| Sir Walter Cowan, BT | |
|---|---|
 El contralmirante Sir Walter Henry Cowan, pintado por Leonard Campbell Taylor en 1920 | |
| Apodo (s) | Tich |
| Nació | 11 de junio de 1871 Crickhowell , Brecknockshire , Gales |
| Fallecido | 14 de febrero de 1956 (84 años) |
| Lealtad | Reino Unido |
| Servicio / sucursal | Comandos británicos de la Marina Real |
| Años de servicio | 1884-1931 1941-1945 |
| Rango | Almirante |
| Comandos retenidos | Estación de América y las Indias Occidentales Costa de Escocia Escuadrón de cruceros de batalla 1er escuadrón de cruceros ligeros HMS Princess Royal HMS Zealandia HMS Gloucester HMS Sapphire HMS Skirmisher HMS Falcon |
| Batallas / guerras | Guerra Mahdista Segunda Guerra de los Bóers Primera Guerra Mundial Guerra de Independencia de Estonia Guerra Civil Rusa Segunda Guerra Mundial |
| Premios | Caballero Comandante de la Orden de Bath Orden de Servicio Distinguido y Miembro de la Barra de la Real Orden Victoriana mencionada en Despachos (3) Cruz de la Libertad (Estonia) |
El almirante Sir Walter Henry Cowan, primer baronet , KCB , DSO & Bar , MVO (11 de junio de 1871 - 14 de febrero de 1956), conocido como Tich Cowan , fue un oficial de la Royal Navy que prestó servicio tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial ; en este último era uno de los militares británicos más antiguos en servicio activo.
Vida temprana [ editar ]
Cowan nació en Crickhowell , en Brecknockshire , Gales, el 11 de junio de 1871, el hijo mayor de Walter Frederick James Cowan, un oficial de la Royal Welch Fusiliers . Después de la jubilación de su padre del ejército británico , la familia se instaló en Alveston, Warwickshire , donde su padre se convirtió en juez de paz .
Cowan nunca fue a la escuela, pero ingresó a la Royal Navy en 1884 en el buque escuela, [1] HMS Britannia , compañero de clase del futuro almirante David Beatty .
Carrera de servicio temprana [ editar ]
En 1886, como guardiamarinas , Cowan y Beatty se unieron al HMS Alexandra , buque insignia de la Flota del Mediterráneo . Cowan entró en servicio en Benin y Nigeria en 1887. [1] Se enfermó y quedó invalidado en su hogar después de menos de un año, pero más tarde se reincorporó al Alexandra , regresando con ella a Gran Bretaña en 1889. Luego se unió al HMS Volage en el Escuadrón de Entrenamiento y fue comisionado como subteniente en 1890. Fue nombrado miembro del HMS Boadicea , buque insignia de la Estación de las Indias Orientales . En 1892 fue ascendidoteniente y se convirtió en primer teniente de la cañonera HMS Redbreast . [1] Sin embargo, en 1893 fue invalidado en casa con disentería .
En 1894 Cowan fue designado para el crucero ligero HMS Barrosa frente a África Occidental . [1] Durante este tiempo participó en una serie de expediciones contra insurgentes nativos y árabes. [1] En 1898, fue designado para el destructor HMS Boxer en el Mediterráneo, pero solo permaneció en ella durante seis meses antes de recibir el mando de la cañonera HMS Sultan del Nilo . Vio acción en la Guerra Mahdista , participando en la Batalla de Atbara y la Batalla de Omdurman . Luego comandó toda la flotilla de cañoneras del Nilo durante elIncidente de Fashoda . [1] Recibió la Orden de Servicio Distinguido por estas acciones.
Cowan luego participó en la Segunda Guerra Bóer , actuando como ayudante de campo de Lord Kitchener y luego de Lord Roberts . [1]
Al regresar a Inglaterra en 1901, Cowan fue nombrado primer teniente del acorazado HMS Prince George . En junio de 1901 fue ascendido a comandante a la temprana edad de treinta años, y en mayo del año siguiente fue nombrado miembro del acorazado HMS Resolution , buque guardacostas en Holyhead . [2] Más tarde tomó el mando del destructor HMS Falcon y actuó como segundo al mando de la flotilla de destructores de Devonport al mando de Roger Keyes., quien entonces estaba desarrollando nuevas tácticas destructoras. Se hicieron amigos firmes. Cowan comandó varios destructores más, adquiriendo una reputación generalizada como capitán de destructores, y luego sucedió a Keyes al mando de la flotilla. En 1904 fue nombrado miembro de la Real Orden Victoriana . En 1905 tomó el mando del HMS Skirmisher y fue ascendido a capitán en 1906. Se trasladó al crucero HMS Sapphire en 1907 y en 1908 tomó el mando de todos los destructores de la Flota del Canal . En 1909 se trasladó a la Flota de Reserva y en 1910 se convirtió en capitán del nuevo crucero ligero HMS Gloucester .
