El barco de desembarco en muelle de clase Whidbey Island es un barco de desembarco en muelle de la Armada de los Estados Unidos . Introducido al servicio de flota en 1985, esta clase de barco cuenta con una gran cubierta de pozo para el transporte de vehículos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC) y una gran cubierta de vuelo para el aterrizaje de helicópteros o V-22 Osprey . La cubierta del pozo fue diseñada para albergar cuatro aerodeslizadores LCAC , cinco si la rampa del vehículo está elevada, para el desembarco de infantes de marina. En cambio, los despliegues recientes han llenado la cubierta del pozo con una combinación de LCU(s), AAV, tanques, LARC y otros vehículos y equipos del USMC. La isla Whidbeyclase de barco también se beneficia de manera única de múltiples grúas y un calado poco profundo que lo hacen aún más ideal para participar en operaciones anfibias.
A partir de 2009, todos los barcos de la clase están programados para someterse a una actualización de mediana duración durante los próximos cinco años para garantizar que permanezcan en servicio hasta 2038. Los barcos se actualizarán cada año hasta 2013, y el último barco se modernizará en 2014. Los barcos con puerto base en la costa este se someterán a mejoras en Metro Machine Corp., mientras que los de la costa oeste recibirán actualizaciones en General Dynamics National Steel and Shipbuilding Company en San Diego. [1]
Los principales elementos del paquete de actualización incluyen mejoras en el motor diesel, sistemas de ahorro de combustible y mantenimiento, sistemas de control de ingeniería, mayor capacidad de aire acondicionado y agua fría, y reemplazo de compresores de aire. Los barcos también reemplazaron los sistemas de vapor con una funcionalidad totalmente eléctrica que disminuirá el esfuerzo y los gastos de mantenimiento. [1]
Se programó el desmantelamiento de Whidbey Island y Tortuga durante el FYDP 2013-2018, y se programó el retiro de los barcos restantes de la clase antes del final de su vida útil. [3] Sin embargo, la Marina revocó su plan de desmantelar Whidbey Island , [4] y en 2015 el Subsecretario de Marina, Sean Stackley , informó al Congreso de los planes de la Marina para modernizar Whidbey Island , Tortuga y Germantown para extenderlos cada uno a 44 -año de vida útil total. [5] A partir de marzo de 2015, el primer LSD de clase Whidbey Island que se retirará seráFuerte McHenry en el año fiscal 2027. [5]