Walton Harris Walker (3 de diciembre de 1889-23 de diciembre de 1950) fue un general de cuatro estrellas del ejército de los Estados Unidos que sirvió en la Primera Guerra Mundial , la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea , donde comandó el Octavo Ejército de los Estados Unidos antes de morir en un accidente de jeep. Recibió dos Cruces de Servicio Distinguido por su extraordinario heroísmo en la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea.
Walton Walker | |
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Apodo (s) | "Johnnie Walker" |
Nació | Belton, Texas , Estados Unidos | 3 de diciembre de 1889
Fallecido | 23 de diciembre de 1950 Dobong , Seúl , Corea del Sur | (61 años)
Enterrado | |
Lealtad | Estados Unidos |
Servicio / sucursal | Armada de Estados Unidos |
Años de servicio | 1912-1950 |
Rango | General |
Comandos retenidos | Octavo Ejército de los Estados Unidos Quinto Ejército de los Estados Unidos Octavo Servicio Comando XX Cuerpo Tercera División Blindada |
Batallas / guerras | Ocupación estadounidense de Veracruz Primera Guerra Mundial Segunda Guerra Mundial |
Premios | Cruz de Servicio Distinguido (2) Medalla de Servicio Distinguido del Ejército (2) Estrella de Plata (3) Cruz de Vuelo Distinguido de la Legión de Mérito (2) Medalla de Estrella de Bronce Medalla de Aire (12) Medalla de Encomio del Ejército |
Relaciones | General Sam S. Walker (hijo) |
Vida temprana
Walker nació en Belton, Texas , el 3 de diciembre de 1889. Sus padres, Sam y Lydia Walker, eran graduados universitarios cuyos padres habían sido oficiales del Ejército Confederado . Su padre, comerciante, le enseñó a montar a caballo y a cazar y disparar. Se graduó de la Academia Wedemeyer, una escuela que funcionó en Belton desde 1886 hasta 1911. Desde muy joven, deseó ir a West Point y esperaba ser un general.
Carrera militar
Walker asistió al Instituto Militar de Virginia como preparación para su educación en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point. Ingresó en la Academia el 15 de junio de 1907, pero renunció el 7 de octubre de 1907. Reingresó en la Academia el 3 de marzo de 1908 y fue nombrado segundo teniente de infantería el 12 de junio de 1912.
Como teniente, Walker sirvió en Fort Sheridan , Illinois; Fort Crockett , Texas; Veracruz , México; Galveston , Texas; y Fort Sam Houston , Texas, de junio de 1912 a mayo de 1917. Fue miembro de la expedición a Veracruz de 1914 al mando del general de brigada Frederick Funston ; mientras patrullaba la frontera entre Estados Unidos y México en 1916, desarrolló una estrecha amistad con Dwight D. Eisenhower . [ cita requerida ] Fue ascendido a capitán el 15 de mayo de 1917. Sirvió en Camp Funston, Texas, de mayo a diciembre de 1917, y en Fort Sam Houston con el 13 ° Batallón de ametralladoras desde diciembre de 1917 hasta abril de 1918.
