Durante marzo de 1944, los Aliados de la Segunda Guerra Mundial reforzaron rápidamente las unidades militares ubicadas en el estado de Australia Occidental para defenderse de la posibilidad de que los buques de guerra japoneses atacaran las ciudades de Fremantle y Perth . Este redespliegue comenzó el 8 de marzo después de que surgieron preocupaciones sobre el propósito de los movimientos de los buques de guerra japoneses cerca de las Indias Orientales Neerlandesas , y terminó el 20 de marzo, después de que se concluyó que era poco probable un ataque.
Emergencia de Australia Occidental de marzo de 1944 | |
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Parte de la Guerra del Pacífico | |
Objetivo | Refuerzo de Australia Occidental en respuesta a un temido ataque japonés |
Fecha | 6-20 de marzo de 1944 |
Salir | No se produjo ningún ataque, todas las unidades involucradas volvieron a sus disposiciones normales. |
En febrero de 1944, los aliados se alarmaron de que el movimiento de la principal flota japonesa a Singapur pudiera ser un precursor de las incursiones en el Océano Índico , incluso contra Australia Occidental. La emergencia comenzó cuando los descifradores de códigos aliados detectaron el movimiento de una poderosa fuerza de buques de guerra japoneses en las Indias Orientales Neerlandesas a principios de marzo. Después de que un submarino de la Armada de los Estados Unidos hizo contacto por radar con dos buques de guerra japoneses cerca de una de las entradas al Océano Índico el 6 de marzo, las autoridades militares aliadas y el gobierno australiano estimaron que una flota podría haberse dirigido hacia el área de Perth. En realidad, estos buques de guerra estaban realizando una patrulla mientras esperaban que una pequeña fuerza de asalto regresara de atacar a los barcos en el Océano Índico central.
En respuesta a la amenaza percibida, las unidades militares aliadas estacionadas en Australia Occidental fueron puestas en alerta y se enviaron refuerzos. Estos incluían seis escuadrones de vuelo de la Real Fuerza Aérea Australiana . Otras unidades aéreas aliadas se mantuvieron en Darwin en el Territorio del Norte para responder a las incursiones en esa ciudad o reforzar Australia Occidental si se avistaba la flota japonesa. Una advertencia de ataque aéreo se hizo sonar en Fremantle y Perth el 10 de marzo, pero resultó ser una falsa alarma. Las patrullas intensivas de los ejércitos aliados no detectaron ningún buque de guerra japonés frente a Australia Occidental, y la mayoría de las unidades se retiraron el 12 de marzo. El día 20 del mes se concluyó que la amenaza de ataque había pasado y los refuerzos aéreos que habían sido enviados a Australia Occidental regresaron a sus bases.
Fondo
Defensas aliadas
Fremantle , Australia Occidental , fue un puerto importante durante la Segunda Guerra Mundial. Desde el comienzo de la guerra, fue el punto de reunión de los convoyes de barcos aliados que viajaban entre Australia, Oriente Medio y Europa. [1] Poco después del estallido de la Guerra del Pacífico , la ciudad se convirtió en un lugar clave de operación y mantenimiento para los submarinos de la Armada de los Estados Unidos . La base de submarinos de Fremantle se estableció en marzo de 1942 y, finalmente, se convirtió en la segunda base de submarinos más grande de la Armada de los EE. UU. Después de Pearl Harbor en Hawai . [2] Los submarinos de la Armada Real de los Países Bajos también estuvieron estacionados en Fremantle desde 1942, y la Armada Real comenzó a transferir submarinos allí a mediados de 1944. [3] [4] Los submarinos aliados que operan desde Fremantle jugaron un papel clave en la ofensiva contra la navegación japonesa ; Durante el transcurso de la guerra, 154 submarinos realizaron 341 patrullas de combate desde el puerto. [5]
