Willbur Fisk [1] (31 de agosto de 1792 - 22 de febrero de 1839) fue un destacado ministro, educador y teólogo metodista estadounidense . Fue el primer presidente de Wesleyan University . [2]
Fisk nació en Guilford , (cerca de Brattleboro ), Vermont el 31 de agosto de 1792. Su padre, el Excmo. Isaías Fisk (1763-1859), era de Massachusetts y descendiente de William Fisk, que emigró a América desde Inglaterra en alrededor de 1637. Su madre, Hannah ( de soltera Bacon, c. 1760-1845) fue también de Massachusetts y era descendiente de John tocino que llegó a América en 1640. Isaiah y Hannah Fisk se casaron el 2 de mayo de 1786 y se mudaron a Guildford, donde el padre de Isaiah, Amos Fisk, había comprado tierras al estallar la Revolución Americana.. Su primer hijo, Isaiah Jr. nació en 1789 y murió cuando era joven en 1793. Polly, su segundo hijo, nació en Brattleboro en 1790. Willbur, su tercer hijo, nació dos años después en 1792. Intereses comerciales desafortunados causó dificultades económicas a Isaiah y Hannah, y se mudaron con sus hijos de Guilford a Lyndon, Vermont en el condado de Caledonia , a unas cuarenta millas de la frontera entre Canadá y Estados Unidos . Isaiah Fisk se convirtió en un ciudadano respetado en Lyndon, y sus conciudadanos lo eligieron como juez asistente , Tribunal del condado de Caledonia de 1808 a 1813 y Juez principal del Tribunal del condado de Caledonia de 1815 a 1823. También fue elector presidencial en las elecciones presidenciales de 1816..
Willbur Fisk se crió en Lyndon y, a los 16 años, fue admitido en la Academia Peacham en Vermont, donde completó un curso de instrucción en dos años. Después de dejar la Academia, comenzó a asistir a Burlington College en Vermont en 1812 (ahora la Universidad de Vermont ). El estallido de la Guerra de 1812 , sin embargo, provocó la suspensión de clases. Luego se trasladó a la Universidad de Brown en Providence , Rhode Island en 1814 y se graduó en 1815. [2]
Mientras estaba en Brown, decidió seguir una carrera en derecho , y luego de graduarse regresó a Lyndon, donde comenzó a trabajar en la oficina legal del Hon. Isaac Fletcher. Fisk no era conocido como un estudiante particularmente devoto mientras estaba en la universidad, pero después de aproximadamente un año decidió que una carrera en derecho estaba en desacuerdo con su carácter cristiano. Dejó atrás la profesión legal y se mudó a Baltimore, donde fue contratado como tutor.
Fisk estuvo plagado de problemas respiratorios a lo largo de su vida, y la mala salud en Baltimore hizo que se mudara de regreso a Lyndon para recuperarse. Mientras estaba en Lyndon, entró en contacto con el gran avivamiento religioso que azotaba el estado de Vermont. Su madre, Hannah, había abandonado sus raíces calvinistas de Nueva Inglaterra para convertirse en metodista, y su hogar era un centro de actividad metodista en el norte de Vermont. Después de mucha contemplación, Fisk decidió convertirse en ministro metodista y fue nombrado ministro itinerante en la Iglesia Episcopal Metodista en 1818. [ cita requerida ]Su influencia en la conferencia invirtió su opinión de la oposición de principios a la educación superior al establecimiento de escuelas secundarias y colegios. [2]
Fisk solo se desempeñó como ministro durante tres años en Vermont y Massachusetts antes de interesarse en promover oportunidades educativas en Nueva Inglaterra. Aproximadamente en 1820 sufrió una recaída en su salud y no reanudó su predicación hasta alrededor de 1822.