William Balfour Baikie (27 de agosto de 1825 - 12 de diciembre de 1864) fue un explorador , naturalista y filólogo escocés .
Biografía
Baikie nació en Kirkwall , Orkney , el hijo mayor del capitán John Baikie, RN Estudió medicina en Edimburgo , y, en la obtención de su título de médico, se unió a la Royal Navy en 1848. Él temprana atrajo la atención de Sir Roderick Murchison , a través de los cuales se fue nombrado cirujano y naturalista de la expedición a Níger enviada en 1854 por Macgregor Laird con el apoyo del gobierno. La muerte del oficial superior ( Cónsul Beecroft ) ocurrida en Fernando Po , Baikie sucedió al mando. [1]
Ascendiendo el Benue unas 250 millas más allá del punto alcanzado por los antiguos exploradores, el pequeño vapor Pléyade regresó y llegó a la desembocadura del Níger , después de un viaje de 118 días, sin la pérdida de un solo hombre. La expedición había recibido instrucciones de esforzarse por brindar asistencia a Heinrich Barth , quien en 1851 había cruzado el Benue en su curso superior, pero Baikie no pudo obtener ninguna información confiable sobre él. Al regresar al Reino Unido , Baikie dio cuenta de su trabajo en su Narrativa de un viaje de exploración por los ríos Kwora y Binue (1856). [1]
En marzo de 1857, Baikie —con rango de cónsul británico— inició otra expedición en la Pléyade . Después de dos años explorando el Níger, el barco de navegación naufragó al pasar por algunos de los rápidos del río y Baikie no pudo mantener unido a su grupo. [1] Los supervivientes de la expedición no fueron rescatados de África durante un año. El botánico Charles Barter , que se formó en Kew Gardens y fue capataz de Regent's Park de la Royal Botanic Society , Londres de 1851 a 1857, contrajo disentería y murió en Rabba, Nigeria en 1859. Es conmemorado por el género Barteria Hook. F. en las Passifloraceae .
Baikie decidió llevar a cabo los propósitos de la expedición. Primero consideró establecer una Agencia Consular Británica en Kabba, pero enfrentó la oposición del rey local, posiblemente porque Baikie estaba en contra del comercio de esclavos , que todavía proporcionaba un ingreso generoso para algunos líderes tribales. [2] [3]
Aterrizando desde un bote pequeño, con uno o dos seguidores nativos, en la confluencia del Níger y Benue, eligió Lokoja como la base de sus operaciones futuras, siendo el sitio de la granja modelo establecida por la expedición Níger de 1841 . y abandonado a la muerte de la mayoría de los colonos blancos (ver Capitán W. Allen , RN, y TRH Thomson , MD, A Narrative of the Expedition ... to the River Niger in 1841 , (1848)). [1]
Después de comprar el sitio y concluir un tratado con el emir Fula de Nupe , procedió a limpiar el terreno, construir casas, formar recintos y allanar el camino para una ciudad futura. En menos de cinco años había abierto la navegación del Níger, había construido carreteras y había establecido un mercado al que se llevaban los productos autóctonos para la venta y el trueque. Su asentamiento creció hasta incluir representantes de casi todas las tribus de África centro-occidental , y más de 2.000 comerciantes visitaron la ciudad en sus primeros tres años. [2] Para la abigarrada comunidad así formada, actuó no sólo como gobernante, sino también como médico, maestro y sacerdote. Recopiló vocabularios de casi cincuenta idiomas africanos y tradujo porciones de la Biblia y el libro de oraciones al hausa y al árabe. Solo una vez durante su residencia tuvo que emplear la fuerza armada contra las tribus circundantes. Mientras se dirigía a casa, en excedencia, murió en Sierra Leona . [1]
Obras
Las observaciones de Baikie sobre los idiomas Hausa y Fuifuide (es decir, Fula) se imprimieron de forma privada en 1861. Su traducción de los Salmos al hausa fue publicada por la Sociedad Bíblica en 1881. También fue autor de varias obras relativas a las Orcadas y las Shetland . [1]
Legado
El género de plantas Baikiaea conmemora su nombre.
Después de la muerte de Baikie, el gobierno británico abolió el consulado (1866), pero el puesto comercial siguió siendo influyente. El distrito donde Baikie había trabajado con tanto éxito fue finalmente asegurado para el Reino Unido a través de una empresa privada unos 20 años después. Lokoja se convirtió en la capital del Protectorado del Norte de Nigeria .
Se colocó un monumento a su memoria en la nave de la antigua Catedral de San Magnus , Kirkwall. [1] La inscripción completa dice:
"William Balfour Baikie, MDRN, FRGS, FBS, FSA (Escocia). Nacido en Kirkwall el 27 de agosto de 1825. El explorador del Níger y Tchadda, el traductor de la Biblia a los idiomas de África Central y el pionero de la educación, el comercio , y el progreso, entre sus muchas naciones. Dedicó vida, medios y talentos, para hacer del pagano salvaje y esclavo, hombre libre y cristiano. Para África, abrió nuevos caminos a la luz, la riqueza y la libertad - para Europa, nuevos campos de la ciencia, el espíritu emprendedor y la beneficencia. Ganó para Gran Bretaña un nuevo honor e influencia, y para sí mismo el respeto, el afecto y la confianza de los jefes y el pueblo. Se ganó el amor de quienes mandaba y el agradecimiento de quienes servía. y dejó a todos un valiente ejemplo de humanidad, perseverancia y abnegación al deber. Pero el clima, del que su cuidado, habilidad y amabilidad protegieron a tantos, fue fatal para él, y cuando, al final, aliviado aunque demasiado tarde, trató de restaurar su salud debilitada mediante el descanso y el hogar, los encontró a ambos solo en la tumba. Murió en Sierra Leona el 12 de diciembre de 1864 " [2].
Ver también
- Selim Aga
Referencias
- ^ a b c d e f g Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh, ed. (1911). " Baikie, William Balfour ". Encyclopædia Britannica . 3 (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge. pag. 216.
- ^ a b c El explorador de Orcadian se embarcó en un viaje de descubrimiento africano
- ^ Baikie, William Balfour. Narrativa de un viaje de exploración por los ríos Kwora y Binue (comúnmente conocido como Níger y Tsadda) en 1854. John Murray: Albemarle Street, 1856. (págs. 274, 388, 390, 392) (extraído de Google Books , 4 de febrero de 2010)