Los Tribunales de Circuito de West Virginia son los tribunales de primera instancia del estado de West Virginia de jurisdicción general . Son los únicos tribunales de primera instancia estatales en Virginia Occidental que son tribunales de registro . Los 55 condados de West Virginia están divididos en 31 circuitos, cada uno de los cuales comprende de uno a cuatro condados. Los diferentes circuitos tienen diferentes números de jueces; 11 circuitos tienen un solo juez.
Los jueces de circuito fueron elegidos anteriormente en elecciones partidistas para cumplir mandatos de ocho años. En 2015, la Legislatura cambió la ley para establecer que las elecciones futuras se realizarán de forma no partidista. Los jueces deben haber ejercido la abogacía durante al menos cinco años. Cuando ocurre una vacante, el gobernador de Virginia Occidental nombra a un juez, que debe postularse en las próximas elecciones para retener su puesto. Debido a la naturaleza del sistema de jubilación judicial del estado, las renuncias cerca del final del mandato de un juez son comunes si el juez es miembro del mismo partido político que el gobernador en funciones.
Los tribunales de circuito tienen jurisdicción original sobre:
- Todos los casos civiles con una cantidad en controversia superior a $ 300
- Todos los casos civiles en equidad
- Escritos de hábeas corpus , mandamus , quo warranto , prohibición y certiorari
- Todos los delitos graves y menores
Los tribunales de circuito tienen jurisdicción de apelación original que involucra:
- Apelaciones de tribunales de primera instancia y tribunales municipales (tribunales estatales inferiores de jurisdicción limitada )
- Apelaciones de las decisiones de agencias administrativas (excluidas las apelaciones de compensación laboral )
- Apelaciones de decisiones del tribunal de familia , a menos que ambas partes acuerden apelar directamente ante el Tribunal Supremo de Apelaciones de West Virginia.
Las apelaciones de las decisiones de los tribunales de circuito van a la corte suprema del estado , la Corte Suprema de Apelaciones de West Virginia .
Historia
Los tribunales de circuito de cada condado son requeridos por la constitución estatal y han existido desde la creación del estado. Antes de 1976, la legislatura estatal a menudo establecía tribunales suplementarios de jurisdicción limitada de diversa jurisdicción en algunos condados, incluidos los tribunales de causas comunes, los tribunales penales, los tribunales intermedios y los tribunales de divorcio. En 1976, todos estos tribunales fueron abolidos. El pago y la supervisión de los jueces también se transfirieron de la responsabilidad del condado a la estatal en ese año.
La jurisdicción del divorcio se manejó en una variedad de formas informales hasta 1986 cuando se estableció un sistema de "Maestría en Derecho de Familia", que tomaba "decisiones recomendadas" al juez. Este sistema resultó insatisfactorio y fue reemplazado por los Tribunales de Familia de West Virginia en 2000, y al Tribunal de Circuito se le asignó jurisdicción de apelación en tales asuntos.
Antes de las elecciones de 2000, los jueces eran elegidos en una forma de elección "en la jungla" con una sola elección para todos los escaños. Por ejemplo, en el condado de Kanawha, se pidió a los votantes que votaran por "no más de siete" y los siete primeros ganaron las elecciones. Esto fue reemplazado por divisiones numeradas en circuitos de jueces múltiples, con un voto por separado para una elección en cada división, por lo que los jueces no tienen que competir entre sí para la reelección.
A partir de las elecciones de 2016, los jueces fueron elegidos de forma no partidista y la elección se trasladó de una primaria en mayo y una elección general en noviembre a una única elección en mayo, dando a los jueces recién elegidos más tiempo para terminar sus prácticas. Los jueces elegidos en la elección no partidista celebrada el 10 de mayo de 2016 y asumieron el cargo el 1 de enero de 2017.
Lista de circuitos judiciales
- Primero: condados de Hancock , Brooke y Ohio (cuatro jueces)
- Segundo: condados de Marshall , Wetzel y Tyler (dos jueces)
- Tercero: condados de Ritchie , Doddridge y Pleasants (un juez)
- Cuatro: condados de Wood y Wirt (tres jueces)
- Quinto - Condados de Calhoun , Jackson , Mason y Roane (tres jueces)
- Sexto - Condado de Cabell (cuatro jueces)
- Séptimo - Condado de Logan (dos jueces)
- Octavo - Condado de McDowell (dos jueces)
- Noveno - Condado de Mercer (tres jueces)
- Décimo - Condado de Raleigh (cuatro jueces)
- Undécimo - Condados de Greenbrier y Pocahontas (dos jueces)
- Duodécimo - Condado de Fayette (dos jueces)
- Decimotercero - Condado de Kanawha (siete jueces)
- Decimocuarto - Condados de Braxton , Clay , Gilmer y Webster (dos jueces)
- Decimoquinto - Condado de Harrison (tres jueces)
- Decimosexto - Condado de Marion (dos jueces)
- Decimoséptimo - Condado de Monongalia (tres jueces)
- Decimoctavo - Condado de Preston (un juez)
- Decimonoveno - Condados de Barbour y Taylor (dos jueces)
- Vigésimo - Condado de Randolph (un juez)
- Vigésimo primero - Condados de Grant , Mineral y Tucker (dos jueces)
- Vigésimo segundo - Condados de Hampshire , Hardy y Pendleton (dos jueces)
- Vigésimo Tercero - Condados de Berkeley , Jefferson y Morgan (seis jueces)
- Vigésimo cuarto - Condado de Wayne (dos jueces)
- Vigésimo quinto - Condados de Boone y Lincoln (dos jueces)
- Vigésimo sexto - Condados de Lewis y Upshur (dos jueces)
- Vigésimo séptimo - Condado de Wyoming (un juez)
- Vigésimo octavo - Condado de Nicholas (un juez)
- Vigésimo noveno - Condado de Putnam (dos jueces)
- Trigésimo - Condado de Mingo (un juez)
- Trigésimo primero - Condados de Monroe y Summers (un juez)