En 1912, Cowan se convirtió en jefe de personal de John de Robeck , que entonces era el oficial de patrullas de bandera.
Primera Guerra Mundial [ editar ]
En 1914, poco antes del estallido de la Primera Guerra Mundial , Cowan recibió el mando del antiguo HMS Zealandia anterior al acorazado . [1] Seis meses después se hizo cargo del HMS Princess Royal de 26.270 toneladas [1] como capitán de bandera de Osmond Brock . Él la ordenó en la Batalla de Jutlandia , [1] donde resultó gravemente dañada. Fue nombrado Compañero de la Orden del Baño en 1916.
En junio de 1917 Cowan fue nombrado comodoro del 1er Escuadrón de Cruceros Ligeros , [1] que dirigió en la Segunda Batalla de Heligoland Bight el 17 de noviembre de 1917. En 1918 fue ascendido a contralmirante , permaneciendo al mando del escuadrón.
El Báltico [ editar ]
En enero de 1919, el primer escuadrón de cruceros ligeros fue enviado al mar Báltico . [1] La misión de Cowan era mantener las rutas marítimas abiertas a las nuevas repúblicas de Finlandia, Letonia, Estonia y Lituania, que estaban bajo amenaza de ser invadidas por la Rusia soviética. El apoyo del escuadrón les permitió asegurar su libertad . Durante el curso de esta campaña, los barcos de motor costeros adjuntos al mando de Cowan hundieron un acorazado bolchevique y un crucero en la base naval de Kronstadt . Augustus Agar recibió la Cruz Victoria por su participación en estos eventos. Andrew Browne Cunningham , más tarde líder de Gran BretañaAlmirante de la Segunda Guerra Mundial , comandó los destructores de Cowan en esta campaña . La contundente diplomacia de Cowan aseguró una misión exitosa, por lo que fue ascendido a Caballero Comandante de la Orden del Baño en 1919 y creó un baronet , "del Báltico", en los Honores de Año Nuevo de 1921 . [3] [4] Fue galardonado con la Cruz de la Libertad (VR I / 1) de Estonia.
Entre guerras [ editar ]
En 1921, Cowan fue designado para comandar el Escuadrón de Cruceros de Batalla , [1] enarbolando su bandera en el HMS Hood . Estuvo desempleado desde 1923 hasta 1925, aunque fue ascendido a vicealmirante en 1923. En 1925 fue nombrado Comandante en Jefe de la Costa de Escocia [1] y en 1926 Comandante en Jefe de la Estación América y las Indias Occidentales , [ 1] ocupó el mando hasta 1928. Fue ascendido a almirante en 1927. Su nombramiento final fue como primer y principal ayudante de campo naval del rey en 1930. Se retiró en 1931. [1]
Segunda Guerra Mundial [ editar ]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Cowan recibió un trabajo de su viejo amigo Roger Keyes , entonces jefe de los Commandos . Cowan tomó voluntariamente el rango inferior de comandante y fue a Escocia en 1941 para entrenar al cuerpo recién formado en el manejo de embarcaciones pequeñas. [1] Se las arregló para que lo enviaran al teatro de operaciones del norte de África con los comandos. Poco después de su llegada, vio acción en la segunda batalla de Mechili en abril de 1941.
