El ramal de Waikaka era un ramal de ferrocarril de la Main South Line que atravesaba el país agrícola y minero de oro en Southland , Nueva Zelanda . Fue construido en 1907 y 1908, y fue operado por el Departamento de Ferrocarriles de Nueva Zelanda hasta su cierre en 1962.
Construcción
La rama de Waikaka fue la última de las ramas menores del norte de Southland en ser autorizada, [1] aunque las propuestas habían existido durante décadas antes. El acceso deficiente al transporte estaba provocando la depreciación de los valores agrícolas, mientras que los costos de los vagones eran prohibitivos, y los colonos solicitaron al gobierno una línea de ferrocarril para mejorar sus perspectivas económicas. La ciudad de Kelso ya se había vinculado a la parte Dunedin - Invercargill de la línea principal sur en Waipahi por la rama Tapanui , pero una propuesta destacada apoyaba otro vínculo, esta vez desde Kelso a través del valle de Waikaka a Gore en la línea principal sur. En 1878, esta línea fue aprobada por el gobierno y se anticipó un estudio oficial de la ruta a principios de 1880, [2] pero la inacción gubernamental significó que la propuesta caducó y en 1886, los residentes del Valle de Waikaka habían perdido la esperanza de que un ferrocarril ser construido. [3] La perspectiva de un ferrocarril no revivió seriamente hasta 1897 cuando se aprobó una iniciativa de financiamiento comunitario en la Isla Norte para construir una línea de Paeroa a Waihi (más tarde parte del Ferrocarril Troncal Principal de la Costa Este ). [4] La presión dio sus frutos en 1904 cuando se incluyó un ramal al pueblo de Waikaka en la Ley de Autorización de Ferrocarriles del gobierno, pero la procrastinación oficial significó que la construcción no comenzó. La línea directa de Gore a Kelso todavía tenía apoyo; En febrero de 1905, los intereses comerciales de Southland instaron al gobierno a comenzar la construcción de la línea Gore-Kelso y a vincular la sucursal de Tapanui con la sucursal de Roxburgh , ya que el comercio que sentían debería beneficiar legítimamente a Southland en cambio beneficiaba a Otago debido al acceso ferroviario superior a Dunedin. . [5] No se tomó ninguna medida significativa para lograr esta propuesta, pero más tarde, en 1905, los residentes locales establecieron una empresa para adelantar la mitad de los costos de construcción de la rama aprobada al gobierno, y esto llevó al paso de Waikaka Branch Railway. Actuar. [4] Cuando llegó el dinero prometido, la construcción de la línea comenzó el 18 de abril de 1907, con el primer césped girado por el primer ministro interino , Joseph Ward . [6] El ramal salió de la Main South Line al este de Gore en una localidad llamada McNab. Los lugareños bajo supervisión en lugar de contratistas o ingenieros construyeron la línea veintiún kilómetros por el valle hasta Waikaka, y se completó a fines de 1908. El 26 de noviembre de 1908, la línea se entregó al Departamento de Ferrocarriles y la inauguración oficial se llevó a cabo el el día siguiente. [4]
Estaciones
Las siguientes estaciones estaban en la rama de Waikaka (entre paréntesis está la distancia desde el cruce en McNab): [7]
- Howe (2,54 km) - también llamado Howes.
- Willowbank (7,16 km)
- Maitland (11,79 km)
- Fleming (14,83 km)
- Pullar (16,6 km)
- Waikaka (20,82 km): en la estación se encontraba un pequeño depósito de locomotoras .
