El hombre salvaje , hombre salvaje de los bosques , o woodwose/wodewose es una figura mítica que aparece en el arte y la literatura de la Europa medieval , comparable al tipo sátiro o fauno de la mitología clásica y a Silvanus , el dios romano de los bosques.
La característica definitoria de la figura es su "salvaje"; desde el siglo XII, se los representaba constantemente cubiertos de pelo. Imágenes de hombres salvajes aparecen en los salientes del techo tallados y pintados donde se cruzan las bóvedas conopiales en la Catedral de Canterbury , en posiciones donde también es probable encontrar al Hombre Verde vegetal . La imagen del hombre salvaje sobrevivió para aparecer como soporte de los escudos heráldicos , especialmente en Alemania, hasta bien entrado el siglo XVI. A los grabadores del Renacimiento en Alemania e Italia les gustaban especialmente los hombres salvajes, las mujeres salvajes y las familias salvajes, con ejemplos de Martin Schongauer . (fallecido en 1491) y Albrecht Dürer (1471-1528), entre otros.
El término inglés medio normal , también utilizado hasta el día de hoy, era woodwose o wodewose (también deletreado woodehouse , wudwas , etc., entendido tal vez como singular o plural). [1] [2] Wodwos [3] ocurre en Sir Gawain y el Caballero Verde (c. 1390). [4] La palabra en inglés medio se atestigua por primera vez en la década de 1340, en referencias al hombre salvaje popular en ese momento en el arte decorativo, como en una descripción latina de un tapiz del Gran Guardarropa de Eduardo III , [5]pero como apellido se encuentra ya en 1251, de un tal Robert de Wudewuse . En referencia a una criatura legendaria o mitológica real, el término se encuentra durante la década de 1380, en la Biblia de Wycliffe , traduciendo שעיר ( LXX δαιμόνια , latín pilosi que significa "peludo") en Isaías 13:21 [6] Las ocurrencias en Sir Gawain y el Green Knight data de poco después de la Biblia de Wycliffe, c. 1390. [7]
La forma en inglés antiguo de woodwose no está documentada, pero habría sido * wudu-wāsa o * wude-wāsa . El primer elemento generalmente se explica como de wudu "madera, bosque". [2] El segundo elemento es menos claro. Se ha identificado como un sustantivo hipotético *wāsa "ser", del verbo wesan , wosan "estar, estar vivo". [8] Alternativamente, podría significar una persona desamparada o abandonada, afín al alemán Waise y al holandés wees , que significan "huérfano".
El alto alemán antiguo tenía los términos schrat , scrato o scrazo , que aparecen en glosas de obras latinas como traducciones de fauni , silvestres o pilosi , identificando a las criaturas como seres peludos del bosque. [2] Algunos de los nombres locales sugieren asociaciones con personajes de la mitología antigua. Común en Lombardía y las partes de habla italiana de los Alpes son los términos salvan y salvang , que derivan del latín Silvanus , el nombre del dios tutelar romano de los jardines y el campo. [2]De manera similar, el folclore en el Tirol y la Suiza de habla alemana hasta el siglo XX incluía a una mujer salvaje conocida como Fange o Fanke , que deriva del latín fauna , la forma femenina de fauno . [2] Las fuentes alemanas medievales dan como nombres para la mujer salvaje lamia y holzmoia (o alguna variación); [9] el primero se refiere claramente al demonio griego del desierto Lamia, mientras que el segundo se deriva en última instancia de Maia , una diosa grecorromana de la tierra y la fertilidad que se identifica en otros lugares con Fauna y que ejerció una gran influencia en la tradición medieval del hombre salvaje.[2] Eslavo tiene"hombre del bosque" leshy .
Varios idiomas y tradiciones incluyen nombres que sugieren afinidades con Orcus , un dios de la muerte romano e itálico. [2] Durante muchos años, la gente en el Tirol llamó al hombre salvaje Orke , Lorke o Noerglein , mientras que en algunas partes de Italia fue orco o huorco . [10] El ogro francés tiene la misma derivación, [10] que los orcos literarios modernos . [11] Es importante destacar que Orcus está asociado con Maia en un baile celebrado lo suficientemente tarde como para ser condenado en un penitencial español del siglo IX o X. [12]