La huelga de los mineros de Waihi fue una importante acción de huelga en 1912 por parte de los mineros de oro en la ciudad neozelandesa de Waihi . Es ampliamente considerada como la acción industrial más importante en la historia del movimiento sindical de Nueva Zelanda . Resultó en la muerte de un huelguista , una de las dos únicas muertes en acciones industriales en Nueva Zelanda.
Orígenes
En el momento de la huelga, el movimiento sindical en Nueva Zelanda se estaba expandiendo rápidamente. La Federación del Trabajo de Nueva Zelanda (conocida como la "Red Fed"), que estaba vinculada al Partido Socialista , estaba ganando un apoyo considerable de la clase trabajadora , y el Sindicato de Trabajadores de Waihi, al que pertenecían muchos mineros, formaba parte de la Federación. Las disputas entre el sindicato y la gran empresa Waihi Goldmining Company eran frecuentes. Los mineros tenían muchas quejas con respecto a sus condiciones de trabajo y, a menudo, las herramientas se caían y abandonaban el sitio en respuesta a accidentes en la mina (caídas, miembros rotos, aplastamientos, rozaduras e incluso la muerte ocasional). Un asesino más insidioso que los accidentes fue la tisis de los mineros , el polvo en los pulmones. Debido a la 'queja de los mineros', como se conocía, los hombres que comenzaron a minar a los 16 años tendrían suerte de llegar a los 40. La empresa no ofreció compensación a los mineros y mucho antes de la huelga (1906) había entre ellos el sentimiento de
había demasiados accidentes, demasiadas mutilaciones, demasiadas muertes ... Los mineros se preguntaban amargamente por qué estaban muriendo. La respuesta parecía ser: para ellos mismos, £ 2 / 8s. una semana, lo justo para alimentar y vestir a sus familias; para los accionistas de Waihi Gold Mining Company, un flujo bastante fabuloso de ingresos no derivados del trabajo. [1]
En mayo de 1912, varios conductores de motores estacionarios que rechazaron las fuertes posiciones de la Federación de Trabajadores establecieron un sindicato separatista. Aunque Waihi Goldmining Company afirmó no tener participación en el sindicato separatista, diciendo que se trataba de una cuestión de política sindical, muchos trabajadores creyeron que la empresa estaba intentando dividir el sindicato y convocaron una huelga. El jefe de la policía local reaccionó con cautela a la acción, pero el comisionado de policía John Cullen ordenó una respuesta contundente, enviando policías adicionales.
Dos meses después, [ ¿cuándo? ] el conservador Partido de la Reforma llegó al poder: el nuevo primer ministro , William Massey , declaró que se opondría enérgicamente a los "enemigos del orden".
Apoyo de otros mineros
Varias otras minas en todo el país se vieron afectadas por la acción en Waihi, con mineros derribando herramientas en apoyo de los mineros de Waihi o con sus propias reclamaciones contra las duras condiciones de trabajo. En Reefton , en la Isla Sur, esto llevó a un cierre patronal de trabajadores en junio y julio de 1912. [2]
Confrontación
La concentración de la policía en Waihi continuó hasta que se estima que estuvo presente el 10 por ciento de la fuerza policial de Nueva Zelanda. Alrededor de 60 huelguistas fueron arrestados y encarcelados. La ira entre los huelguistas creció y la Federación del Trabajo comenzó a perder gradualmente el control frente a grupos aún más radicales, como la organización Industrial Workers of the World . [ cita requerida ]
En octubre, la Compañía pudo reabrir la mina con trabajadores no sindicalizados (" costras "). Los trabajadores del sindicato reaccionaron airadamente y los nuevos trabajadores fueron atacados con piedras. Las tensiones entre los trabajadores sindicalizados y no sindicalizados eran muy altas: los trabajadores sindicalizados veían a los recién llegados como una amenaza para sus medios de vida y como traidores a la clase trabajadora, mientras que muchos de los recién llegados sentían que no tenían más remedio que aceptar el trabajo que pudieran encontrar. y resentido por los ataques y la condena. [ cita requerida ]
Martes negro
La violencia se intensificó gradualmente, con trabajadores sindicalizados por un lado y trabajadores no sindicalizados y policías por el otro. El mayor nivel de violencia se produjo el 12 de noviembre, conocido como "Martes Negro". Un grupo de trabajadores armados no sindicalizados y policías atacaron el local sindical, que fue defendido por un pequeño grupo de trabajadores sindicalizados (también armados). Thomas Johnston, un trabajador no sindicalizado que había llegado a las minas después de que su huerto en Auckland quebró, recibió un disparo en la rodilla y un agente de policía (Gerald Wade) recibió un disparo en el estómago. Los disparos fueron hechos por Fred Evans , un sindicalista radical. El propio Evans fue golpeado por el agente Gerald Wade y luego murió a causa de sus heridas. Poco después, los huelguistas rompieron filas y muchos huyeron de Waihi por completo. [3]
Secuelas
Evans fue considerado más tarde por los intransigentes como un héroe y un mártir, y Bob Semple dijo que Evans había estado "cumpliendo con su deber y debería haber disparado a más de ellos". Sin embargo, a pesar de esto, muchas personas en el movimiento sindical realmente moderaron sus posiciones después de la huelga [ cita requerida ] ; después de todo, no había logrado sus objetivos. La huelga también contribuyó a la unidad en el movimiento obrero de Nueva Zelanda: el Partido Socialista , que había apoyado la huelga, se movió hacia la fusión con el Partido Laborista Unido , más moderado , que no lo había hecho. El resultante Partido Socialdemócrata formó más tarde la base del moderno Partido Laborista . [ cita requerida ]
Un folleto La trágica historia de la huelga de Waihi fue coescrito por Harry Holland , Robert Samuel Ross y Francis Edward O'Flynn (O'Flynn escribió bajo el seudónimo Ballot Box).
Los líderes de huelga encarcelados, incluido Bill Parry, fueron liberados en noviembre con una garantía de £ 1600; Más tarde se descubrió que el bono había sido ofrecido por el cervecero Ernest Davis , quien fue una importante fuente de fondos para el Partido Laborista durante medio siglo. [4]
Legado
A finales de 2016, la obra 'Scarlet and Gold' contaba la historia de la huelga de Waihi. [5]
Ver también
Referencias
- ^ Roche, Stanley (1982). El rojo y el oro: un relato informal de la huelga de Waihi, 1912 . págs. 29–31.
- ^ " El cierre patronal de Reefton ", trabajador de Maoriland , 14 de junio de 1912. Archivado en paperspast.natlib.govt.nz. Consultado el 29 de marzo de 2018.
- ^ "La policía celebra el disparo del oficial hace 100 años" . 11 de noviembre de 2012 . Consultado el 28 de junio de 2019 .
- ^ Gustafson, Barry (1980). El camino de los laboristas hacia la independencia política . Prensa de la Universidad de Auckland. pag. 62.
- ^ "Escarlata y oro" . www.circa.co.nz .
enlaces externos
- Función NZHistory.net.nz
- Museo Waihi