El gobierno australiano y los civiles locales consideraron que la zona de Perth-Fremantle, geográficamente aislada, era vulnerable a los ataques. Estos temores alcanzaron su punto máximo en marzo de 1942 tras el rápido avance japonés a través del sudeste asiático durante diciembre de 1941 y los primeros meses de 1942. No se produjo ningún ataque japonés en la región, aunque varias ciudades pequeñas en el norte de Australia Occidental fueron bombardeadas. Continuaron las preocupaciones sobre la seguridad de Fremantle; en marzo de 1943, el primer ministro australiano John Curtin señaló como parte de un mensaje al primer ministro británico Winston Churchill y al presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt que el puerto era vulnerable a los bombardeos de buques de guerra japoneses o aviones que volaban desde portaaviones. [6]
Se asignaron elementos de los ejércitos de Australia y Estados Unidos a la defensa del área de Perth-Fremantle. Cada uno de los tres servicios del ejército australiano mantenía un cuartel general separado en Australia Occidental, y sus esfuerzos estaban coordinados por el Cuartel General de Defensa Combinado. En caso de ataque, el III Cuerpo del Ejército Australiano asumiría el control general. [1] A principios de 1944, las fuerzas asignadas a la defensa de la región se habían reducido de su fuerza máxima. [7] Sin embargo, varias baterías antiaéreas y de defensa costera se ubicaron en y cerca de Perth y Fremantle para proteger las ciudades de los ataques. Estas unidades estaban tripuladas principalmente por personal a tiempo parcial del Cuerpo de Defensa Voluntario (VDC), que sería llamado a filas si se desarrollaba una amenaza. [7] [8] Tres escuadrones de vuelo de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) también estaban estacionados alrededor de Perth; El Escuadrón No. 85 proporcionó defensa aérea con cazas CAC Boomerang , el Escuadrón No. 14 patrulló frente a la costa de Australia Occidental usando bombarderos ligeros Bristol Beaufort y los bombarderos en picado Vultee Vengeance operados por el Escuadrón No. 25 . El Ala de Patrulla 10 de la Marina de los EE. UU. Aumentó las fuerzas australianas y realizó patrullas de largo alcance sobre el Océano Índico desde Perth con hidroaviones consolidados PBY Catalina . [1]
Redistribuciones japonesas
En febrero de 1944, la Flota Combinada , la principal fuerza de ataque de la Armada Imperial Japonesa , se retiró de su base en Truk en el Pacífico Central a Palau y Singapur. La aparición de una poderosa fuerza naval en Singapur alarmó a los Aliados, ya que se temía que estos barcos realizaran incursiones en el Océano Índico y contra Australia Occidental. [9] En respuesta, los Aliados fortalecieron la Flota Británica del Este en el Océano Índico central transfiriendo dos cruceros ligeros británicos desde el Atlántico y el Mediterráneo , así como varios buques de guerra de la Armada de los Estados Unidos desde el Pacífico. También se incrementó el número de unidades aéreas en Ceilán y la región de la Bahía de Bengala . [10] También se enviaron refuerzos para los 16 submarinos de la Armada de los EE. UU. Con base en Fremantle, pero la mayoría de estos barcos no llegaron hasta después de mediados de marzo. Los submarinos tenían la tarea de atacar a la flota japonesa en aguas del sudeste asiático. [11]
El Cuartel General del General Douglas MacArthur , que era responsable del Área del Pacífico Sudoeste , evaluó en febrero que la Flota Combinada podría potencialmente atacar el puerto de Fremantle . Se pensó que el propósito de tal ataque sería desviar a las fuerzas aliadas de las ofensivas que estaban a punto de lanzar en el Pacífico. MacArthur no movió fuerzas adicionales a Australia Occidental en este momento, pero desarrolló planes para reforzar el área si era necesario. [12] Se creía que los aviones terrestres serían suficientes para contrarrestar cualquier ataque a Fremantle y, el 28 de febrero, el Cuartel General ordenó al teniente general George Kenney , comandante de las Fuerzas Aéreas Aliadas, que se preparara para:
1. Concentrar una fuerza de ataque de sesenta bombarderos pesados en Australia Occidental con un aviso de veinticuatro horas.
