William Averell Harriman (15 de noviembre de 1891 - 26 de julio de 1986), más conocido como Averell Harriman , fue un político, empresario y diplomático demócrata estadounidense . Hijo del barón del ferrocarril E. H. Harriman , se desempeñó como Secretario de Comercio bajo el presidente Harry S. Truman y más tarde como el 48 º gobernador de Nueva York . Fue candidato a la nominación presidencial demócrata en 1952 y 1956, así como miembro central del grupo de ancianos de la política exterior conocido como " Los sabios ".
Mientras asistía a la Escuela Groton y a la Universidad de Yale , hizo contactos que llevaron a la creación de una firma bancaria que finalmente se fusionó con Brown Brothers Harriman & Co. Era propietario de partes de varias otras compañías, incluidas Union Pacific Railroad , Merchant Shipping Corporation y Polaroid Corporation . Durante la presidencia de Franklin D. Roosevelt , Harriman se desempeñó en la Administración de Recuperación Nacional y en el Consejo Asesor Empresarial antes de pasar a ocupar cargos en política exterior. Después de ayudar a coordinar el programa Lend-Lease , Harriman se desempeñó como embajador en la Unión Soviética.y asistió a las principales conferencias de la Segunda Guerra Mundial . Después de la guerra, se convirtió en un destacado defensor de la política de contención de George F. Kennan . También se desempeñó como Secretario de Comercio y coordinó la implementación del Plan Marshall .
En 1954 , Harriman derrotó al senador republicano Irving Ives para convertirse en gobernador de Nueva York . Cumplió un solo mandato antes de su derrota ante Nelson Rockefeller en las elecciones de 1958 . Harriman buscó sin éxito la nominación presidencial en la Convención Nacional Demócrata de 1952 y la Convención Nacional Demócrata de 1956 . Aunque Harriman contó con el respaldo de Truman en la convención de 1956, los demócratas nominaron a Adlai Stevenson II en ambas elecciones.
Después de su derrota como gobernador, Harriman se convirtió en un anciano de política exterior muy respetado dentro del Partido Demócrata. Ayudó a negociar el Tratado de Prohibición Parcial de Pruebas Nucleares durante la administración del presidente John F. Kennedy y estuvo profundamente involucrado en la guerra de Vietnam durante la administración de Lyndon B. Johnson . Después de que Johnson dejó el cargo en 1969, Harriman se afilió a varias organizaciones, incluido el Club de Roma y el Consejo de Relaciones Exteriores .
Mejor conocido como Averell Harriman, nació en la ciudad de Nueva York , hijo del magnate del ferrocarril Edward Henry Harriman y Mary Williamson Averell . Era hermano de E. Roland Harriman y Mary Harriman Rumsey . Harriman era un amigo cercano de Hall Roosevelt , el hermano de Eleanor Roosevelt .
Durante el verano de 1899, el padre de Harriman organizó la Expedición Harriman Alaska , un estudio filantrópico-científico de la costa de Alaska y Rusia que atrajo a 25 de las principales luminarias científicas, naturalistas y artistas del momento, incluidos John Muir , John Burroughs , George Bird Grinnell , C. Hart Merriam , Grove Karl Gilbert y Edward Curtis , junto con 100 miembros de la familia y el personal, a bordo del barco de vapor George Elder . El joven Harriman tendría su primera introducción a Rusia, una nación a la que dedicaría mucha atención en su vida posterior en el servicio público.