Primera Guerra Mundial
Durante la Primera Guerra Mundial , Walker se desplegó en Francia con la 13ª Compañía de Ametralladoras, el 5º Batallón de Ametralladoras, la 5ª División en abril de 1918, y se desempeñó como comandante de la compañía y luego comandante del batallón hasta julio de 1919. [1] Recibió dos estrellas de plata por galantería en acción. [2]
Después de la guerra, Walker pasó por una variedad de asignaciones en Camp Benning , Georgia, y Fort Sill , Oklahoma, y se desempeñó como comandante de compañía e instructor en West Point desde agosto de 1923 hasta junio de 1925. Asistió a la Escuela de Comando y Estado Mayor en Fort Leavenworth , Kansas , de septiembre de 1925 a junio de 1926. Luego sirvió en Fort Monroe , Virginia, de junio de 1926 a julio de 1930. Luego comandó el 2. ° Batallón, 15 ° de Infantería en Camp Burrowes , Chinwangtao ( Qinhuangdao ) y American Barracks, Tientsin , China, de septiembre de 1930 a marzo de 1933. Se desempeñó como oficial ejecutivo de correos y luego como oficial ejecutivo de brigada con la 5ª Brigada de Infantería, 3ª División , de agosto de 1936 a junio de 1937; la brigada estaba al mando de George Marshall , el futuro Jefe de Estado Mayor del Ejército . [3]
Segunda Guerra Mundial
Walker se desempeñó como oficial de estado mayor en la División de Planes de Guerra con el Cuerpo de Estado Mayor en Washington, DC desde agosto de 1937 hasta abril de 1941. Luego se desempeñó como oficial al mando del 36o Regimiento de Infantería , que se activó el 15 de abril de 1941 como el 36o. Infantería (Blindada) y asignada a la 3ª División Blindada , junio de 1941; el 1 de enero de 1942, fue redesignada como la 36ª Infantería Blindada. [4]
Cuando Marshall (ahora Jefe de Estado Mayor) asignó a George Patton para organizar las fuerzas blindadas de Estados Unidos, Walker presionó con éxito a Marshall para un puesto como uno de los comandantes subordinados de Patton, obteniendo el ascenso a general de brigada en el proceso. Ascendido a general de división en 1942; estuvo al mando de la 3.a División Blindada desde agosto de 1941 hasta agosto de 1942. Después de ser sucedido por Leroy H. Watson , Walker se convirtió en comandante general del IV Cuerpo y luego del XX Cuerpo (el IV Cuerpo Blindado se convirtió en el XX Cuerpo), llevando este último a Inglaterra en febrero de 1944 y llevarlo al combate en Normandía en julio como parte del Tercer Ejército de Patton . Fue galardonado con una Estrella de Plata por su valentía en acción el 7 de julio de 1944. [2]
El XX Cuerpo de Walker jugó un papel en la carrera de Patton por Francia en agosto y principios de septiembre de 1944, ganando el sobrenombre de "Cuerpo Fantasma" por la velocidad de su avance. Recibió la Cruz de Servicio Distinguido por heroísmo extraordinario el 23 de agosto de 1944. [2] Las tropas de Walker vieron intensos combates en Francia y Alemania durante el resto de la guerra, especialmente en Metz , la Batalla de las Ardenas y en la invasión de Alemania. . En la primavera de 1945, el XX Cuerpo liberó el campo de concentración de Buchenwald , luego avanzó hacia el sur y el este, llegando finalmente a Linz , Austria , en mayo. Walker recibió su tercera estrella en este momento, convirtiéndolo en teniente general . [5]
Walker recibió la rendición incondicional del Generaloberst Lothar Rendulic , comandante del Grupo de Ejércitos Alemán del Sur, el 7 de mayo de 1945.