2. Refuerce esta fuerza de ataque de bombarderos pesados con bombarderos medianos cuando sea dirigido por este cuartel general.
3. Proporcionar tres escuadrones de caza para la defensa de Perth .
4. Opere bombarderos pesados y medianos desde Darwin , Corunna Downs , Geraldton y Carnarvon .5. Suministrar por aire a las fuerzas aéreas que operan en Australia Occidental en caso de emergencia. [12]
El 4 de marzo, Curtin envió un cable a Churchill solicitando la evaluación del gobierno británico sobre la probabilidad de incursiones japonesas en el Océano Índico y la capacidad de las fuerzas aliadas en la región para derrotar tales ataques. El cable de Curtin cruzó un mensaje que Churchill había enviado el día anterior, que decía que si bien las fuerzas japonesas podrían realizar incursiones contra la navegación aliada en el Océano Índico, "no se cree que sea probable que se desarrolle un peligro grave, ya sea para la India o para Australia Occidental. ". El cable de Churchill también señaló que los japoneses probablemente buscarían preservar sus principales buques de guerra restantes para su uso en las últimas etapas de la guerra. [12]
Aunque el gobierno australiano se sintió tranquilizado por la evaluación británica de la situación, las unidades militares aliadas estacionadas en Australia Occidental hicieron preparativos para resistir un posible ataque. El Comando del Área Occidental de la RAAF mejoró la preparación de sus fuerzas cerca de Perth y el golfo de Exmouth en el noroeste del estado. También almacenó bombas en Cunderdin , al noreste de Perth, para ser utilizadas por los bombarderos pesados enviados como refuerzos. [13] También se incrementó la disponibilidad de las unidades de guarnición del Ejército en el área de Perth-Fremantle. El comando de la Fortaleza de Fremantle , que era responsable de defender el puerto contra bombardeos navales o ataques aéreos, fue puesto en alerta y se le ordenó colocar más cañones antiaéreos pesados cerca de los muelles de la ciudad. El 4 de marzo, se ordenó a las unidades VDC que pudieran ocupar sus posiciones asignadas antiaéreas y de defensa costera en 6 horas, en lugar del tiempo normal de advertencia de 24 horas. [14]
La emergencia
Movimientos japoneses
A pesar de las preocupaciones aliadas, los japoneses no tenían la intención de enviar el cuerpo principal de la Flota Combinada al Océano Índico. Los barcos se habían retirado del Pacífico Central para evitar una gran ofensiva de los Estados Unidos que se esperaba que se lanzara contra el área. Singapur había sido seleccionada como la nueva base de la Flota porque estaba cerca de fuentes de combustible y tenía instalaciones adecuadas para permitir que los barcos realizaran entrenamiento y mantenimiento antes de contraatacar a los Aliados en el Pacífico. Sin embargo, se decidió enviar una pequeña fuerza de cruceros al Océano Índico para realizar la primera incursión de barcos de superficie japoneses en el área desde principios de 1942. [15]
A finales de febrero de 1944, el vicealmirante Shiro Takasu —comandante en jefe de la Flota del Área Sudoeste de Japón— ordenó a los cruceros pesados Aoba , Chikuma y Tone que atacaran los barcos aliados en la ruta principal entre Adén y Fremantle. [16] Los tres barcos partieron del fondeadero de la Flota Combinada en las islas Lingga cerca de Singapur el 27 de febrero. [17] Los cruceros ligeros Kinu y Ōi y tres destructores (que fueron designados como "Formación de Seguridad y Suministros") escoltaron a la fuerza de asalto a través del Estrecho de Sunda el 1 de marzo. Estos cinco barcos debían permanecer en el mar durante la incursión y luego escoltar a los cruceros pesados de regreso a través del Estrecho de la Sonda. [16] Los aliados no estaban al tanto de la fuerza de asalto o de su partida, pero los descifradores de códigos