Wilfrid Cracroft Ash (2 de febrero de 1884 - 9 de diciembre de 1968) [1] [2] fue un ingeniero civil y cofundador de la empresa constructora Gilbert-Ash. Se destaca por las invenciones tecnológicas en concreto pretensado , [3] fue diseñador e ingeniero en jefe del puerto de Vizagapatam entre 1928 y 1933, y fue ingeniero en jefe de la Royal Ordnance Factory más grande del mundo con sede en Swynnerton . Staffordshire entre 1940 y 1945. [4]
Wilfrid Ash nació en Sculcoates , East Riding of Yorkshire , Inglaterra, de padre ingeniero, William Ash, y madre Phoebe (de soltera Cracroft). [1] Su educación general fue en Ipswich Endowed School y, habiendo estudiado en privado con Bertram Lawrence Hurst entre 1903 y 1907, obtuvo un B.Sc (Ingeniería) en 1909 de la Universidad de Londres . [5] El mismo año, se casó con Beatrice Millicent Baxter [6] y tuvieron dos hijos juntos, Marjory Yvonne (n. 1915 en Calcuta , India) y Maurice Anthony Ash , el ambientalista, escritor y planificador, en Hazaribagh ., India. Beatrice murió en 1917 durante el parto. En 1926, Wilfrid se volvió a casar con Edith Maud Harper, en Calcuta. Tuvieron un hijo, Michael Edward Ash (n. 1927), el matemático y cervecero que inventó el Draft Guinness 'Easy Serve' y que fue pionero en la categoría de cerveza nitro. [7] Wilfrid Ash murió el 9 de diciembre de 1968 en su casa de Petersfield , Reino Unido. [2]
En sus primeros años, Wilfrid Ash participó en la construcción de baterías de armas en el puerto de Portsmouth . En 1907 se unió al Servicio Civil Indio [4] y en 1909 se convirtió en Miembro de la Institución de Ingenieros Civiles . Fue destinado a Calcuta en 1910, donde fue responsable de la finalización del King George's Dock. [4] En 1928, se trasladó a Vizagapatam, como ingeniero en jefe, para diseñar y supervisar la construcción del nuevo Puerto de Vizagapatam (ahora llamado Puerto de Visakhapatnam). Aquí implementó la característica única de hundir, de extremo a extremo, dos barcos vagabundos (cada uno de unos 400 pies de largo y de unas 3.000 toneladas) para formar un revestimiento ., permitiendo la contención de la sedimentación de la zona del puerto. [8] Los muelles se completaron en 1933. [9] [10] [11] Dos años más tarde, Sir Clement Hindley dijo:
Ash se retiró del Servicio Civil de la India en 1938 y, tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, se convirtió en consultor de Sir Alexander Gibb & Partners , y luego se incorporó al Ministerio de Abastecimiento . Se convirtió en ingeniero jefe de Bovis de la fábrica de artillería más grande del mundo, ROF Swynnerton , y supervisó la construcción de 1.700 edificios en solo nueve meses. [4] [10] En el apogeo de la guerra, la fábrica de Swynnerton empleó aproximadamente a 18.000 trabajadores [12] y, como arsenal , fue fundamental para asegurar la victoria sobre los nazis en 1945. En 1964, el diputado de Newcastle-under- Lyme, Stephen Swingler comentó:
"En el apogeo de la guerra, esta fábrica en el corazón de la campiña de Staffordshire empleaba a un total de 25.000 (sic.) trabajadores. Hizo una contribución muy importante como arsenal de armas de guerra para la victoria sobre los nazis en 1945". [13]
Ash también actuó como consultor para la flotación de las Unidades Mulberry Harbor Phoenix utilizadas en el Desembarco de Normandía . [4] [10]