cobertura del circuito se extiende a lo largo de 2500 km 2 de área con 84 kos o 300 km de periferia de largo que se extiende 10 km al este y 50 km al norte y al oeste. Braj tiene dos tipos principales de circuitos de peregrinación, el tradicional Braj Yatra más largo queabarca todo el circuito, y el otro peregrinaje contemporáneo de punto a punto más corto y significativamente modificado para visitar los sitios principales en Mathura, Vrindavan, Gokul , Govardhan . La antigua ruta de peregrinación tradicional, más larga, también incluye sitios sagrados adicionales.Nandgaon y Barsana con viaje a pie. [1]