aliados posteriormente detectaron la salida de Singapur el 4 de marzo de una fuerza compuesta por dos acorazados, un portaaviones y múltiples destructores, y determinaron que los barcos se dirigían al este hacia Surabaya . [13] [18] [19] El contraalmirante Ralph W. Christie , el comandante de los submarinos aliados con base en Fremantle, creía que esta fuerza podría atacar el área de Perth-Fremantle. En respuesta, ordenó al submarino USS Haddo bajo el mando del teniente comandante Chester Nimitz Jr. que patrullara el estrecho de Lombok e informara el movimiento de cualquier barco japonés hacia el Océano Índico. [19]
El 6 de marzo, Haddo hizo breve contacto por radar con, pero no vio, lo que Nimitz creía que podían haber sido al menos dos grandes buques de guerra japoneses cerca del estrecho de Lombok. [18] [20] Nimitz no estaba seguro de informar sobre este contacto no concluyente, pero decidió hacerlo para evitar que Fremantle fuera sometido a un ataque sorpresa; Más tarde escribió que "'Recuerda Pearl Harbor ' era el mensaje que seguía pegado en mi mente". [21] Los barcos japoneses detectados por Haddo eran Kinu y Ōi que se dirigían hacia el estrecho de Sunda. [18]
El informe de Nimitz causó grandes preocupaciones. El 8 de marzo, el Comité de Jefes de Estado Mayor de Australia informó al Gobierno australiano de que existía la posibilidad de que el grupo de trabajo japonés hubiera entrado en el Océano Índico con el objetivo de atacar la zona de Perth-Fremantle durante el período de luna llena alrededor del 9 de marzo. En consecuencia, se iniciaron acciones para mejorar las defensas de la zona. [13] [18] También el 8 de marzo, el comandante de la Flota del Este, el almirante James Somerville , ordenó a todos los barcos aliados que viajaban en el Océano Índico entre 80 y 100 ° este que se desviaran hacia el sur o el oeste. [22]
Sobre la base del contacto por radar del 6 de marzo, la fase de la Luna y las suposiciones de la velocidad de la fuerza japonesa y las posiciones probables de despegue si incluía portaaviones, los ejércitos aliados estimaron que cualquier ataque en el área de Perth-Fremantle era muy probable. que ocurrirá durante las primeras horas del 11 de marzo. También era posible que tal ataque pudiera llevarse a cabo en cualquier momento entre la noche del 9 y 10 de marzo y la mañana del 14 de marzo. [18]
Refuerzos aliados
Las acciones aliadas para mejorar las defensas del área de Perth-Fremantle comenzaron el 8 de marzo. Todas las defensas de la región estaban tripuladas, se aumentaron las patrullas aéreas frente a la costa de Australia Occidental y se ordenó que los cinco submarinos de la Armada de los EE. UU. En condiciones de navegar en la base de submarinos de Fremantle se hicieran a la mar y patrullaran a lo largo de la ruta prevista de la fuerza japonesa. Dos submarinos holandeses con base en Fremantle tomaron estaciones cerca de la isla Rottnest , frente a la costa de Fremantle. Los submarinistas que estaban de permiso al comienzo de la emergencia fueron llamados a servicio mediante mensajes transmitidos por estaciones de radio públicas. El puerto de Fremantle estaba cerrado al transporte marítimo, y los barcos mercantes allí en ese momento se dispersaron a las cercanas Gage Roads y Cockburn Sound . [13] [18] [21] [23] Las dos licitaciones de submarinos de la Armada de los Estados Unidos con base en Fremantle navegaron hacia Albany en la costa sur de Australia Occidental. Varios submarinos de la Armada de los EE. UU. Que realizaban patrullas en el Océano Índico y las Indias Orientales Neerlandesas también recibieron instrucciones de tomar estaciones que les permitieran interceptar barcos japoneses con destino a Fremantle o atacar a una fuerza de este tipo mientras regresaba a la base. [21]
