William Archer Cocke (1822 - 17 de octubre de 1887) fue un abogado y político estadounidense que se desempeñó como el decimotercer fiscal general de Florida . [1] Cocke fue puesto en el centro de atención nacional debido a su papel en la controversia que siguió a las elecciones presidenciales de 1876 . [2]
Cocke nació en 1822 en el condado de Powhatan, Virginia . Era miembro de la familia Cocke , una poderosa familia política de Virginia. Cocke asistió al College of William and Mary y se graduó en 1843. Fue admitido en el Virginia Bar en el mismo año y comenzó una práctica privada en Richmond, Virginia . Cocke se casó con Catherine Parkhill en 1852 y se mudó a su casa en el condado de Leon, Florida . [3]
En 1852, tras el colapso del Partido Whig nacional debido a las desastrosas elecciones presidenciales de 1852 , Cocke, como muchos otros Whigs del Sur, huyó al Partido Demócrata . [4]
Cocke continuó su práctica privada en Florida hasta el comienzo de la Guerra Civil estadounidense , cuando aceptó un puesto de alto perfil en el Departamento del Tesoro de los Estados Confederados en Richmond. Debido a problemas de salud, Cocke regresó a Florida en 1865 y se instaló en Monticello . Mientras estaba en Monticello, Cocke continuó su práctica legal y comenzó el primer periódico de la ciudad. [3]
En 1868, el gobernador republicano Harrison Reed nombró a Cocke como juez del Primer Circuito Judicial . Ocupó este cargo hasta el 16 de enero de 1873, cuando el recién elegido gobernador republicano Ossian B. Hart lo nombró fiscal general de Florida, principalmente como resultado del apoyo de Cocke a Hart y al presidente republicano Ulysses S. Grant durante las elecciones de 1872. [5] A pesar de su carácter noble, sus aspiraciones a menudo lo llevaron a entrar en conflicto con sus homólogos republicanos, aunque continuó sirviendo bajo Hart y su sucesor republicano, el gobernador Marcellus Stearns . [6]
Debido a que Grant decidió no buscar un tercer mandato como presidente, las elecciones presidenciales de 1876 decidirían su sucesor. Los republicanos eligieron al gobernador de Ohio , Rutherford B. Hayes , y los demócratas eligieron al gobernador de Nueva York , Samuel J. Tilden , como sus candidatos en sus respectivas convenciones . Aunque Tilden venció claramente a Hayes en el voto popular , el voto electoral estuvo muy reñido. Después de un primer conteo de votos, Tilden ganó 184 votos electorales frente a los 165 de Hayes, con 20 votos de cuatro estados sin resolver, y un candidato necesitaba 185 para ganar. Los cuatro estados restantes: Florida, Luisiana ,Carolina del Sur y Oregón , conformaron los 20 votos electorales restantes. [7]