The Will Rogers Follies es un musical con un libro de Peter Stone , letra de Betty Comden y Adolph Green , y música de Cy Coleman .
Se centra en la vida y carrera del famoso humorista e intérprete Will Rogers , utilizando como telón de fondo las Ziegfeld Follies , que a menudo encabezaba, y describe cada episodio de su vida en forma de un gran número de producción. El personaje de Rogers también realiza trucos con cuerdas entre escenas. La revista contiene fragmentos del famoso estilo casero de sabiduría y sentido común de Rogers e intenta transmitir la personalidad de esta figura esencialmente estadounidense cuya cita más famosa fue "Nunca conocí a un hombre que no me gustara".
Después de treinta y tres vistas previas, la producción de Broadway se inauguró el 1 de mayo de 1991 en el Palace Theatre y se cerró el 5 de septiembre de 1993 después de 981 funciones. Dirigida y coreografiada por Tommy Tune , el elenco original incluía a Keith Carradine como Rogers, Dee Hoty como Betty Blake, Dick Latessa como el padre de Will, Clem, y Cady Huffman como la corista favorita de Ziegfeld. Los reemplazos posteriores incluyeron a Mac Davis [1] y Larry Gatlin como Rogers, Mickey Rooney como Clem, y Susan Anton y Marla Maples.como la corista favorita de Ziegfeld. La voz grabada de Gregory Peck se escuchó como Ziegfeld.
La elección original de los autores para interpretar a Will Rogers fue John Denver , [2] pero, debido a un insulto percibido por parte del libretista Peter Stone, Denver abandonó la consideración del casting.
El espectáculo también disfrutó de una serie de giras nacionales, con Carradine, Davis y Gatlin en la primera gira nacional en 1993 y 1994. [3] Pat Boone protagonizó el musical en Branson, Missouri en 1994. El papel de Betty (su esposa ) fue interpretada por Marylee Graffeo (Fairbanks). Variety señaló que "Broadway llegó a Branson con la reverencia de 'Will Rogers Follies: A Life in Review' en el nuevo Will Rogers Theatre el sábado pasado ... Pat Boone es un sólido éxito en Branson como Will Rogers en 'Follies'. '"La música no era en vivo sino digitalizada. [4] [5]
Rogers habla con frecuencia directamente a la audiencia y al propio Florenz Ziegfeld , quien a menudo interviene para cuestionar el progreso del programa y dar algunos consejos de dirección . Después de presentar a la audiencia a sus amigos y familiares, Rogers habla de dejar su hogar a los 19 años para convertirse en un vaquero en Argentina. Ziegfeld le dice a Rogers que debe "conocer a la chica". Aunque Rogers conoció a Betty Blake en una estación de tren, Ziegfeld crea una reunión más "teatral" al hacerla descender románticamente de la luna.