Los hermanos Weller , ingleses de Sydney , Australia y Otago , Nueva Zelanda, fueron los fundadores de una estación ballenera en el puerto de Otago y los comerciantes mercantes más importantes de Nueva Zelanda en la década de 1830.
Los hermanos, Joseph Brooks (1802–1835), George (1805–1875) y Edward (1814–1893), fundaron su establecimiento en Otago Heads en 1831, el primer asentamiento europeo duradero en lo que ahora es la ciudad de Dunedin .
Miembros de una rica familia terrateniente de Folkestone, Kent , se mudaron en serie a Australia, en parte para aliviar la tuberculosis de Joseph Brooks Weller. Joseph Brooks salió de Inglaterra el 20 de octubre de 1823. [1] Llegó a Hobart el 4 de febrero de 1824 y luego fue a Sydney . Después de 18 meses regresó a Inglaterra y se fue de allí definitivamente el 1 de enero de 1827 acompañado por Edward. [1] Mientras tanto, George ya había dejado Inglaterra y llegó a Australia en marzo de 1826, [2] y había comprado el Albion . [1] [2]Para 1830, Joseph Brooks, Edward, George y su nueva esposa, Elizabeth (anteriormente Barwise), sus padres, Joseph (1766–1857) y Mary (de soltera Brooks) (n. 1779), y dos hermanas, Fanny (1812–1896) y Ann (1822–1887), estaban todos en Sydney.
Joseph Brooks Weller se interesó en el comercio de lino y madera en Hokianga . En 1831 visitó el asentamiento de construcción naval de William Cook en Stewart Island/Rakiura para encargar un barco antes de visitar Otago en Sir George Murray , llegando a un acuerdo con Tahatu y reclamando territorio para William IV . Regresó en el Lucy Ann con bienes y equipo para establecer una estación ballenera (se cree que con Edward) en noviembre. George y su esposa también vinieron, o llegaron poco después.
Los Weller continuaron comerciando con lino y mástiles, manteniendo operaciones en Hokianga incluso mientras desarrollaban Otago. En ese momento y durante toda la década, eran los únicos comerciantes que comerciaban regularmente de un extremo a otro de Nueva Zelanda. Un incendio pronto destruyó la estación de Otago, pero fue reconstruida. Edward fue secuestrado por maoríes en el extremo norte y rescatado. Los productos de ballenas comenzaron a fluir desde Otago en 1833, donde Joseph Brooks se estableció y las mujeres europeas se establecieron.
Las relaciones con los maoríes eran a menudo tensas, el establecimiento era saqueado y los Wellers mantenían a los maoríes como rehenes en Sydney, [3] reverberaciones de conflictos anteriores ( Guerra de los Selladores ). Joseph Brooks murió en Otago en 1835 y su hermano Edward envió sus restos a Sydney en un trago de ron.