Torre de agua
Una torre de agua es una estructura elevada que soporta un tanque de agua construido a una altura suficiente para presurizar un sistema de distribución de agua potable y proporcionar almacenamiento de emergencia para protección contra incendios. [1] Las torres de agua a menudo funcionan junto con depósitos de servicio subterráneos o de superficie , que almacenan el agua tratada cerca de donde se utilizará. [2] Otros tipos de torres de agua solo pueden almacenar agua sin tratar (no potable) para fines industriales o de protección contra incendios, y es posible que no estén necesariamente conectados a un suministro público de agua.
Las torres de agua pueden suministrar agua incluso durante cortes de energía , porque dependen de la presión hidrostática producida por la elevación del agua (debido a la gravedad ) para empujar el agua hacia los sistemas de distribución de agua domésticos e industriales; sin embargo, no pueden suministrar el agua durante mucho tiempo sin electricidad, porque normalmente se requiere una bomba para volver a llenar la torre. Una torre de agua también sirve como depósito para ayudar con las necesidades de agua durante las horas pico de uso. El nivel del agua en la torre generalmente cae durante las horas pico de uso del día y luego una bomba lo vuelve a llenar durante la noche. Este proceso también evita que el agua se congele en climas fríos, ya que la torre se drena y rellena constantemente. [3]
Aunque el uso de tanques de almacenamiento de agua elevados ha existido desde la antigüedad en varias formas, el uso moderno de torres de agua para sistemas públicos de agua presurizados se desarrolló a mediados del siglo XIX, a medida que el bombeo de vapor se hizo más común y mejores tuberías .que podrían manejar presiones más altas fueron desarrollados. En el Reino Unido, las tuberías verticales consistían en tuberías altas, expuestas y en forma de N, que se usaban para aliviar la presión y proporcionar una elevación fija para los motores de bombeo impulsados por vapor que tendían a producir un flujo pulsante, mientras que el sistema de distribución de agua presurizada requería una presión constante. . Las tuberías verticales también proporcionaron una ubicación fija conveniente para medir las tasas de flujo. Los diseñadores generalmente encerraban las tuberías ascendentes en mampostería decorativa o estructuras de madera. A fines del siglo XIX, las fuentes de agua crecieron para incluir tanques de almacenamiento para satisfacer las demandas cada vez mayores de las ciudades en crecimiento. [1]
Muchas de las primeras torres de agua ahora se consideran históricamente significativas y se han incluido en varios listados de patrimonio en todo el mundo. Algunos se convierten en apartamentos o áticos exclusivos . [4] En ciertas áreas, como la ciudad de Nueva York en los Estados Unidos, se construyen torres de agua más pequeñas para edificios individuales. En California y algunos otros estados, las torres de agua domésticas encerradas por revestimiento ( tanques ) se construyeron una vez (décadas de 1850 a 1930) para abastecer hogares individuales; los molinos de viento bombearon agua desde pozos excavados a mano hasta el tanque en Nueva York.
Las torres de agua se utilizaron para abastecer las paradas de agua de las locomotoras de vapor en las líneas de ferrocarril. [ cita requerida ] Las primeras locomotoras de vapor requerían paradas de agua cada 7 a 10 millas (11 a 16 km).
Se puede usar una variedad de materiales para construir una torre de agua típica; El acero y el hormigón armado o pretensado son los más utilizados (también se utiliza madera, fibra de vidrio o ladrillo), incorporando un revestimiento interior para proteger el agua de los efectos del material de revestimiento. El depósito en la torre puede ser esférico , cilíndrico o elipsoide , con una altura mínima de aproximadamente 6 metros (20 pies) y un mínimo de 4 m (13 pies) de diámetro. [ cita requerida ] Una torre de agua estándar normalmente tiene una altura de aproximadamente 40 m (130 pies).
