Los valdenses (también conocidos como valdenses ( / w ɔː l d ɛ n s i z , w ɒ l - / ), Vallenses , Valdesi o Vaudois ) son adherentes de un proto-protestante tradición de la iglesia que comenzó como un ascético movimiento dentro de Western Cristianismo antes de la Reforma.
Originalmente conocido como los "hombres pobres de Lyon " [1] a finales del siglo XII, [2] [3] el movimiento se extendió a los Alpes de Cottian en lo que hoy son Francia e Italia . La fundación de los valdenses se atribuye a Peter Waldo , un rico comerciante que cedió su propiedad alrededor de 1173, [2] [3] predicando la pobreza apostólica como camino a la perfección . Las enseñanzas valdenses entraron en conflicto con la Iglesia católica y en 1215 los valdenses fueron declarados heréticos . Sometidos a una intensa persecución, fueroncasi aniquilados en el siglo XVII y se enfrentaron a una discriminación organizada y generalizada en los siglos siguientes. En el siglo XVI, los valdenses influyeron en el primer reformador suizo Heinrich Bullinger . Al encontrar las ideas de otros reformadores similares a las suyas, se fusionaron en la Reforma Protestante más grande y, con las Resoluciones de Chanforan el 12 de septiembre de 1532, se convirtieron formalmente en parte de la tradición calvinista .
Ya en 1631, los eruditos protestantes y los teólogos valdenses comenzaron a considerar a los valdenses como los primeros precursores de la Reforma, quienes, según creen, habían mantenido la fe apostólica frente a la opresión católica. Los valdenses modernos comparten principios básicos con los calvinistas , incluido el sacerdocio de todos los creyentes , la política congregacional y una visión "baja" de ciertos sacramentos como la Comunión y el Bautismo . Son miembros de la Comunidad de Iglesias Protestantes en Europa y sus afiliadas en todo el mundo.
La principal denominación dentro del movimiento fue la Iglesia Evangélica Valdense , la iglesia original en Italia . En 1975, se fusionó con la Iglesia Evangélica Metodista para formar la Unión de Iglesias Metodistas y Valdenses, una iglesia mayoritariamente valdense, con una minoría de metodistas. [4] [5] [6] Otra gran congregación es la Iglesia Evangélica Valdense del Río de la Plata en Argentina , Paraguay y Uruguay . [7] [8]
Las congregaciones continúan activas en Europa (particularmente en la región de Piamonte en el norte de Italia ), América del Sur y América del Norte. Organizaciones como la American Waldensian Society mantienen la historia del movimiento y declaran que su misión es "proclamar el evangelio cristiano, servir a los marginados, promover la justicia social , fomentar el trabajo interreligioso y defender el respeto por la diversidad religiosa y la libertad de conciencia". [9]
La mayor parte del conocimiento moderno de la historia medieval de los valdenses se origina casi exclusivamente en los registros y escritos de la Iglesia Católica Romana, el mismo organismo que los condenaba como herejes . [10] Debido a "la escasez documental y la falta de conexión de la que debemos extraer la descripción de las creencias valdenses", [11] gran parte de lo que se conoce sobre los primeros valdenses proviene de informes como la Profesión de fe de Valdo de Lyon (1180) ; Durando d'Osca (c. 1187-1200) Liber antiheresis ; y el Rescriptum of Bergamo Conference (1218). Los documentos anteriores que proporcionan información sobre la historia valdense temprana incluyen el Testamento de Stefano d'Anse(1187); la Manifestatio haeresis Albigensium et Lugdunensium (c. 1206-1208); y la Crónica anónima de Lyon (c. 1220). También están los dos informes escritos para la Inquisición por Reinerius Saccho (fallecido en 1259), un ex cátaro que se convirtió al catolicismo, publicados juntos en 1254 como Summa de Catharis et Pauperibus de Lugduno (Sobre los cátaros y los pobres de Lyon). [12]