La ojiva nuclear W-71 era una ojiva termonuclear estadounidense desarrollada en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore en California y desplegada en el misil LIM-49A Spartan , un componente del Programa Safeguard , un sistema de defensa de misiles antibalísticos (ABM) desplegado brevemente por el Estados Unidos en la década de 1970.
La ojiva W-71 fue diseñada para interceptar ojivas enemigas entrantes a larga distancia, hasta 450 millas (720 km) del punto de lanzamiento. La interceptación tuvo lugar a alturas tan elevadas, comparables a la órbita terrestre baja , donde prácticamente no hay aire. A estas altitudes, los rayos X resultantes de la explosión nuclear pueden destruir los vehículos de reentrada entrantes a distancias del orden de 10 millas (16 km), lo que hizo que el problema de guiar el misil a las precisiones requeridas fuera mucho más simple que los diseños anteriores que tenían efectos letales. rangos de menos de 1000 pies (300 m). [1]
La ojiva W-71 tuvo un rendimiento de alrededor de 5 megatones de TNT (21 PJ). El paquete de la ojiva era aproximadamente un cilindro, de 42 pulgadas (1,1 m) de diámetro y 101 pulgadas (2,6 m) de largo. La ojiva completa pesaba alrededor de 2.850 libras (1.290 kg). [2]
El W71 producía grandes cantidades de rayos X y necesitaba minimizar la salida de fisión y los desechos para reducir el efecto de apagón del radar que producen los productos de fisión y los desechos en los sistemas de radar de misiles antibalísticos. [1] [3]
Diseño
El diseño del W71 surgió a mediados de la década de 1960 como resultado de estudios de ensayos nucleares a gran altitud realizados antes del Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos Nucleares de 1963. Varias pruebas, especialmente las de la Operación Pecera en 1962, demostraron varios efectos previamente mal entendidos o subestimados. Entre estos se encontraba el comportamiento de los rayos X creados durante la explosión. Estos tendían a reaccionar con la atmósfera a unas pocas decenas de metros en altitudes bajas (ver efecto de truco de cuerda ). A grandes altitudes, sin una atmósfera con la que interactuar, la trayectoria libre media de los rayos X podría ser del orden de decenas de kilómetros. [4]
Esto presentó un nuevo método para atacar vehículos de reentrada nuclear (RV) enemigos mientras aún se encuentran a gran distancia de sus objetivos. Los rayos X que golpean la capa más externa de la ojiva reaccionarán calentando una capa delgada del material tan rápidamente que se desarrollan ondas de choque que pueden hacer que el material del escudo térmico en el exterior del RV se separe o se desprenda. El RV se rompería luego durante la reentrada. [5] La principal ventaja de este ataque es que se lleva a cabo a largas distancias, de hasta 30 kilómetros (19 millas), que cubre la mayor parte del tubo de amenaza que contiene la ojiva y los diversos señuelos de radar y material de desorden que lo acompaña. . Anteriormente, el ABM tenía que acercarse a menos de 800 pies (240 m) de la ojiva para dañarla a través del calentamiento de neutrones, lo que presentaba un grave problema al intentar ubicar la ojiva dentro de un tubo de amenaza que normalmente tenía al menos un kilómetro de ancho y unos diez largo. [4]
Bell recibió un contrato para comenzar la conversión del anterior misil LIM-49 Nike Zeus para el rol de rango extendido en marzo de 1965. El resultado fue el Zeus EX, o DM-15X2, que usó la primera etapa del Zeus original como la segunda etapa a lo largo de con una nueva primera etapa para ofrecer una gama mucho mayor. El diseño pasó a llamarse Spartan en enero de 1967, manteniendo la designación LIM-49 original. Las pruebas del nuevo misil comenzaron en abril de 1970 desde la isla Meck, parte del campo de pruebas de Kwajalein que se había configurado para probar el sistema anterior Nike Zeus. Debido a la necesidad percibida de implementar rápidamente el sistema, el equipo adoptó un enfoque de "hágalo una vez, hágalo bien" en el que los elementos de prueba originales se diseñaron para ser los modelos de producción. [4]
La ojiva de Spartan fue diseñada por el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL), basándose en la experiencia previa de la Operación Plowshare . Una explosión nuclear a gran altura tiene la desventaja de crear una cantidad significativa de ruido electrónico y un efecto conocido como apagón nuclear que ciega los radares en un área grande. Algunos de estos efectos se deben a los fragmentos de fisión liberados por la explosión, por lo que se tuvo cuidado de diseñar la bomba para que estuviera "limpia" para reducir estos efectos. El Proyecto Ploughshares había explorado anteriormente el diseño de tales bombas limpias como parte de un esfuerzo por utilizar explosivos nucleares para usos civiles donde la producción de radionucleidos de larga duración tenía que reducirse al mínimo.
