Roberts nació en Ruabon , Denbighshire , hijo de un ferroviario del Great Western Railway . La familia se mudó a Neath en Glamorgan en 1918. Su don para el dibujo fue evidente desde el principio y, como estudiante a tiempo parcial durante cuatro años a partir de 1928, Roberts tomó clases en la Escuela de Arte de Swansea con William Grant Murray . En 1945 conoció al artista polaco Josef Herman . En ese momento, Herman vivía en la ciudad vecina de Ystradgynlais . Compartieron una apreciación del expresionismo y, a menudo, pintaron juntos. Más tarde, Roberts reconocería la influencia de Herman en su trabajo.[2]
Roberts encontró inspiración en la comunidad local, pintando a trabajadores industriales y granjeros, y escenas domésticas de la vida familiar. Algunas de las obras más llamativas de Roberts son paisajes galeses y ahora es ampliamente reconocido como uno de los maestros modernos de Gales. En 1962, Roberts ganó el premio Byng-Stamper de pintura de paisajes, juzgado por Sir Kenneth Clark , por Farm at Cimla , que fue adquirida por el Museo Nacional de Gales . En 1992, el University College de Swansea le otorgó una beca honoraria , y en 1994 una exposición retrospectiva de su trabajo fue la pieza central de la exposición de arte en el Eisteddfod Nacional de Gales . En 1998, la Biblioteca Nacional de Galesaceptó una donación de 600 dibujos de Roberts.
Fue uno de los miembros originales del grupo artístico 56 Group Wales , que se propuso elevar el perfil del arte galés moderno. [3]
Roberts murió en Neath , donde sus 24 dibujos al carbón de las Estaciones de la Cruz se pueden ver en la iglesia de St David. Otra de sus obras, Los Tres Reyes Magos , se encuentra en la pared de la sacristía del coro. [4] Una exposición conmemorativa de dibujos y algunas pinturas se mostró en la Biblioteca Nacional de Gales en 2001.
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