Operación
La sucursal era una sucursal rural típica de Nueva Zelanda que prestaba servicios a granjas. No existían ciudades ni industrias importantes en ningún punto de la línea. Ramas como esta fueron útiles para abrir el interior de Nueva Zelanda a la agricultura comercial, y la sucursal de Waikaka proporcionó a los agricultores locales un acceso invaluable a los mercados antes del desarrollo del transporte por carretera moderno. Un servicio diario que transporta pasajeros y carga, conocido como tren mixto , opera desde la terminal hasta Gore y regresa. [4] El valle de la rama era paralelo directamente al valle de Pomahaka que fue seguido por la rama de Tapanui , y estaban lo suficientemente cerca como para que los equipos de locomotoras en una rama afirmaran que podían ver el humo de la locomotora de vapor de un tren en el otro valle. . [1]
El 9 de febrero de 1931, los servicios regulares de pasajeros se cancelaron debido a la falta de patrocinio y el depósito de locomotoras en Waikaka se cerró en un intento por mejorar las finanzas de la sucursal, ya que había estado perdiendo dinero durante algunos años. Estas medidas mejoraron temporalmente sus perspectivas y los trenes operaban desde Gore a Waikaka y regresaban, pero en 1950, aunque los ingresos se habían duplicado, también lo habían hecho los gastos. Las mejoras en la calidad y el acceso al transporte por carretera significaron que el uso del ferrocarril por parte de los agricultores disminuyó; en 1950, el tren circulaba solo tres veces por semana y, poco después, este nivel de servicio se redujo aún más a dos veces por semana. [4] Estos servicios se vieron reforzados por excursiones muy poco frecuentes, la más notable de las cuales fue fletada por la Iglesia Presbiteriana del Valle de Waikaka el 26 de marzo de 1962 para transportar a casi 800 pasajeros en 12 vagones y 2 camionetas a la estación Racecourse en Wyndham Branch para un picnic. cerca de Wyndham . La fuerza motriz utilizada en el servicio era típica de las últimas décadas de la rama: una locomotora de clase A en el servicio de Waikaka y una locomotora de clase A B en el trabajo de retorno. [8]
La línea habría sido candidata para el cierre en algún momento a principios de la década de 1950, como otras ramas similares en Nueva Zelanda, pero debido a la falta de puentes o túneles, era ideal para transportar artículos grandes y pesados para la construcción de la presa de Roxburgh . Este flete sostuvo la línea hasta la década de 1960, pero una vez finalizada la presa, no hubo tráfico suficiente para justificar la existencia continua del ramal y se cerró el 9 de septiembre de 1962. [1]
La sucursal hoy
Los rastros de la existencia del ramal siguen siendo evidentes hoy. En Willowbank, un molino de viento conservado, un tanque de agua de madera y una placa de lugares históricos se pueden encontrar en el sitio del antiguo patio. Los corrales y las rampas de carga se conservan en Fleming. La antigua plataforma ferroviaria está bien definida a través del campo en parte de su longitud, y se pueden encontrar estructuras de obvio origen ferroviario en Waikaka, como las antiguas viviendas del Departamento de Ferrocarriles proporcionadas al personal con base en Waikaka cuando su depósito de locomotoras estaba en funcionamiento. [9]
Referencias
- ^ a b c Geoffrey B. Churchman y Tony Hurst, Los ferrocarriles de Nueva Zelanda: un viaje a través de la historia (Auckland: HarperCollins, 1991), 213.
- ^ "Mataura" , Otago Witness 1474 (14 de febrero de 1880): 10.
- ^ "Kelso" , Otago Witness 1816 (10 de septiembre de 1886): 16.
- ↑ a b c d e David Leitch y Brian Scott, Exploring New Zealand's Ghost Railways , edición revisada (Wellington: Grantham House, 1998 [1995]), 109.
- ^ "Southland Railways" , Otago Witness 2658 (22 de febrero de 1905): 15.
- ^ "Gore - Waikaka Railway" , Hawera y Normanby Star 53 (9318) [19 de abril de 1907]: 7.
- ^ Atlas de ferrocarriles y tranvías de Nueva Zelanda , cuarta edición, editado por John Yonge (Essex: Quail Map Company, 1993), 29.
- ^ "La excursión de Waikaka", Yarn 99 (mayo de 1962).
- ^ Leitch y Scott, Explorando los ferrocarriles fantasma de Nueva Zelanda , 110.
Bibliografía
- Churchman, Geoffrey B; Hurst, Tony (2001) [1990, 1991]. Los ferrocarriles de Nueva Zelanda: Un viaje a través de la historia (Segunda ed.). Transpress Nueva Zelanda. ISBN 0-908876-20-3.
- Leitch, David; Scott, Brian (1995). Explorando los ferrocarriles fantasma de Nueva Zelanda (ed. 1998). Wellington: Casa Grantham. ISBN 1-86934-048-5.
- Hermann, Bruce J; Ramal de la Isla Sur págs. 35,38 (1997, Sociedad de Ferrocarriles y Locomotoras de Nueva Zelanda, Wellington) ISBN 0-908573-70-7
- Mulligan, Barbara (2000). Rutas ferroviarias de Nueva Zelanda: una guía de 42 líneas fantasma . Wellington: Publicación de Grantham House. págs. 225–227. ISBN 978-1-86934-126-8.
enlaces externos
- Brian's Place - La sucursal de Waikaka (incluye fotos de Willowbank)