Después de la Segunda Guerra Mundial
En mayo de 1945, Walker regresó a los Estados Unidos. Se le dio el mando del Octavo Comando de Servicio, con sede en Dallas , de mayo de 1945 a mayo de 1946. Fue asignado como comandante del Sexto Comando de Servicio y del Quinto Ejército , con sede en Chicago , de mayo de 1946 a septiembre de 1948, y luego se convirtió en comandante general del Octavo Ejército de los Estados Unidos , la fuerza de ocupación estadounidense en Japón . Walker recibió la orden del general Douglas MacArthur , el comandante supremo aliado en Japón , de restaurar el Octavo Ejército en tiempos de paz a la condición de listo para el combate. [ cita requerida ]
guerra coreana
Al final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, Corea se dividió en Corea del Norte y Corea del Sur , y Corea del Norte (con la ayuda de la Unión Soviética ) [6] se convirtió en un estado comunista después de 1946, conocido como la República Popular Democrática de Corea . por Corea del Sur convirtiéndose en la República de Corea (ROK). [7] China se convirtió en la República Popular de China comunista en 1949. En 1950, la Unión Soviética apoyó a Corea del Norte mientras que Estados Unidos apoyó a Corea del Sur, y China se alió con la Unión Soviética en lo que se convertiría en la primera acción militar del Frío. Guerra . [7] [8]
Poco después de que 75.000 soldados norcoreanos con tanques invadieron Corea del Sur el 25 de junio de 1950, [7] [9] el presidente Harry S. Truman ordenó a las fuerzas aéreas y marítimas estadounidenses que dieran apoyo a las tropas surcoreanas. [10] Se ordenó al Octavo Ejército de los Estados Unidos que interviniera y expulsara a los invasores a través del paralelo 38 , la frontera entre los dos países. Con solo cuatro divisiones poco equipadas y mal entrenadas, Walker comenzó a desembarcar tropas en el lado sureste de la península de Corea en julio. Después de que sus unidades líderes, elementos de la 24.a División de Infantería (incluida la desafortunada Task Force Smith ), fueron virtualmente destruidos en unos pocos días de furiosos combates entre Osan y Taejon , Walker se dio cuenta de que su misión asignada era imposible y se puso a la defensiva. Empujadas constantemente hacia el sureste por el avance de Corea del Norte, las fuerzas de Walker sufrieron grandes pérdidas y durante un tiempo fueron incapaces de formar un frente defendible, incluso después de traer a la lucha a la 1ª División de Caballería y la 25ª División de Infantería . [ cita requerida ]
La situación de Walker no fue ayudada por las demandas poco realistas de MacArthur de Tokio de que no retrocediera ni un centímetro. Intentando obedecer, Walker pronunció un discurso grandilocuente de "no dar un paso atrás" a su estado mayor ya los comandantes subordinados que no fue bien recibido [ cita requerida ] . Tampoco impidió que las tropas norcoreanas rechazaran aún más a las tropas estadounidenses y surcoreanas, que habían sido gravemente mutiladas en los primeros días de la invasión. A medida que las fuerzas estadounidenses y surcoreanas se retiraron más al este y al sur, finalmente llegaron a una línea defendible en el río Nakdong . Aprovecharon las rutas de suministro más cortas y una red de carreteras relativamente buena para aprovechar las ventajas de las líneas interiores . Walker pudo cambiar rápidamente sus unidades de un punto a otro, deteniendo los ataques de Corea del Norte antes de que pudieran ser reforzados.
Una ventaja crítica que tenía Walker era que la inteligencia militar estadounidense había descifrado los códigos de radio de Corea del Norte, lo que le permitió conocer todos los movimientos importantes del Ejército de Corea del Norte antes del evento. [ cita requerida ] Walker mantuvo sus unidades principales desplegadas en las líneas del frente, mientras conservaba otras unidades del Ejército de los Estados Unidos y del Cuerpo de Marines como reserva móvil; con su capacidad para interpretar las intenciones de Corea del Norte, podía apresurarse a enviar refuerzos para tapar cualquier interrupción local en la línea con poca antelación. Su nuevo conocimiento de los movimientos enemigos le permitió ahora emplear la artillería y el poder aéreo con gran efecto.
Las fuerzas militares estadounidenses solidificaron gradualmente esta posición defensiva en el lado sureste de la península de Corea, apodado el " Perímetro de Pusan ". Walker recibió refuerzos, incluida la Brigada de Infantería de Marina Provisional , que utilizó junto con el 27º Regimiento de Infantería del Ejército como "brigadas de bomberos", tropas confiables que se especializaban en contraatacar y aniquilar las penetraciones enemigas. A medida que llegaban más refuerzos, la ventaja de combate se desplazaba hacia las fuerzas de las Naciones Unidas. Las fuerzas norcoreanas habían sufrido terriblemente y sus líneas de suministro estaban bajo constante bombardeo aéreo. Casi todos sus tanques T-34 de fabricación rusa , que habían encabezado la invasión, habían sido destruidos. Walker ordenó contraataques locales, mientras planeaba una fuga a gran escala junto con el aterrizaje de Inchon de MacArthur en septiembre.