En mayo de 1941, en su 72o año, Cowan participó en dos incursiones marítimas abortadas con el Comando No. 8 (Guardias) que involucró una expedición a lo largo de la costa del norte de Egipto y Cirenaica a bordo del HMS Aphis , un cañonero fluvial de la estación de China con un velocidad máxima de 12 nudos. Las expediciones fueron atacadas repetidamente desde el aire durante varios días por Axis.fuerzas antes de verse obligado a abandonar el esfuerzo en el segundo intento a través del daño de batalla al mecanismo del timón del barco, lo que lo limitó a dar vueltas en círculos en repetición. Durante los incesantes ataques, con decenas de bombas que salpicaban el mar alrededor del barco, Cowan (creían los comandos en cuyo medio estaba, que buscaba una muerte heroica en acción) se veía regularmente en la cubierta ardiendo en el avión hostil que se aproxima con una Tommy Gun . [5]
Cowan también vio acción posteriormente en la Batalla de Bir Hakeim , donde se unió a la Caballería del propio Rey Eduardo VII de la India 18 , fue capturado el 27 de mayo de 1942, [1] después de haber luchado contra una tripulación de tanques italianos armado solo con un revolver . Fue repatriado en 1943 en virtud de un acuerdo con Italia por el que unos 800 marineros italianos internados en la neutral Arabia Saudita de la Flotilla del Mar Rojo.fueron canjeados por un número similar de prisioneros de guerra británicos. Una característica inusual fue que no había ninguna estipulación sobre las actividades futuras de los hombres y eran libres de volver a la acción. En consecuencia, Cowan se reincorporó a los comandos y vio acción nuevamente en Italia durante 1944. Se le otorgó un Bar a su Orden de Servicio Distinguido por "galantería, determinación y devoción inquebrantable al deber como oficial de enlace con los comandos en el ataque y captura del Monte Ornito , Italia. y durante los ataques a las islas de Solta , Mljet y Brac en el Adriático, todas las cuales se llevaron a cabo bajo un fuego muy intenso del enemigo ". [6]
Cowan se retiró una vez más en 1945. Después de la guerra, fue invitado a convertirse en coronel honorario de la XVIII Caballería del Rey Eduardo y visitó la India para recibir el puesto, que consideró el más grande que había alcanzado en su extensa carrera militar. [7]
Muerte y tributo [ editar ]
Cowan murió el 14 de febrero de 1956, a los 85 años. La baronet de Cowan se extinguió a su muerte.
En 2007, la Armada de Estonia nombrado fabricación británica minehunter del Sandown clase del Almirante Cowan . [8] El escudo del barco se basa en los brazos de la familia de Cowan.
Los monumentos en Tallin , la capital de Estonia , en la capital de Letonia, Riga, y en la catedral de Portsmouth, conmemoran a los 110 hombres de la Royal Navy y la Royal Air Force muertos en la acción del Báltico de 1919.
Notas al pie [ editar ]
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r Centro de Archivos Militares Liddell Hart
- ^ "Inteligencia naval y militar". The Times (36757). Londres. 2 de mayo de 1902. p. 8.
- ^ "No. 32178" . The London Gazette (Suplemento). 31 de diciembre de 1920. p. 2.
- ^ "No. 32265" . The London Gazette . 22 de marzo de 1921. p. 2301.
- ^ 'Cuando la hierba deja de crecer', de Carol Mather. (Pub. Leo Cooper, 1997), página 43.
- ^ "No. 36687" . The London Gazette (Suplemento). 1 de septiembre de 1944. p. 4125.
- ^ "No. 37795" . The London Gazette . 22 de noviembre de 1946. p. 5734.
- ^ Revisión de Estonia Archivado el 27 de septiembre de 2007 en la Wayback Machine.
Lectura adicional [ editar ]
- Cowan's War, La acción naval británica en el Báltico en 1919 por Geoffrey Bennett (1964). Reeditado en 2002 como Freeing the Baltic . ISBN 1-84341-001-X
- Sonido de las armas, siendo un relato de las guerras y el servicio del almirante Sir Walter Cowan por Lionel George Dawson, (Pen-in-hand, Oxford, 1949)
Enlaces externos [ editar ]
- El proyecto Dreadnought: Walter Cowan
- Biografía de la HMS Hood Association
| Oficinas militares | ||
|---|---|---|
| Precedido por Sir Roger Keyes | Comandante, escuadrón de cruceros de batalla 1921-1923 | Sucedido por Sir Frederick Field |
| Precedido por Sir Reginald Tyrwhitt | Comandante en Jefe, Costa de Escocia 1925-1926 | Sucedido por Humphrey Bowring |
| Precedido por Sir James Fergusson | Comandante en Jefe, Estación de América y las Indias Occidentales 1926–1928 | Sucedido por Sir Cyril Fuller |
| Títulos honoríficos | ||
| Precedido por Sir Edwyn Alexander-Sinclair | Primer y principal ayudante de campo naval 1930-1931 | Sucedido por la marca Sir Hubert |
| Baronetage del Reino Unido | ||
| Nueva creación | Baronet (del Báltico y Bilton) 1921-1956 | Extinto |
