El trabajo social es una disciplina académica y una profesión basada en la práctica que se ocupa de los individuos, las familias , los grupos , las comunidades y la sociedad en su conjunto en un esfuerzo por satisfacer las necesidades básicas y mejorar el funcionamiento social, la autodeterminación, la responsabilidad colectiva, la salud óptima, la y bienestar general. [1] [2] El funcionamiento social se define como la capacidad de un individuo para desempeñar sus roles sociales dentro de sí mismo, su entorno social inmediato y la sociedad en general. [3] [ cita requerida ] El trabajo social aplica áreas como la sociología ,psicología , biología humana , ciencias políticas , salud , desarrollo comunitario , derecho y economía , para trabajar con personas a lo largo de su vida, comprometerse con los sistemas de los clientes , realizar evaluaciones y desarrollar intervenciones para resolver problemas sociales, problemas personales y lograr un cambio social . La práctica del trabajo social a menudo se divide en microtrabajo, que implica trabajar directamente con individuos o pequeños grupos; y macro-trabajo, que implica trabajar con las comunidades y fomentar el cambio a mayor escala a través de la política social. [4] A partir de la década de 1980, algunas universidades comenzaronprogramas de gestión de trabajo social , para preparar a los estudiantes para la gestión de organizaciones de servicios sociales y humanos, además de la educación clásica en trabajo social. [5]
La profesión de trabajo social [6] se desarrolló en el siglo XIX, con algunas de sus raíces en la filantropía voluntaria y en la organización de base . [7] Sin embargo, las respuestas a las necesidades sociales habían existido mucho antes, principalmente de casas de beneficencia públicas, organizaciones benéficas privadas y organizaciones religiosas . Los efectos de la Revolución Industrial y de la Gran Depresión de la década de 1930 presionaron al trabajo social para que se convirtiera en una disciplina más definida a medida que los trabajadores sociales respondían a las preocupaciones sobre el bienestar infantil relacionadas con la pobreza generalizada y la dependencia del trabajo infantil en entornos industriales. [8] [necesita cotización para verificar ][9][10]
El trabajo social es una profesión amplia que se cruza con varias disciplinas. Las organizaciones de trabajo social ofrecen las siguientes definiciones:
"El trabajo social es una profesión basada en la práctica y una disciplina académica que promueve el cambio y el desarrollo social, la cohesión social y el empoderamiento y la liberación de las personas. Los principios de justicia social, derechos humanos, responsabilidad colectiva y respeto por las diversidades son fundamentales para el trabajo social Respaldado por las teorías del trabajo social, las ciencias sociales, las humanidades y el conocimiento indígena, el trabajo social involucra a las personas y las estructuras para abordar los desafíos de la vida y mejorar el bienestar". [11] – Federación Internacional de Trabajadores Sociales
"El trabajo social es una profesión que se ocupa de ayudar a las personas, familias, grupos y comunidades a mejorar su bienestar individual y colectivo. Su objetivo es ayudar a las personas a desarrollar sus habilidades y su capacidad para utilizar sus recursos y los de la comunidad para resolver problemas. El trabajo social se ocupa de los problemas individuales y personales, pero también de cuestiones sociales más amplias, como la pobreza, el desempleo y la violencia doméstica". [12] – Asociación Canadiense de Trabajadores Sociales
La práctica del trabajo social consiste en la aplicación profesional de principios y técnicas sociales para uno o más de los siguientes fines: ayudar a las personas a obtener servicios tangibles; consejería y psicoterapia con individuos, familias y grupos; ayudar a las comunidades o grupos a proporcionar o mejorar los servicios sociales y de salud, y participar en los procesos legislativos. La práctica del trabajo social requiere conocimiento del desarrollo y comportamiento humano; de las instituciones sociales, económicas y culturales; y la interacción de todos estos factores.” [13] – Asociación Nacional de Trabajadores Sociales