Se cree que la historia humana de la costa oeste de América del Norte [1] se remonta a la llegada de las primeras personas al estrecho de Bering , o alternativamente a lo largo de una llanura costera ahora sumergida, a través del desarrollo de importantes culturas precolombinas y densidades de población, hasta la llegada de los exploradores y colonizadores europeos . En la actualidad, la costa oeste de América del Norte alberga algunas de las empresas más grandes e importantes del mundo, [2] además de ser un centro de la cultura mundial.
Tal como se utiliza en este artículo, el término "costa oeste de América del Norte" significa una región contigua de ese continente que bordea el Océano Pacífico : todo o parte de los estados estadounidenses de Alaska , Washington , Oregón y California ; todo o partes de la Columbia Británica y el Yukón en Canadá ; todo o parte de los estados mexicanos de Baja California , Baja California Sur , Sonora , Sinaloa , Nayarit , Jalisco , Colima ,Michoacán , Guerrero , Oaxaca y Chiapas ; y los países centroamericanos de Guatemala , El Salvador , Honduras , Nicaragua , Costa Rica y Panamá . Las islas orientales del Océano Pacífico frente a la costa occidental, como las islas costeras de las Californias , también son importantes.
La costa oeste de América del Norte probablemente vio la primera llegada sostenida de personas al continente . Aunque existen otras teorías, la mayoría de los científicos creen que los primeros grupos importantes de personas vinieron de Asia , a través del área actual del estrecho de Bering , luego a través de la moderna Alaska, y desde allí se extendieron por América del Norte y América del Sur .
Aunque no se sabe que las culturas de la costa oeste de Canadá y los Estados Unidos de hoy hayan desarrollado centros urbanos sustanciales y sistemas de escritura o científicos sofisticados, es probable que, antes del contacto europeo, la densidad de población fuera significativamente mayor que en el resto del país. parte norte del continente. Por ejemplo, se ha estimado que en 1492, un tercio de todos los nativos americanos en los Estados Unidos vivían en lo que ahora es California. [3]
Las Islas del Canal de California proporcionan la evidencia más temprana de la navegación humana en las Américas. Ahora se sabe que fueron colonizados por pueblos paleoindios marítimos hace al menos 13.000 años. El hombre de Arlington Springs fue descubierto en 1960 en Arlington Springs en la isla de Santa Rosa (California) . Los restos datan de 13.000 años antes de Cristo . [4]
La Isla Cedros frente a la costa de Baja California , México , tenía presencia humana hace unos 11.000 años. Los primeros anzuelos de América se encontraron aquí, que datan de esa época. Estos antiguos pescadores capturaban especies de peces de aguas profundas, lo que indica que usaban botes. [5]