En una conferencia celebrada en el Cuartel General Aéreo Aliado en Brisbane el 8 de marzo, Kenney ordenó al Vice-Mariscal Aéreo William Bostock , el jefe del Comando de la RAAF , que tomara el mando personal de la defensa aérea de Australia Occidental y que enviara varios escuadrones de la RAAF allí como refuerzos. . Kenney también ordenó al 380 ° Grupo de Bombardeo de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , equipado con bombarderos pesados, que regresara de Nueva Guinea al aeródromo de Fenton cerca de Darwin, y estuviera listo para trasladarse a Cunderdin o Geraldton si se desarrollaba una amenaza para el área de Fremantle. [13]
Más tarde, el 8 de marzo, Bostock ordenó un importante redespliegue de unidades de la RAAF a Australia Occidental y el Territorio del Norte en respuesta a la amenaza percibida. Los Escuadrones 452 y 457 equipados con Supermarine Spitfire recibieron instrucciones de trasladarse de Darwin a Perth. Los Escuadrones No. 18 (Indias Orientales Holandesas) y No. 31 fueron enviados desde aeródromos cerca del área de Darwin al aeródromo "Potshot" en la región del Golfo de Exmouth; estas unidades operaban bombarderos medios norteamericanos B-25 Mitchell y cazas pesados Bristol Beaufighter respectivamente. Para reforzar las defensas aéreas de "Potshot", el Escuadrón No. 120 (Indias Orientales Holandesas) recibió la orden de volar sus cazas Curtiss P-40 Kittyhawk allí desde Canberra . Para reemplazar a los dos escuadrones Spitfire, se ordenó al Escuadrón No. 84 equipado con Kittyhawk que se redistribuyera desde Horn Island, Queensland , al aeródromo Strauss cerca de Darwin. El Escuadrón No. 43 , una unidad de patrulla marítima que opera Catalinas, también recibió la orden de ir a Darwin desde Karumba, Queensland . [13]
Se asignó una gran fuerza de aviones de transporte de la USAAF para ayudar a mover el personal y el equipo de los escuadrones, y también se transportaron suministros adicionales de combustible y bombas a Australia Occidental. El movimiento de cada escuadrón se llevó a cabo en dos partes: sus aviones y tripulaciones viajaron juntos como el primer escalón, y el personal de mantenimiento con suministros para 14 días formó el segundo escalón. [13]
El comodoro aéreo Raymond Brownell , jefe del Comando del Área Oeste, no estuvo de acuerdo con la decisión de Bostock de colocar tres escuadrones en el golfo de Exmouth. Brownell creía que era poco probable que se atacara el golfo de Exmouth, y las unidades estacionadas allí estarían demasiado lejos de Perth para ayudar a esa región si era el objetivo de una incursión japonesa. Bostock creía que la fuerza japonesa podría atacar el área de Darwin y quería retener las unidades aéreas en el golfo de Exmouth para que pudieran desplegarse rápidamente en Darwin si fuera necesario. [24]
Los escuadrones de la RAAF recibieron órdenes de volver a desplegarse el 8 de marzo y, después de preparativos apresurados, comenzaron a abandonar sus bases de operaciones al día siguiente. [24] Los dos escuadrones de Spitfire se encontraron con condiciones climáticas difíciles durante su largo viaje a lo largo de la costa oeste desde Darwin hasta Perth. El equipo de servicio y el personal de apoyo inadecuados en los aeródromos que utilizaron para el reabastecimiento de combustible también causaron retrasos. Uno de los Spitfire se estrelló en Carnarvon y otro hizo un aterrizaje forzoso en Gingin, cerca de Perth. Los dos escuadrones finalmente llegaron a Guildford en las afueras de Perth el 12 de marzo, dos días más tarde de lo planeado originalmente. [25] El reemplazo de los escuadrones en Darwin, el Escuadrón No. 84, también experimentó dificultades para moverse desde Horn Island. El intento inicial de los 24 cazas P-40 Kittyhawk de esta unidad de volar desde Horn Island tuvo que ser abandonado cuando hubo mal tiempo, uno de los pilotos de Kittyhawk murió cuando su avión se estrelló. [26] El largo viaje del Escuadrón No. 120 (Indias Orientales Holandesas) desde Canberra hasta el golfo de Exmouth transcurrió sin incidentes. Las operaciones de los escuadrones estacionados en el golfo de Exmouth se vieron gravemente interrumpidas el 10 de marzo cuando un fuerte ciclón azotó el área e inundó el aeródromo. [26]
