Irrigación
El riego es el proceso agrícola de aplicar cantidades controladas de agua a la tierra para ayudar en la producción de cultivos , [1] así como para cultivar plantas de jardín y césped, donde se le conoce como riego . La agricultura que no utiliza riego sino que depende únicamente de la lluvia directa se denomina de secano . El riego ha sido una característica central de la agricultura durante más de 5000 años y ha sido desarrollado de forma independiente por muchas culturas en todo el mundo.
El riego ayuda a cultivar cultivos agrícolas, a mantener los paisajes y a revegetar suelos alterados en áreas secas y durante períodos de lluvia por debajo del promedio. El riego también tiene otros usos en la producción de cultivos, incluida la protección contra las heladas, [2] suprimiendo el crecimiento de malezas en los campos de cereales [3] y evitando la consolidación del suelo . [4] Los sistemas de riego también se utilizan para enfriar el ganado , eliminar el polvo , eliminar las aguas residuales y en la minería . El riego a menudo se estudia junto con el drenaje , que es la eliminación de agua superficial y subterránea de un lugar determinado.
Existen varios tipos de riego. El microrriego utiliza menos presión y flujo de agua que el riego por aspersión. El riego por goteo se filtra en la zona de las raíces.
La investigación arqueológica ha encontrado evidencia de riego en áreas que carecen de suficientes precipitaciones naturales para sustentar los cultivos para la agricultura de secano . El primer uso conocido de la tecnología data del sexto milenio a. C. en Juzistán, en el suroeste del actual Irán. [5] [6]
El riego se utilizó como medio de manipulación del agua en las llanuras aluviales de la civilización del valle del Indo , cuya aplicación se estima que comenzó alrededor del 4500 a. C. y aumentó drásticamente el tamaño y la prosperidad de sus asentamientos agrícolas. [7] La civilización del valle del Indo desarrolló sofisticados sistemas de irrigación y almacenamiento de agua, incluidos reservorios artificiales en Girnar que datan del 3000 a. C., y un sistema de irrigación por canal temprano de c. 2600 a. C. Se practicaba la agricultura a gran escala, con una extensa red de canales utilizados con fines de riego. [7] [8]
Los agricultores de la llanura mesopotámica utilizaron el riego desde al menos el tercer milenio antes de nuestra era. [9] Desarrollaron el riego perenne , regando regularmente los cultivos durante la temporada de crecimiento al hacer pasar el agua a través de una matriz de pequeños canales formados en el campo. [10] Los antiguos egipcios practicaban el riego por cuencas utilizando la inundación del Nilo para inundar parcelas de tierra que habían estado rodeadas por diques. El agua de la inundación permaneció hasta que el sedimento fértil se hubo asentado antes de que los ingenieros devolvieran el excedente al curso de agua . [11] Hay evidencia del antiguo faraón egipcio Amenemhet III en la duodécima dinastía (alrededor de 1800 a. C. ) utilizando el lago natural del Oasis de Faiyum como depósito para almacenar excedentes de agua para su uso durante las estaciones secas. El lago crecía anualmente por la inundación del Nilo . [12]