Con el movimiento anfibio de flanqueo de MacArthur, los norcoreanos parecían atrapados, pero el rápido avance de Walker hacia el noroeste hacia Inchon y Seúl enfatizó la velocidad sobre la maniobra y no intentó rodear y destruir a los norcoreanos después de atravesar sus líneas. Aunque se tomaron miles de prisioneros, muchas unidades norcoreanas se desvincularon con éxito de los combates, fundiéndose en el interior de Corea del Sur, donde llevarían a cabo una guerra de guerrillas durante dos años. Otros escaparon todo el camino de regreso a Corea del Norte. Walker fue galardonado con la Cruz de Servicio Distinguido por heroísmo extraordinario del 14 de julio al 28 de septiembre de 1950. [11]
Con la guerra aparentemente ganada, el Octavo Ejército de Walker se movió rápidamente hacia el norte y, con el X Cuerpo independiente a su derecha, cruzó el paralelo 38 para ocupar Corea del Norte. La lucha se redujo a enfrentamientos esporádicos y agudos con los restos de las fuerzas norcoreanas. A finales de octubre de 1950, el Octavo Ejército se acercaba al río Yalu , en la frontera entre Corea del Norte y China . El cuartel general de MacArthur le había asegurado a Walker que los chinos no intervendrían, por lo que las tropas de Walker no mantuvieron una vigilancia vigilante. Se abrió una brecha entre el Octavo Ejército y el X Cuerpo a medida que avanzaban cerca de la frontera con China debido a la falta de coordinación entre Walker, el general Edward Almond , comandante del X Cuerpo y el cuartel general de MacArthur en Tokio. Finalmente, el clima se volvió extremadamente frío y la mayoría de las unidades estadounidenses no tenían entrenamiento y el equipo era inadecuado para estas temperaturas tan amargas.
Contrariamente a las expectativas de MacArthur, los chinos intervinieron con fuerza el 25 de noviembre, primero en una serie de emboscadas, luego en esporádicos ataques nocturnos y finalmente en una ofensiva total en la que tres ejércitos chinos se infiltraron en las líneas, [12] aprovechando el fracaso estadounidense en tomar medidas de seguridad básicas, y las grandes brechas entre las unidades estadounidenses y surcoreanas y entre el Octavo Ejército y el X Cuerpo. Desde finales de octubre hasta principios de diciembre de 1950, los chinos mataron o capturaron a miles de soldados estadounidenses y de la República de Corea, diezmando la 2.a División de Infantería y forzando a Walker a una retirada desesperada.