Defensas de Perth-Fremantle
Las unidades aéreas aliadas en el oeste y norte de Australia realizaron patrullas en el Océano Índico en busca de la temida fuerza japonesa. Estas operaciones incluyeron patrullas de Catalinas desde Patrol Wing 10, así como RAAF Beauforts con base en Australia Occidental. Las Catalinas del Escuadrón N ° 43 de la RAAF también volaron patrullas nocturnas desde Darwin. Ninguno de estos aviones avistó barcos japoneses. [26] El ciclón frente a la costa de Australia Occidental obstaculizó en gran medida los vuelos y generó preocupaciones de que la fuerza japonesa podría estar acercándose al amparo del mal tiempo. [14]
Las defensas aéreas del área de Perth-Fremantle se mejoraron en respuesta a la amenaza de ataque. El Escuadrón No. 85 fue inicialmente el único escuadrón de caza disponible en la región, pero los dos escuadrones Spitfire también asumieron la responsabilidad de esta tarea pocas horas después de su llegada el 12 de marzo. El Escuadrón No. 25 fue asignado para atacar cualquier buque de guerra japonés con sus bombarderos en picado. [26] Además de estas unidades aéreas, el crucero ligero HMAS Adelaide y el crucero pesado HMS Sussex fueron anclados cerca de los buques mercantes en Gage Roads el 10 de marzo para proporcionar defensa antiaérea en caso de un ataque. [18]
Todas las unidades del III Cuerpo recibieron un aviso de seis horas para responder a los ataques a partir del 8 de marzo. Los ejercicios de entrenamiento fueron cancelados para que el personal y las formaciones del Cuerpo pudieran concentrarse cerca de la región amenazada. Soldados del 104o Regimiento de Ataque de Tanques ocuparon posiciones de ametralladoras antiaéreas cerca de la estación de hidroaviones en el suburbio de Crawley en Perth . Las defensas costeras en la isla Rottnest también estaban completamente tripuladas, y el décimo batallón de la guarnición tomó posiciones defensivas en la isla. [14] Los civiles notaron la construcción de las defensas de la región, lo que generó rumores de que una incursión o invasión era inminente. [14]
En la tarde del 10 de marzo, la estación de radar de Geraldton detectó repetidamente lo que su tripulación creía que era una aeronave no identificada. Siguiendo el consejo de Brownell, el oficial al mando del III Cuerpo, el teniente general Gordon Bennett , ordenó una advertencia de ataque aéreo para Fremantle y Perth. Esto llevó a que se preparara el Escuadrón No. 85, se hicieran sonar las sirenas antiaéreas, los guardias antiaéreos ocuparon sus puestos y se evacuaron los hospitales. No se produjo ninguna redada y pronto sonó la sirena de "todo despejado". [18] [26] Las autoridades militares y el gobierno no dieron ninguna razón para la alerta de ataque aéreo hasta el día siguiente, cuando el ministro de Australia Occidental a cargo de la defensa civil, Alexander Panton , emitió un breve comunicado señalando que las alarmas habían sido sonaba por motivos legítimos y el incidente no había sido un engaño. [27] [28]
El 11 de marzo tuvo lugar más actividad militar. Esa mañana, uno de los submarinos aliados que patrullaban frente a Australia Occidental informó de señales de radar de un buque de guerra japonés, pero esto resultó ser una falsa alarma. [18] También ese día, Adelaide escoltó a ocho barcos mercantes al mar y luego se dirigió a Albany para proteger los barcos submarinos. [18] El 10º Regimiento de Caballería Ligera estableció posiciones de observación de la costa y se llevó a cabo un ejercicio de práctica de la activación completa de las defensas costeras y antiaéreas tripuladas por VDC en la noche del 11 al 12 de marzo. [29]
