William Gormaly Ball (29 de abril de 1931 - 30 de julio de 1991) fue un director de escena estadounidense y fundador del American Conservatory Theatre (ACT). Recibió el premio Drama Desk Vernon Rice en 1959 por su producción de Ivanov de Chéjov y fue nominado a un premio Tony en 1965 por su producción de Tartufo de Molière , protagonizada por Michael O'Sullivan y René Auberjonois . También fue un destacado director de ópera.
William Ball nació en Chicago, Illinois, el 29 de abril de 1931. Sus padres fueron Russell Ball y Catherine Gormaly. Tiene dos hermanos y una hermana: Russell Ball, Donald Ball y Cathie Ball. Asistió a la Escuela Preparatoria Iona ya la Universidad de Fordham . Desde 1953 hasta 1955, estudió actuación, diseño y dirección en la Universidad Carnegie Mellon . [1]
Ball fundó el American Conservatory Theatre en Pittsburgh en 1965. [1] Esta era una compañía de hasta 30 actores pagados a tiempo completo que estudiaban todas las disciplinas de las artes teatrales durante el día y actuaban por la noche. Ball tuvo una pelea con los benefactores financieros de ACT en Pittsburgh y llevó a la empresa de gira. Sus producciones de 1966 de Albee's Tiny Alice , Six Characters in Search of an Author de Pirandello y otras en el Festival de Verano de la Universidad de Stanford llevaron a un grupo de financistas a ofrecer a su compañía un hogar en San Francisco , que recientemente había perdido el Taller de Actores a manos de los de Nueva York. Centro Lincoln .
En su primera temporada, ACT de Ball produjo veintisiete obras de teatro de larga duración en dos teatros en el transcurso de siete meses. Algunos actores hacían un papel en la primera parte de una obra en el Geary Theatre y luego corrían dos cuadras cuesta arriba hasta el Marines Memorial Theatre para aparecer en la última parte de otra. La producción de Ball de 1972 de Cyrano de Bergerac y su producción de 1976 de The Taming of the Shrew fueron televisadas a nivel nacional por PBS. En 1979, ACT recibió el Premio Tony a la excelencia en el teatro regional.
Ball era a menudo provocativo. Su interpretación de Tiny Alice de Albee provocó la amenaza de una demanda por parte del dramaturgo, quien trató de retener los derechos de representación solo para descubrir que, en primer lugar, nunca se los habían concedido. Algunos observadores pensaron que la producción operística de Ball (con un aparte adicional que condenaba la guerra de Vietnam) podría haber resuelto algunos problemas inherentes al texto.
Ball fue el autor del libro A Sense of Direction: Some Observations on the Art of Directing (1984). Apareció en Suburban Commando y tiene un cameo sin hablar en Foul Play como un obispo que asiste al Papa, interpretado por el benefactor de ACT, Cyril Magnin .