A principios de diciembre, utilizando su movilidad superior, Walker rompió con éxito el contacto con los chinos y se retiró al sur a una posición alrededor de Pyongyang , la capital de Corea del Norte. Sin instrucciones del cuartel general de MacArthur, Walker decidió que el Octavo Ejército estaba demasiado maltrecho para defender Pyongyang y ordenó que la retirada se reanudara por debajo del paralelo 38, salvando a la mayor parte del Octavo Ejército. [13]
Muerte y entierro
Walker murió en un accidente de tráfico el 23 de diciembre de 1950, en el distrito de Dobong , [14] Seúl (cerca de Uijeongbu ), Corea del Sur, cuando su jeep de mando con rumbo norte chocó con un portador de armas con rumbo al sur de una división del ejército de Corea del Sur. que se había salido de su carril. [15] Su cuerpo fue escoltado de regreso a los Estados Unidos por su hijo Sam Sims Walker , entonces comandante de batallón del 19º Regimiento de Infantería, que también estaba sirviendo en Corea. El 2 de enero de 1951, fue ascendido póstumamente a general [16] y su cuerpo fue enterrado en la Sección 34 del Cementerio Nacional de Arlington . [17]
Premios e insignias militares
Las condecoraciones, premios e insignias de Walker incluyen:
Cruz de servicio distinguido con racimo de hojas de roble de bronce | |
Medalla de servicio distinguido con racimo de hojas de roble de bronce | |
Silver Star con dos racimos de hojas de roble bronce | |
Legión de mérito | |
Distinguished Flying Cross con racimo de hojas de roble de bronce | |
Medalla estrella de bronce | |
Medalla de aire con dos racimos de hojas de roble de plata y uno de bronce | |
Medalla de elogio del ejército | |
Medalla de la Victoria de la Primera Guerra Mundial con tres estrellas de bronce de 3 ⁄ 16 " | |
Medalla del Ejército de Ocupación de Alemania | |
Medalla del servicio de defensa estadounidense | |
Medalla de la campaña americana | |
Medalla de la campaña de Europa, África y Medio Oriente con una Estrella plateada de 3 ⁄ 16 "y una Estrella de bronce de 3 ⁄ 16 " | |
Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial | |
Medalla del Ejército de Ocupación | |
Medalla del Servicio de Defensa Nacional | |
Medalla de servicio coreana con tres Estrellas de bronce de 3 ⁄ 16 " | |
Croix de Guerre francesa con estrella de bronce y palma | |
Citación de la unidad presidencial de la República de Corea | |
Medalla de Servicio de las Naciones Unidas para Corea | |
Medalla al servicio de guerra de la República de Corea |
- Insignias
Promociones militares
Fuente - Registro oficial del ejército de los Estados Unidos. 1946. pág. 713
Sin insignia | Cadete , Academia Militar de los Estados Unidos : 15 de junio de 1907 |
Sin insignias en 1912 | Segundo Teniente , Ejército Regular : 12 de junio de 1912 |
Primer Teniente , Ejército Regular: 1 de julio de 1916 | |
Capitán , Ejército Regular: 17 de mayo de 1917 | |
Mayor , Ejército Nacional : 7 de junio de 1918 | |
Teniente Coronel , Ejército Nacional: 6 de mayo de 1919 | |
Capitán , Ejército Regular: 12 de febrero de 1920 | |
Mayor , Ejército Regular: 1 de julio de 1920 | |
Teniente Coronel , Ejército Regular: 1 de agosto de 1935 | |
Coronel , Ejército de los Estados Unidos : 14 de febrero de 1941 | |
General de brigada , Ejército de los Estados Unidos: 10 de julio de 1941 | |
Mayor General , Ejército de los Estados Unidos: 16 de febrero de 1942 | |
Coronel , Ejército Regular: 1 de mayo de 1942 | |
Teniente General , Ejército de los Estados Unidos: 15 de abril de 1945 | |
Mayor General , Ejército Regular: 1 de agosto de 1947 | |
General , Ejército Regular (póstumo): 2 de enero de 1951 [18] |
Legado y honores
Ascendido póstumamente a General de 4 estrellas, la memoria de Walker fue muy honrada en los años inmediatamente posteriores a la Guerra de Corea. El Ejército eligió su nombre (y su otro apodo), para su próximo tanque ligero, el M41 Walker Bulldog . El tanque M41 ya fue apodado Little Bulldog antes de la muerte del general Walker. El Ejército eliminó la palabra Little y retuvo el nombre Bulldog como parte del nuevo apodo del tanque M41.
En Dallas, Texas , el segmento occidental de Texas State Highway Loop 12 recibió su nombre (la parte que pasa por la vecina Irving, Texas, continúa la convención de nomenclatura).
