Reserva natural nacional Fenn's, Whixall y Bettisfield Mosses
Fenn's, Whixall and Bettisfield Mosses National Nature Reserve es una reserva natural nacional (NNR) que se extiende a ambos lados de la frontera entre Inglaterra y Gales , cerca de Whixall y Ellesmere en Shropshire , Inglaterra y Bettisfield en el distrito del condado de Wrexham , Gales. Comprende tres turberas , Bettisfield Moss, Fenn's Moss y Whixall Moss. Con Wem Moss (también un NNR) y Cadney Moss, son colectivamente un sitio de interés científico especial llamado The Fenn's, Whixall, Bettisfield, Wem & Cadney Moss Complex y forman el tercer pantano elevado de tierras bajas más grande de Gran Bretaña., que cubre 2388 acres (966 ha). La reserva forma parte de Midland Meres and Mosses, un Área Vegetal Importante que fue declarada Humedal de Importancia Internacional en virtud de la Convención de Ramsar en 1997. También es un Área Especial Europea de Conservación .
Los musgos forman una ciénaga elevada ombrotrófica , ya que la única fuente de agua es la lluvia. La turba se forma cuando los restos de plantas vivas, particularmente Sphagnum, se descomponen en condiciones donde hay poco oxígeno, lo que da como resultado capas de turba de hasta 26 pies (7,9 m) de espesor en algunos lugares, aunque esto se ha reducido en gran medida por la recolección comercial de la turba en muchas áreas. En su estado natural, estos musgos forman un domo de turba que puede ser hasta 33 pies (10 m) más alto que la superficie circundante, pero el domo colapsó como resultado de las zanjas de drenaje creadas para permitir la cosecha. Se han producido tres importantes cercamientos de los musgos, el primero como consecuencia de un acuerdo voluntario firmado en 1704, y ratificado por el Tribunal Superior de Cancillería en 1710 cuando la oposición impidió la realización de los planes originales. Dos recintos parlamentarios, cada uno autorizado por una ley del Parlamentose implementaron en 1775 en Fenn's Moss y en 1823 en Whixall Moss. Ambos resultaron en la eliminación de los derechos comunes y otorgaron poderes a los terratenientes que allanaron el camino para la posterior explotación comercial de los musgos.
A principios del siglo XIX, Ellesmere Canal Company construyó un canal en el extremo sur de Whixall Moss. Los ingenieros se dieron cuenta de que se requeriría mantenimiento para evitar que la formación se hundiera en el pantano, y un grupo de peones, conocido como Whixall Moss Gang, se empleó continuamente desde 1804 hasta principios de la década de 1960, para seguir construyendo las orillas del río. canal, ahora renombrado Canal Llangollen . En la década de 1960, los problemas de ingeniería se resolvieron cuando se utilizaron pilotes de acero para apuntalar esta sección. El Ferrocarril de Oswestry, Ellesmere y Whitchurch también planeó cruzar los musgos, a pesar de ser ridiculizado por el Ferrocarril Great Western.por creer que tal cosa era posible. Construyeron su línea a lo largo del borde noroeste de Fenn's Moss en 1862, después de haber cortado los desagües a finales de 1861, y luego colocaron capas de brezo, leña y arena en la formación para permitir que flotara sobre la turba. Los trenes circularon desde 1862 hasta la década de 1960, sin hundirse en el lodo.
