Motor de agua
El motor de agua es un motor de desplazamiento positivo, a menudo muy parecido a un motor de vapor con pistones y válvulas similares, que es impulsado por la presión del agua . El suministro de agua se derivó de una cabeza de agua natural , la red de agua , o un suministro especializado de agua a alta presión como el proporcionado por London Hydraulic Power Company . Las tuberías principales de agua en el siglo XIX a menudo operaban a presiones de 30 a 40 psi , mientras que las compañías de energía hidráulica suministraban agua a mayor presión a 800 psi.
El término motor de agua ( en alemán : Wassermotor ) se aplicó más comúnmente a las pequeñas turbinas de tipo rueda Pelton impulsadas desde un grifo de agua (por ejemplo, Whitney Water Motor ), y se usaba principalmente para cargas ligeras, por ejemplo, máquinas de coser.
En el siglo XIX, los términos motor hidráulico y motor hidráulico a menudo implicaban una referencia a cualquier motor impulsado por presión de líquido, incluidos los motores de agua y los motores de agua utilizados en energía hidroeléctrica , pero hoy en día las menciones de motores hidráulicos, a menos que se especifique lo contrario, generalmente se refieren más específicamente a aquellos que funcionan con fluido hidráulico en los circuitos hidráulicos cerrados de maquinaria hidráulica .
Debido a que el agua es prácticamente incompresible, el mecanismo de las válvulas de los motores de agua es más complicado que el que se usa en los motores de vapor, y algunos motores de agua incluso tenían un pequeño motor secundario únicamente para impulsar el funcionamiento de sus válvulas. Cerrar una válvula demasiado rápido puede generar presiones muy grandes y la explosión de las tuberías (un fenómeno similar al golpe de ariete ), y además de las válvulas diseñadas para cerrarse lentamente, muchos motores de agua usaban cámaras de aire para proporcionar cierta absorción de fuerza al comprimir el aire en ellos.
No está claro cuándo o dónde se inventaron los motores de agua, pero es posible que se usaran por primera vez en las minas del centro de Alemania; ciertamente, un dispositivo de este tipo fue descrito por Robert Fludd después de haber visitado Alemania alrededor de 1600. [1] [2]
Durante el siglo XIX, los motores de agua se utilizaron ampliamente en la ciudad de Londres, operando con agua a alta presión suministrada por London Hydraulic Power Company a través de su extensa red de tuberías. Incluso cuando los motores eléctricos prácticos entraron en uso, los motores de agua siguieron siendo populares durante algunos años, ya que poseían varias ventajas: eran silenciosos, confiables, baratos de operar, compactos, seguros y se podía confiar en ellos para operar de manera confiable en condiciones húmedas o anegadas que no son adecuadas para aparatos eléctricos, como bombas de agua en las minas, donde su capacidad para seguir funcionando incluso cuando están completamente sumergidos era una gran ventaja.
