Sir Wilfrid Bliss Spender KCB CBE DSO MC (6 de octubre de 1876 - 21 de diciembre de 1960) fue un oficial del ejército británico, administrador colonial y funcionario que ayudó a reorganizar a los Voluntarios del Ulster (UVF) en la Policía Especial del Ulster y fue responsable de colocar el fundaciones para la administración pública de Irlanda del Norte . Se desempeñó como Secretario del gobierno de Irlanda del Norte de 1921 a 1925 y Secretario Permanente del Ministerio de Finanzas de 1925 a 1944. [1] Fue nombrado caballero en 1929. Su esposa, Lady Spender (de soltera Alice Lilian Dean; 1880-1966 ), fue miembro del Cuerpo de Enfermería de la UVF y trabajó en el Fondo de Comodidades de la División del Ulster durante la Primera Guerra Mundial . Más adelante en su vida, Spender se convirtió en un destacado cronista.
Wilfrid Bliss Spender nació en Plymouth , Inglaterra, el tercer hijo de Edward y Ellen (de soltera Rendle) Spender. Su padre fue cofundador de Western Morning News en Plymouth . Cuando Wilfrid tenía un año, su padre y dos hermanos mayores se ahogaron mientras navegaban en Whitsand Bay en las afueras de Plymouth. [ cita requerida ]
Fue educado en Winchester College y Staff College, Camberley . Primero obtuvo un encargo en la artillería de Devon . En 1897 se unió a la Artillería Real y prestó servicio en Bermudas , Canadá , Malta , Inglaterra , Irlanda e India . Fue ascendido a teniente el 18 de junio de 1900 y a capitán el 13 de febrero de 1902. [2] [3]Después de Camberley, fue nominado para asistir a un curso de guerra naval, uno de los dos primeros oficiales del estado mayor del ejército en ser elegido. En 1909 se convirtió en miembro de la sección de defensa interna del Comité de Defensa Imperial, que luego se involucró con la defensa general del Reino Unido. En un momento fue el oficial de estado mayor más joven del ejército británico. [4]
Organizó, y financió en parte, una petición nacional contra la autonomía propuesta en Irlanda y ayudó a establecer la Liga Imperial Juvenil . Aceptó una invitación para presentarse al Parlamento , pero se retiró cuando se cambiaron las reglas para colocar a los oficiales con la mitad del salario si ingresaban al parlamento. Firmó el Pacto del Ulstercuando se abrió a la firma en Inglaterra. En 1913 se le permitió retirarse de su comisión militar, negándose a dimitir con el rango de capitán y una pensión de 120 libras esterlinas al año. Un informe de inspección confidencial de 1913 comentaba que el capitán Spender se había dejado llevar por una "conciencia demasiado activa" y había sido muy imprudente, arriesgando sus perspectivas de vida. Mientras disputaba verse obligado a dejar el ejército, sintiendo que sus servicios eran requeridos en Ulster, Spender buscó asesoramiento legal de Sir Edward Carson . Invitó a Spender a Belfast para ayudar a organizar la Fuerza de Voluntarios del Ulster , un grupo paramilitar que se opone a la autonomía. [ cita requerida ]
Durante un período de licencia del servicio en India , Spender conoció a una vieja amiga, Alice Lilian Dean. Se casaron a las pocas semanas. Después de una luna de miel de diez días , él y su esposa viajaron a Belfast, donde Spender se convirtió en Intendente General de la UVF, con sede en el Old Town Hall en Belfast, mientras seguía siendo director de su periódico en Plymouth. En diciembre de 1913, en medio de sospechas generalizadas de que la simpatía por la causa unionista podría hacer que los oficiales del ejército se mostraran reacios a actuar contra los Voluntarios del Ulster, el CIGS Sir John French recomendó que Spender fuera destituido (despojado de su comisión, una desgracia social que descalificaba a la persona de cualquier más empleo de la Corona) "pour décourager les autres", Pero esto no sucedió. [5]