Para maximizar la producción de rayos X, se informa que el W-71 utilizó un manipulador de oro, [ cita requerida ] en lugar del uranio empobrecido o el plomo habituales . El revestimiento normalmente tiene el propósito principal de capturar energía de rayos X dentro de la carcasa de la bomba mientras la primaria explota y activa la secundaria. Para este propósito, funcionará casi cualquier metal con alto contenido de Z , y a menudo se usa uranio empobrecido porque los neutrones liberados por el secundario causarán fisión en este material y agregarán una cantidad significativa de energía a la liberación total del explosivo. En este caso, el aumento de la energía de la explosión no tendría ningún efecto, ya que hay poca o ninguna atmósfera para transportar esa energía, por lo que esta reacción tiene poco valor. El uso de oro maximiza la producción de rayos X, ya que el oro irradia rayos X térmicos de manera eficiente (consulte la ley de Moseley ). [6] Esta eficiente liberación de rayos X cuando se calienta es la misma razón por la que los experimentos de fusión por confinamiento inercial como la Instalación Nacional de Ignición utilizan objetivos cubiertos de oro. En un testimonio ante el Congreso sobre el posible desmantelamiento del W71, un funcionario del DOE describió la ojiva como "una mina de oro". [7]
En 2008, el Departamento de Energía de los Estados Unidos desclasificó el hecho de que la caja de radiación del W71 contenía torio metálico. [8]
Letalidad
En buenas condiciones, la ojiva W-71 tenía un radio exoatmosférico letal de hasta 30 millas (48 km), [9] aunque más tarde se dijo que estaba a 12 millas (19 km) contra objetivos "blandos", y como poco como 4 millas (6,4 km) contra ojivas endurecidas. [10]
Historial de producción y servicio
Se produjeron de 30 a 39 [11] unidades entre 1974 y 1975. Las armas entraron en servicio, pero luego fueron puestas fuera de servicio en 1975 y las ojivas almacenadas hasta 1992, cuando fueron desmanteladas. Se cree que la corta vida útil del W-71-Spartan y del programa Safeguard en general, se ha relacionado en parte con que se volvió obsoleto en gran medida con el desarrollo de ojivas MIRV (múltiples vehículos de reentrada independientes) ofensivas soviéticas , que a diferencia de los MRV ( múltiples vehículos de reentrada), pueden crear una distancia de separación sustancial entre cada ojiva una vez que llegan al espacio y, por lo tanto, requeriría al menos un lanzamiento de misiles Spartan para interceptar cada ojiva MIRV . Sin embargo, fatalmente, como el costo del interceptor de misiles Spartan y un misil balístico intercontinental enemigo era aproximadamente el mismo, un adversario podía permitirse simplemente abrumar el sistema ABM agregando misiles balísticos intercontinentales con ojivas MIRV a su arsenal nuclear .
Prueba de verificación "Cannikin"
Antes de la prueba W71, se llevó a cabo una prueba de calibración conocida como Milrow of Operation Mandrel en 1969. A pesar de la oposición política y de los grupos de presión a ambas pruebas, y en particular al rendimiento total W71, proveniente del entonces senador estadounidense Mike Gravel [12] [13 ] [14] y el naciente Greenpeace , [15] una decisión de la Corte Suprema llevó a que el tiro de prueba obtuviera el visto bueno, [16] y un prototipo W71 se probó con éxito el 6 de noviembre de 1971 en el Proyecto Cannikin de la Operación Grommet [17] en la prueba nuclear subterránea más grande del mundo, en la isla Amchitka en las islas Aleutianas frente a Alaska . La segunda prueba subterránea de mayor rendimiento conocida ocurrió en 1973, cuando la URSS probó un dispositivo de 4 Mt 392
El W71 se bajó 6.150 pies (1.870 m) por un pozo de 90 pulgadas de diámetro (2.3 m) en una caverna artificial de 52 pies (16 m) de diámetro. Un sistema de instrumentación de 80 m (264 pies) de largo monitoreó la detonación. La prueba de rendimiento total se llevó a cabo a las 11:00 am hora local del 6 de noviembre de 1971 y resultó en un movimiento vertical del suelo de más de 15 pies (4,6 m) a una distancia de 2,000 pies (610 m) del pozo, equivalente a un terremoto. de magnitud 7,0 en la escala de Richter . Un cráter de 1 milla de ancho (1,6 km) y 40 pies de profundidad (12 m) se formó dos días después.