Las preocupaciones sobre la perspectiva de un ataque pronto se disiparon. Las patrullas aéreas realizadas para mejorar las condiciones meteorológicas el 11 de marzo no localizaron ningún buque de guerra japonés, y la mayoría de las unidades, excepto las posiciones antiaéreas y de defensa costera de Fremantle Fortress, fueron retiradas el 12 de marzo. [29] Las unidades normalmente estacionadas en Australia Occidental regresaron a sus ubicaciones y actividades habituales el 13 de marzo, y las licitaciones de submarinos fueron escoltadas de regreso a Fremantle por Adelaide . [18] El 20 de marzo, Kenney informó a Bostock que la amenaza de ataque había pasado y ordenó que todas las unidades adicionales de la RAAF enviadas a Australia Occidental regresaran a sus bases de origen. [30]
Secuelas
La fuerza de asalto japonesa enviada al Océano Índico encontró solo un barco aliado: en la mañana del 9 de marzo, Tone bombardeó y hundió el vapor británico Behar , que se dirigía desde Fremantle a Colombo en un viaje al Reino Unido. Después de ser atacado, la tripulación del vapor transmitió una señal de socorro para advertir a otros barcos aliados, lo que provocó que el comandante de la fuerza de asalto abandonara la operación. [31] Los cruceros pesados fueron escoltados a través del Estrecho de la Sonda por Kinu , Ōi y cinco destructores, y regresaron a las Indias Orientales Holandesas el 16 de marzo. [16] [17] Poco después, el 89 de los 104 Behar supervivientes que habían sido rescatados por Tone ' s de la tripulación fueron asesinados a bordo del crucero. El comandante de la fuerza de asalto, el vicealmirante Naomasa Sakonju , y el capitán de Tone fueron condenados por este crimen después de la guerra. [32] Los aliados desconocían el ataque a Behar hasta que un barco que había captado la señal de socorro del vapor llegó a Fremantle el 17 de marzo. [33] Las órdenes que desviaban la navegación aliada del Océano Índico central fueron canceladas el 18 de marzo. [34]
Las preocupaciones aliadas sobre la presencia de la Flota Combinada en Singapur disminuyeron considerablemente durante marzo cuando se supo que los barcos estaban siendo sometidos a un programa de mantenimiento y que los japoneses no tenían la intención de emprender operaciones importantes en el área del Océano Índico. [35] Los comandantes militares aliados creían que la emergencia de marzo de 1944 tuvo algunos efectos beneficiosos. Christie juzgó que el personal militar y la población civil de Australia Occidental se había vuelto complaciente antes de la emergencia, y la movilización había avanzado en cierta medida para abordar este problema. [36] La RAAF y la USAAF consideraron que el refuerzo de Australia Occidental había proporcionado una experiencia útil en el redespliegue rápido de unidades de combate. [30] La emergencia también demostró que el VDC podía movilizarse rápidamente para ocupar posiciones de defensa fijas. [37] Un editorial publicado en el periódico The West Australian el 13 de marzo consideró que la alerta de ataque aéreo del 10 de marzo le había dado a la población de Perth un recordatorio de la amenaza potencial que suponen los ataques de "golpe y fuga", pero fue muy crítico con la falta. de información sobre la causa de la alerta, especialmente a la luz de los rumores que recorren la ciudad. [28] El Daily News expresó opiniones similares. [38] El gobierno australiano no reveló la justificación para reforzar Australia Occidental y las alarmas de ataque aéreo en marzo de 1944 hasta el 17 de agosto de 1945, dos días después del final de la guerra. [39]
Referencias
Citas
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