Wayland Debs Hand (19 de marzo de 1907, Auckland , Nueva Zelanda - 22 de octubre de 1986, Moon Township, Pensilvania , Estados Unidos ) fue un folclorista estadounidense .
Hand nació en Nueva Zelanda, donde sus padres habían emigrado. Unos años después de su nacimiento, la familia regresó a Utah , donde creció Hand. Asistió a la Universidad de Utah , donde obtuvo una licenciatura y una maestría en alemán en 1933 y 1934. Luego obtuvo un doctorado. en la Universidad de Chicago en 1936, escribiendo su disertación sobre canciones populares alemanas.
Después de pasar un año como instructor en la Universidad de Minnesota , Hand se unió a la facultad de UCLA en 1940, donde estableció el departamento de folclore de la universidad. Desde 1961 hasta su retiro en 1974, Hand fue Director del Centro para el Estudio del Folclore Comparado y la Mitología de la UCLA. Fue editor del Journal of American Folklore de 1947 a 1951 y presidente de la American Folklore Society de 1955 a 1956. [1] Hand es conocido por su libro de 1964 Popular Beliefs and Superstitions from North Carolina , considerado uno de los estudios sobre superstición más completos y mejor organizados . [2]
A lo largo de su carrera, Hand recopiló un Archivo de creencias y supersticiones populares estadounidenses que contiene más de 2 millones de artículos. El archivo forma la base del proyecto en curso de UCLA para producir una Enciclopedia de creencias y supersticiones populares . [1]
Hand recibió numerosos premios y honores, incluido el Premio Giuseppe Pitrè de Folclore Internacional (1965) y la Orden del León de Finlandia (1972). [1]
Hand murió de un ataque al corazón el 22 de octubre de 1986, en el Aeropuerto Internacional de Pittsburgh , mientras se dirigía a la reunión anual de la American Folklore Society . Sus documentos y archivos están en la Universidad Estatal de Utah .