Ver también
- Pruebas de Amchitka Milrow y Cannikin
Referencias
- ^ a b "W71" . Globalsecurity.org .
… El diseño de la ojiva para Spartan, el interceptor utilizado en el nivel superior del sistema de misiles antibalísticos de salvaguardia de los EE. UU. (ABM). Los misiles Spartan debían atacar nubes de vehículos de reentrada y señuelos sobre la atmósfera y destruir las ojivas entrantes con una ráfaga de rayos X de alta energía. … La ojiva Spartan tenía un alto rendimiento, producía grandes cantidades de rayos X y minimizaba la producción de fisión y los escombros para evitar el apagón de los sistemas de radar ABM. Livermore también desarrolló y probó por primera vez la tecnología de ojivas para el interceptor de segundo nivel, el misil Sprint.
- ^ "Lista completa de todas las armas nucleares de Estados Unidos" . nuclearweaponarchive.org . 14 de octubre de 2006 . Consultado el 6 de junio de 2007 .
- ^ "Logros en la década de 1970: Laboratorio Nacional Lawrence Livermore" . Archivado desde el original el 17 de febrero de 2005 . Consultado el 9 de octubre de 2006 .
- ^ a b c Investigación y desarrollo de ABM en Bell Laboratories, Historia del proyecto (PDF) (Informe). Bell Labs. Octubre de 1975.
- ^ Garwin, Richard; Bethe, Hans (marzo de 1968). "Sistemas de misiles antibalísticos" (PDF) . Scientific American . Vol. 218 no. 3. págs. 21–31. Código Bibliográfico : 1968SciAm.218c..21G . doi : 10.1038 / scientificamerican0368-21 . Consultado el 13 de diciembre de 2014 .
- ^ Sublette, Carey. "4.4 Elementos de diseño de armas termonucleares - 4.4.5.4.1" Limpiar "sabotajes no fisibles" . Preguntas frecuentes sobre armas nucleares: a través del archivo de armas nucleares.
- ^ Schwartz, Stephen (2011). Auditoría atómica: los costos y las consecuencias de las armas nucleares estadounidenses desde 1940 . Institución Brookings. pag. 332. ISBN 9780815722946.
- ^ "Boletín de clasificación WNP-118" (PDF) . Departamento de Energía de Estados Unidos. 12 de marzo de 2008.
- ^ Bennett, M. Todd, ed. (2011). Política de seguridad nacional, 1969-1972 (PDF) . Relaciones Exteriores de Estados Unidos. XXXIV . pag. 41.
- ↑ Bennett , 2011 , p. 54.
- ^ Wm. Robert Johnston, "Multimegaton Weapons" , 6 de abril de 2009.
- ^ Gravel, Mike (31 de julio de 1969). "Riesgos en las pruebas de Alaska" (se requiere una tarifa) . The New York Times . Cartas al editor . Consultado el 30 de diciembre de 2007 .
- ^ Richard D. Lyons (23 de agosto de 1971). "La prueba A subterránea todavía está programada para las Aleutianas, pero no es definitiva" (se requiere pago) . The New York Times . Consultado el 30 de diciembre de 2007 .
- ^ "Testigos se oponen a Aleutian H-Blast" (se requiere pago) . The New York Times . 1971-05-30 . Consultado el 30 de diciembre de 2007 .
- ^ "La bomba de Amchitka se apaga" . Tiempo . 1971-11-15 . Consultado el 9 de octubre de 2006 .
- ^ "W71" . Globalsecurity.org .
… La Corte Suprema dictaminó por un margen de 4-3 que la prueba podría tener lugar. El 6 de noviembre de 1971, a las 6:30 am en Amchitka, la Casa Blanca dio el visto bueno a una línea telefónica directa.
- ^ "Desclasificación del hecho de que el evento Cannikin fue una prueba de prueba de la ojiva W71" (PDF) .
enlaces externos
- Lista de armas nucleares de EE. UU. En nuclearweaponarchive.org
- Imagen de ojiva espartana de nuclearweaponarchive.org
- Información sobre ojivas W-71, incluida en Globalsecurity.org
- Revista Time, Ronda 2 en Amchitka