La Vuelta a España ( pronunciación en español: [ˈbwelta a esˈpaɲa] ; inglés: Tour of Spain ) es una carrera ciclista anual de varias etapas que se lleva a cabo principalmente en España , aunque también ocasionalmente pasa por países cercanos. Inspirada por el éxito del Tour de Francia y el Giro de Italia , la carrera se organizó por primera vez en 1935 . [1] La guerra civil española y la Segunda Guerra Mundial impidieron que la carrera se llevara a cabo en los primeros años de su existencia; sin embargo, la carrera se lleva a cabo anualmente desde 1955 .[1] A medida que la Vuelta ganó prestigio y popularidad, la carrera se alargó y su alcance comenzó a extenderse por todo el mundo. Desde 1979, el evento ha sido organizado y gestionado por Unipublic, hasta que en 2014, Amaury Sport Organisation adquirió el control, trabajando ambos juntos. El pelotón se expandió de una participación mayoritariamente española para incluir ciclistas de todo el mundo. La Vuelta es un evento UCI World Tour , lo que significa que los equipos que compiten en la carrera son en su mayoría UCI WorldTeams , a excepción de los equipos wild card que los organizadores pueden invitar. [2] [3]
Junto con el Tour de Francia y el Giro de Italia, la Vuelta es una de las prestigiosas Grandes Vueltas del ciclismo . [4] Si bien el recorrido cambia cada año, el formato de la carrera se mantiene, con la aparición de al menos dos contrarreloj, el paso por la cadena montañosa de los Pirineos y la meta en la capital española, Madrid . Las ediciones modernas de la Vuelta a España constan de 21 etapas de un día de duración en un período de 23 días que incluye 2 días de descanso.
Todas las etapas están cronometradas hasta el final; después de terminar, los tiempos de los corredores se combinan con sus tiempos de etapas anteriores. El corredor con el tiempo agregado más bajo es el líder de la carrera y se pone el maillot rojo . Si bien la clasificación general acapara la mayor parte de la atención, hay otros concursos que se llevan a cabo dentro de la Vuelta: la clasificación por puntos para los velocistas, la clasificación de montaña para los escaladores, la clasificación combinada para los corredores completos y la clasificación por equipos para los equipos que compiten . .
Celebrada por primera vez en 1935 y anualmente desde 1955 , la Vuelta tiene una duración de tres semanas en una ruta cambiante por toda España. El evento inaugural (1935) vio a 50 participantes enfrentarse a un recorrido de 3411 km (2119 millas) en solo 14 etapas, con un promedio de más de 240 km (149 millas) por etapa. Se inspiró en el éxito de los Tours en Francia e Italia, y el impulso que trajeron a las circulaciones de sus periódicos patrocinadores ( L'Auto y La Gazzetta dello Sport respectivamente); Juan Pujol del diario Informaciones instigó la carrera para aumentar su circulación.
Originalmente se llevó a cabo en la primavera, generalmente a fines de abril, con algunas ediciones celebradas en junio en la década de 1940. 1995 , sin embargo , la carrera se traslada a septiembre para evitar la competencia directa con el Giro de Italia , que se celebra en mayo. Como resultado, la Vuelta ahora se ve a menudo como una preparación importante para los Campeonatos del Mundo , que se trasladaron a octubre del mismo año. También se organizó una Vuelta en agosto y septiembre de 1950. La carrera ahora suele comenzar a fines de agosto, pero la carrera de 2020 comenzó en octubre debido a un retraso causado por la pandemia de Covid-19 .
Por lo general, el curso incluye hasta tres contrarreloj y varias etapas de montaña. Desde 1994, y muchas veces antes (como en la edición inaugural), la Vuelta finalizaba en la capital española, Madrid, aunque Bilbao (en la década de 1950) y San Sebastián (en la década de 1970) fueron durante mucho tiempo ciudades de meta recurrentes. Detrás de Madrid, tres ciudades comparten el segundo lugar con más salidas de la Vuelta: Gijón , Bilbao y Jerez de la Frontera . En 1997, la Vuelta comenzó en el extranjero por primera vez, en Lisboa , Portugal. La primera Vuelta que se inició fuera de la Península Ibérica tuvo lugar en 2009, cuando la ciudad holandesa de Assen acogió el prólogo de la64ª Vuelta .