The Wheat Chiefs era una banda canadiense de rock melódico con influencia punk rock formada en 1990 en Edmonton y luego trasladada a Vancouver . El grupo contó con varios miembros de SNFU y uno de Jr. Gone Wild . Lanzaron su único álbum, Redeemer , en 1996, antes de disolverse dos años después.
A fines de 1989, los guitarristas y hermanos gemelos Marc y Brent Belke disolvieron su influyente banda de skate punk SNFU debido a una creciente brecha con el cantante Ken Chinn y su deseo de experimentar tocando diferentes tipos de música. [1] [2] Varios meses después, los hermanos formaron la nueva banda The Ship of Fools con el bajista de SNFU Curtis Creager y su conocido Dave Rees tocando la batería. Con Marc Belke actuando como vocalista principal, la banda se apartó del sonido punk de SNFU tocando rock alternativo melódico.. Después de su serie inicial de actuaciones, se cambiaron el nombre de Wheat Chiefs. Más tarde, los miembros recordaron las primeras canciones de Wheat Chiefs como "un poco largas". [3]
El bajista Trent Buhler, un ex miembro del grupo Broken Smiles de Rees, reemplazó a Creager a principios de 1990. El grupo grabó un casete de demostración para presentarlo a representantes de la industria discográfica y se embarcó en varias giras canadienses. [4] Su tema "Redeem" se incluyó en Thrasher Skate Rock Volumen 10 , publicado por la revista Thrasher en 1991. Los Belkes reformaron SNFU en septiembre de 1991, mientras que Rees y Buhler dejaron a los Wheat Chiefs a principios de 1992 para formar la nueva banda Cowboy Dick. . [5]
A pesar de la reforma del SNFU, los Belke mantuvieron activos a los Jefes de Trigo. El baterista Ed Dobek (de Jr. Gone Wild y Live Sex Shows de la banda anterior a SNFU) y el bajista Rob Johnson (un ex roadie de Wheat Chiefs y futuro miembro de SNFU) completaron la nueva formación. Esta encarnación debutó con una corta gira y grabó varios temas nuevos con los productores Marek Forysinski y Dave Ogilvie . [6] Brent Belke recordó más tarde el nuevo material de Wheat Chiefs como "más rápido y más directo; fue genial". [5]
La banda estuvo activa esporádicamente en el tiempo que siguió, con una gran gira en 1993. [7] Más tarde este año, la banda grabó la canción "Joe Murphy" (llamado así por el jugador profesional de hockey sobre hielo del mismo nombre ). con Ogilvie y el baterista invitado Rees, ahora miembro de SNFU. La pista se incluyó en la compilación Puck Rock Volume 1 , un disco completo de canciones punk rock relacionadas con el hockey reunidas por John Wright de The Hanson Brothers y NoMeansNo . Los Wheat Chiefs recibieron una oferta de contrato de grabación de siete cifras de Mercury Records., pero lo rechazaron anticipándose a un mejor trato, que nunca recibieron. [8] A principios de 1994, el grupo volvió a grabar dos canciones de su casete de demostración, nuevamente con Rees regresando como invitado. Ahora firmado con Epitaph Records , SNFU se mantuvo muy activo durante los siguientes dos años, mientras que la actividad de Wheat Chiefs disminuyó. [1]
Después de pasar dos años enfocándose principalmente en SNFU, Johnson y los Belkes regresaron a los ensayos de Wheat Chiefs a tiempo completo a principios de 1996. Seleccionado de tres sesiones de grabación celebradas en 1992 y 1994, el álbum Redeemer fue lanzado a finales de este año a través de BangOn Records, una subsidiaria. del sello Canadian Cargo Records . [9] [10] Promocionaron el álbum con giras por Canadá y Estados Unidos, las más importantes en la carrera de la banda. [11]