Universidad de Wheaton (Illinois)
Wheaton College es una universidad evangélica de artes liberales y una escuela de posgrado en Wheaton, Illinois . [3] Fue fundado por abolicionistas evangélicos en 1860. [4] Wheaton College era una parada en el ferrocarril subterráneo y se graduó como uno de los primeros graduados universitarios negros de Illinois.
Wheaton se destaca por sus "tradiciones gemelas de académicos de calidad y fe profunda", [5] según la revista Time . Wheaton está incluido en el influyente libro de Loren Pope Colleges That Change Lives . Un artículo de 2017 en The Economist lo describió como una de las instituciones cristianas más importantes de Estados Unidos. [6]
Wheaton College fue fundado en 1860. Su predecesor, el Illinois Institute, había sido fundado a fines de 1853 por los metodistas wesleyanos como universidad y escuela preparatoria. El primer presidente de Wheaton, Jonathan Blanchard , fue un ex presidente de Knox College en Galesburg, Illinois y un abolicionista acérrimo con vínculos con Oberlin College . Atrapados en problemas financieros e incapaces de sostener la institución, los wesleyanos buscaron en Blanchard un nuevo liderazgo. Asumió el cargo de presidente en 1860, después de haber sugerido varios nombramientos congregacionalistas al consejo de administración el año anterior. [7]Los wesleyanos, similares en espíritu y misión a los congregacionalistas, estaban felices de ceder el control del Instituto de Illinois. [8] Blanchard separó oficialmente la universidad de cualquier apoyo denominacional y fue responsable de su nuevo nombre, dado en honor al fideicomisario y benefactor Warren L. Wheaton , quien fundó la ciudad de Wheaton después de mudarse a Illinois desde Nueva Inglaterra .
Un reformador obstinado, Blanchard comenzó su campaña pública a favor del abolicionismo con la Sociedad Estadounidense contra la Esclavitud en 1836, a la edad de veinticinco años. [9] Más tarde en su vida, después de la Guerra Civil, comenzó una campaña sostenida contra la masonería . Esto culminó en una campaña presidencial nacional en la boleta del Partido Anti-Masónico Estadounidense en 1884.
Bajo el liderazgo de Blanchard, la universidad era una parada del Ferrocarril Subterráneo. [10] La confirmación provino de las cartas de Ezra Cook, uno de los parientes de Blanchard por matrimonio, quien señala que las creencias contra la esclavitud de la ciudad y la universidad estaban tan extendidas que él, junto con cientos de otros residentes de Wheaton, había visto y hablado. con muchos esclavos fugitivos. [11] [12]
Blanchard presionó constantemente por la coeducación universal y fue un firme defensor de la reforma a través de una sólida educación pública abierta a todos. En ese momento, Wheaton era la única escuela en Illinois con un programa para mujeres de nivel universitario. Además, Wheaton vio a su primer graduado de color en 1866, cuando Edward Breathitte Sellers obtuvo su título. [13] Además, es uno de los primeros graduados universitarios afroamericanos en el estado de Illinois. En 1882, Charles A. Blanchard sucedió a su padre como presidente de la universidad.
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