Equisetum fluviatil
Equisetum fluviatile , la cola de caballo de agua o cola de caballo de pantano , es una planta vascular que comúnmente crece en densas colonias a lo largo de las costas de agua dulce o en aguas poco profundas en estanques, pantanos , zanjas y otras aguas lentas o tranquilas con fondos de lodo. Es una especie herbácea perenne , que crece de 30 a 100 cm (rara vez 140 cm) de altura con tallos erectos de color verde oscuro de 2 a 8 mm de diámetro, lisos, con alrededor de 10 a 30 crestas finas. En cada articulación, el tallo tiene un verticilo de diminutas hojas de escamas con puntas negras.5–10 mm de largo. Muchos tallos, pero no todos, también tienen verticilos de ramas cortas ascendentes y extendidas de 1 a 5 cm de largo, con las ramas más largas en la mitad inferior del tallo. Las ramas laterales son delgadas, de color verde oscuro y tienen de 1 a 8 nudos con un verticilo de cinco hojas escamosas en cada nudo. La cola de caballo de agua tiene el hueco central más grande de las colas de caballo, siendo típicamente hueco el 80% del diámetro del tallo.
La cola de caballo de agua se reproduce tanto por esporas como vegetativamente por rizomas . Se reproduce principalmente por vía vegetativa, con la mayoría de los brotes que surgen de los rizomas. Las esporas se producen en conos de punta roma en las puntas de algunos tallos. Los conos de esporas son de color verde amarillento, de 1 a 2 cm de largo y 1 cm de ancho, con numerosas escamas en verticilos densos.
La cola de caballo de agua se distribuye por todo el hemisferio norte templado , desde el sur de Eurasia hasta el centro de España , Italia , el Cáucaso , China , Corea y Japón , y en América del Norte desde las Islas Aleutianas hasta Terranova , el sur hasta Oregón , Idaho , el noroeste de Montana , el noreste de Wyoming , Virginia Occidental y Virginia .
Esta cola de caballo a veces se ve como una especie invasora porque es muy resistente y tiende a abrumar a otras plantas de jardín a menos que esté contenida. A la hora de plantar, lo mejor es plantarlas con el rizoma en un recipiente.
La cola de caballo de agua se confunde más a menudo con la cola de caballo de pantano E. palustre , que tiene tallos más ásperos con menos (4-8) crestas de tallo con un hueco más pequeño en el centro del tallo y conos de esporas más largos de 2 a 4 cm de largo.
Históricamente, la cola de caballo de agua ha sido utilizada tanto por los europeos como por los nativos americanos para fregar, lijar y limar debido al alto contenido de sílice en los tallos. Se comían los primeros brotes de primavera. Médicamente fue utilizado por los antiguos griegos y romanos para detener hemorragias y tratar enfermedades renales , úlceras y tuberculosis , y por los antiguos chinos para tratar obstrucciones visuales superficiales. Las aves acuáticas a veces se comen los portainjertos y los tallos . Las colas de caballo absorben metales pesados del suelo y, a menudo, se usan en bioensayos para metales.
