William Hewat McLeod (1932–2009; también Hew McLeod ) fue un erudito neozelandés que ayudó a establecer los estudios sij como un campo distintivo. [1] [2]
Considerado como el historiador occidental más destacado del sijismo , sus publicaciones introdujeron por primera vez una mayor crítica a las fuentes sij e influyeron en generaciones de académicos. [3] [4] [5] Sin embargo, su erudición sigue siendo controvertida entre los eruditos tradicionales de Khalsa, quienes lo acusan de faltarle el respeto a la religión y argumentan que el sijismo no se puede estudiar usando disciplinas y construcciones occidentales. [3] [5] [6]
McLeod asistió al Nelson College de 1946 a 1950, antes de unirse a la Universidad de Otago , donde obtuvo una licenciatura. [1] Obtuvo una maestría en historia de la misma universidad y se graduó en 1955 con honores de segunda clase. [7] [1] McLeod se matriculó en estudios teológicos en el Knox College y en 1958 se unió a la Iglesia Presbiteriana de Nueva Zelanda , aparentemente por un deseo de servir a los menos privilegiados. [1] [5] McLeod fue enviado a Kharar en Punjab , India para enseñar inglés en una escuela secundaria superior. [1] [5]
Durante esta estancia, McLeod aprendió lenguas vernáculas ( hindi y punjabi ) y se interesó por los sikhs. [1] En 1963, se matriculó para obtener un doctorado en la Escuela de Estudios Africanos y Orientales bajo la tutela de Arthur Llewellyn Basham y regresó dos años más tarde tras completarlo con éxito. [1] [5] Fue nombrado profesor de Historia de Punjab en el Baring Union Christian College , el mismo año. [5] En 1968, The Clarendon Press publicó su tesis, estableciendo su reputación como académico y marcando el comienzo de su carrera investigadora. [1] [2]
En 1969, dejó su trabajo en la India (y la Iglesia Presbiteriana) con un ateísmo recién descubierto . [1] [5] De 1969 a 1970, fue Smuts Memorial Fellow for Commonwealth Studies en la Universidad de Cambridge y de 1970 a 1971, Leverhulme Visiting Fellow for Precolonial History en la Universidad de Sussex . [1] [5] En 1971, fue nombrado profesor de historia en la Universidad de Otago . [1] [8] Ocuparía el cargo hasta su jubilación en 1997. [1]
A lo largo de este tiempo, visitó a menudo la India, investigó y escribió extensamente sobre las escrituras, la literatura, la identidad y la historia sij. [2] De 1988 a 1993, McLeod también enseñó un curso de un término en la Universidad de Toronto y supervisó varios doctorados. [1] De 1997 a 1998, fue becario visitante en Balliol College, Oxford . [5]