Wayne Marvin Meyers (28 de agosto de 1924 - 12 de septiembre de 2018) [1] [2] fue un médico , microbiólogo , químico , humanitario y médico misionero estadounidense. Fue pionero en nuevas técnicas médicas, descubrió nuevos agentes infecciosos y capacitó a innumerables investigadores y científicos. Meyers fue particularmente conocido por su trabajo con la enfermedad de Hansen ( lepra ), la úlcera de Buruli y las enfermedades filariales .
Meyers nació en una pequeña granja en el centro oeste de Pensilvania, en el condado de Huntingdon . La mayoría de sus antepasados eran agricultores. Su padre era granjero y carpintero, y trabajaba como carpintero en barcos de vapor que subían y bajaban por el Mississippi desde Pittsburgh hasta Nueva Orleans. Su madre nació en la finca en la que vivió toda su vida. Meyers asistió a la escuela primaria local de un salón y luego fue a una escuela secundaria consolidada en Saxton, Pensilvania. En 1941 inició sus estudios en Juniata College , en Huntingdon, Pensilvania, donde se especializó en química y matemáticas. [3]
Sus estudios fueron interrumpidos por la Segunda Guerra Mundial . Fue reclutado en 1944, cuando tenía más de tres años en la universidad, y sirvió en una compañía de señales en una división de infantería, en el Pacífico Sur. Pasó la mayor parte de su tiempo de servicio en Filipinas sirviendo principalmente como criptógrafo en la 43ª División de Infantería. Al final de la Segunda Guerra Mundial, estaba en Luzón y fue a Japón en el Ejército de Ocupación. [3]
Después de la guerra, pudo regresar a Juniata College y obtener su título en química. Luego se fue a trabajar con US Steel como químico investigador en Pittsburgh. Sin embargo, quería hacer trabajo humanitario y, teniendo una sólida formación religiosa, decidió que tal vez el trabajo misionero sería la mejor manera de lograrlo. Entonces, fue al Instituto Bíblico Moody en Chicago. Durante ese tiempo, se dio cuenta de que la medicina era el campo en el que mejor podía servir. Para lograr esto, regresó por un año a Juniata College y completó sus estudios de biología para la escuela de medicina y luego obtuvo una beca en la Universidad de Wisconsin., donde completó su licenciatura en microbiología médica. Obtuvo su maestría en 1953 y su doctorado en 1955. Después de eso, fue a la escuela de medicina en Baylor College of Medicine , en Houston . Para mantener a su familia, fue instructor de microbiología e investigó en el departamento de microbiología mientras asistía a la facultad de medicina. [3]
Meyers se graduó de la escuela de medicina en 1959 e hizo su pasantía en Johnstown, Pensilvania . Luego, con la medicina misionera en mente, trabajó en un hospital en Michigan, haciendo principalmente cirugía. Terminó su experiencia quirúrgica en los EE. UU. alrededor de octubre de 1961 y se fue a África, bajo los auspicios de las American Leprosy Missions . [3] [4]
Meyers se casó con Esther Kleinschmidt (pariente de Franz Heinrich Kleinschmidt ) en agosto de 1953. Los padres de Esther se fueron a África en 1923 y ella creció en el Congo Belga . El padre de Esther murió en el Congo en 1964 y está enterrado en el noreste de la República Democrática del Congo. Tuvieron cuatro hijos, Amy, George, Daniel y Sara. [5]