Known Space es el escenario ficticio de una docena de novelas de ciencia ficción y varias colecciones de cuentos escritos por Larry Niven . También se ha convertido en un universo compartido en las antologías derivadas de Man-Kzin Wars . ISFDB cataloga todas las obras ambientadas en el universo ficticio que incluye Known Space bajo el nombre de serie Tales of Known Space , que fue el título de una colección de 1975 de cuentos de Niven. [1] El primer trabajo publicado en la serie, que fue la primera pieza publicada de Niven, fue "The Coldest Place", en la edición de diciembre de 1964 de la revista If , editada por Frederik Pohl .[1] Este fue el primer trabajo publicado en la colección de 1975.
Las historias abarcan aproximadamente mil años de historia futura , desde las primeras exploraciones humanas del Sistema Solar hasta la colonización de decenas de sistemas cercanos . Al final de la serie, Known Space es una "burbuja" de forma irregular de unos 60 años luz de diámetro.
Dentro de Tales of Known Space, el epíteto "Known Space" se refiere a una región relativamente pequeña en la galaxia de la Vía Láctea , una centrada en la Tierra. En el futuro que representa la serie, que abarca aproximadamente el tercer milenio , los humanos han explorado esta región y colonizado muchos de sus mundos. Se ha establecido contacto con otras especies, como los titiriteros de Pierson de dos cabezas y el felinoide agresivo Kzinti . Las historias de la serie Known Space incluyen eventos y lugares fuera de la región llamada "Known Space", como el Mundo Anillo , la Flota de Mundos de los Titiriteros de Pierson y el mundo natal de Pak .
The Tales se concibió originalmente como dos series separadas, las historias de Belter ambientadas aproximadamente entre 2000 y 2350 EC y las historias de Neutron Star / Ringworld ambientadas en 2651 EC y posteriores. El período anterior, Belter, presenta la colonización del sistema solar y viajes más lentos que la luz con naves estatoreactores Bussard y propulsadas por fusión . El período posterior, Neutron Star, presenta naves más rápidas que la luz que usan "hiperimpulso". Niven unió implícitamente los dos escenarios como un solo universo ficticio en el cuento "A Relic of the Empire" ( If , diciembre de 1966), utilizando elementos de fondo de la civilización Slaver delLa serie Belter como elemento de la trama en el entorno más rápido que la luz. A fines de la década de 1980, sin haber escrito casi ningún Relato del Espacio Conocido en más de una década [1], Niven abrió la brecha de 300 años en la línea de tiempo del Espacio Conocido como un universo compartido , y las historias de los volúmenes de Man-Kzin Wars llenan en esa historia, uniendo los dos escenarios.
Un aspecto del universo del Espacio Conocido es que la mayoría de las primeras colonias humanas están en planetas subóptimos para el Homo sapiens . Durante la primera fase de la colonización interestelar humana (es decir, antes de que la humanidad adquiriera FTL), se enviaron sondas robóticas simples a las estrellas cercanas para evaluar sus planetas en busca de habitación. La programación de estas sondas tenía fallas: enviaban un mensaje de "bueno para la colonización" si encontraban un punto habitable, en lugar de un planeta habitable . Naves durmientes que contenían colonos humanos fueron enviadas a los sistemas estelares indicados. Con demasiada frecuencia, esos colonos tuvieron que sacar lo mejor de una mala situación.
La serie presenta una serie de inventos de "superciencia" que figuran como dispositivos de trama. Las historias anteriores en la línea de tiempo presentan tecnología como estatorreactores Bussard, Drouds (cables capaces de estimular directamente los centros de placer del cerebro) y exploran cómo la tecnología de trasplante de órganos permite el nuevo crimen de organlegging (así como los efectos sociológicos generales de la tecnología de trasplante generalizada). ), mientras que las historias posteriores presentan hiperimpulsor, cascos de naves estelares invulnerables , campos de estasis , monofilamentos moleculares , cabinas de transferencia ( teletransportadoresutilizado solo en superficies planetarias), el boosterspice de drogas que prolonga la vida útil y el tasp , que es una extensión del desarrollo de cabeza de alambre que funciona sin contacto directo.