Uno de los hoteles más grandes del Centro de Recreación de las Fuerzas Armadas , el Hotel General Walker en Berchtesgaden (ahora demolido), también fue nombrado en su honor.
Camp Walker en Daegu, Corea del Sur, lleva su nombre en su honor.
En 1963, el presidente de Corea del Sur, Park Chung-hee, honró a Walker nombrando una colina en la parte sur de Seúl en su honor. Hoy, Walker Hill es el sitio del Sheraton Walker Hill, un resort y hotel internacional de cinco estrellas. Además, Walker Hill Apartment se encuentra en Gwangjin-gu .
En diciembre de 2009, el alcalde del distrito de Dobong-gu , Choi Sun-Kil, inauguró el monumento a Walton Harris Walker para marcar el lugar de su muerte. El monumento, que se encuentra cerca de la estación de metro de Dobong , rinde homenaje a Walker y a todos aquellos que defendieron a Corea del Sur en la Guerra de Corea.
Walker Intermediate School, que se encuentra en la guarnición del ejército de Fort Knox , recibió su nombre de Walker y abrió en 1962. [19] Su foto cuelga en el vestíbulo de la escuela.
En 2008 se publicó una biografía de Walker titulada General Walton H. Walker: Héroe olvidado: el hombre que salvó a Corea , por Charles M. Province.
En la cultura popular
Walker fue interpretado por Douglas Fowley en la película Miracle of the White Stallions de 1963 y por Garry Walberg en la película de 1977 MacArthur .
Referencias
- ^ [1]
- ^ a b c Salón del valor de Military Times
- ^ [2]
- ^ [3]
- ^ Memorial de la Academia Militar de Estados Unidos (WPAOG)
- ^ Este día en la historia , 1950, comienza la guerra de Corea
- ^ a b c Archivos nacionales , EE . UU. entra en el conflicto coreano
- ^ Historia Bóveda , Guerra de Corea
- ^ Historia Bóveda Guerra de Corea
- ^ Hora , cómo comenzó la guerra de Corea, 25 de junio de 2015
- ↑ Military Times Hall of Valor
- ^ DefenseNetworkMedia 14 de octubre de 2014
- ^ DefenseMediaNetwork , 2 de octubre de 2014
- ↑ En 1950, Dobong pertenecía al condado de Yangju.
- ^ Halberstam, "El invierno más frío", p. 486
- ^ DefenseMediaNetwork , 14 de octubre de 2014
- ^ Detalle del entierro: Walker, Walton H - Explorador del ANC
- ^ DefenseMediaNetwork , 2 de octubre de 2014
- ^ "Escuela intermedia Walker - acerca de nuestro tocayo" . Am.dodea.edu. 1959-12-23 . Consultado el 27 de junio de 2013 .
Bibliografía
- Blair Jr., Clay (2003). La guerra olvidada (Reimpresión ed.). Prensa del Instituto Naval. ISBN 1-59114-075-7.
- Fehrenbach, TR (2001). This Kind of War: A Study in Unpreparedness (50th Anniversary ed.). Nueva York: Macmillan. ISBN 1-57488-334-8.
- Halberstam, David (2007). El invierno más frío: Estados Unidos y la guerra de Corea . Nueva York: Hyperion. ISBN 978-1-4013-0052-4.
- Tucker, Spencer C., ed. (2002). Enciclopedia de la Guerra de Corea: Historia política, social y militar (Nueva ed.). Santa Bárbara: libros de marca de verificación. ISBN 0-8160-4682-4.CS1 maint: texto adicional: lista de autores ( enlace )
- Monumento inaugurado para el legendario general del ejército de EE. UU.
- Sandler, Stanley (1995). La Guerra de Corea, una enciclopedia . Nueva York: Garland Publishing. ISBN 0-8240-4445-2.
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Precedido por Robert L. Eichelberger | Comandante General Octavo Ejército de los Estados Unidos 1948-1950 | Sucedido por Matthew Ridgway |