William Bell , (1734/5 - 8 de junio de 1794) fue un pintor inglés que se especializó en retratos. Estudiante premiado en la Royal Academy of Arts y alumno de Sir Joshua Reynolds , [1] alcanzó la eminencia en su área natal, el noreste de Inglaterra. Sus obras más conocidas son los retratos de Sir John (más tarde Lord) Delaval y su familia, [2] que se encuentran en la colección del National Trust en Seaton Delaval Hall , Northumberland. El retrato de Bell de Robert Harrison, 1715-1802, se encuentra en la colección de la National Portrait Gallery de Londres . [3]
William Bell | |
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Nació | c1734 Newcastle Upon Tyne , Inglaterra |
Fallecido | 1794 Newcastle Upon Tyne , Inglaterra |
Nacionalidad | británico |
Educación | Real Academia de las Artes |
Ocupación | Artista retratista |
Conocido por | Pintura de arte y retrato |
Esposos) | Elizabeth |
Niños | Elizabeth Bell (1773-1847) Frances Bell (1775-1783) Sarah Ann Bell (n. 1777) George Bell (n. 1788) |
Vida temprana
Hijo de un encuadernador muy respetado, [4] Bell nació en Newcastle upon Tyne en 1734/5. Su padre, también llamado William, [5] tuvo al menos diez hijos; pero el único hijo que ciertamente sobrevivió hasta la edad adulta fue William. [6] El joven William Bell creció durante un período en el que florecía la vida cultural e intelectual de Newcastle. A principios de la década de 1760, se estableció como pintor y se casó. [7]
Carrera profesional
La carrera de Bell fue asistida por la fundación de la Royal Academy of Arts en 1768. El 30 de enero de 1769, a los 34 años, fue uno de los primeros seis estudiantes admitidos en las Royal Academy Schools, [8] donde prometedores artistas jóvenes podían trabajar en Londres. bajo la dirección de maestros pintores. En 1770 participó en el concurso anual organizado por la Academia. [9] Su foto no ganó, pero lo intentó de nuevo al año siguiente y recibió una medalla de oro, que le fue entregada por Sir Joshua Reynolds, quien era presidente de la Academia. El Newcastle Courant del sábado 4 de enero de 1772 informó de su éxito así: “Escuchamos desde Londres que el Sr. William Bell, hijo del Sr. William Bell, encuadernador de esta ciudad, ha tenido el honor de recibir el premio de Su Majestad de una medalla de oro, valor 20 l , en la Royal Academy, por la mejor composición y cuadro histórico pintado; el sujeto Venus suplica a Vulcano que forje la armadura de Eneas ". La medalla se convirtió en un trofeo de renombre en Newcastle, como lo indica la descripción detallada de un testigo presencial que dio en 1789 John Brand , un historiador local. [10] Pesaba, dijo, unas cuatro onzas. De un lado estaba la cabeza del rey Jorge III, del otro una representación de Minerva dirigiendo a un joven al Templo de la Fama, acompañada del lema "Haud facilem esse viam volvit". Debajo estaba el organismo adjudicador: “R. C.A. Instituido en 1768 ”. En el borde estaba inscrito el crédito: "Para William Bell, por la mejor fotografía histórica, 1771".
Durante el período 1770-1774, además de estudiar en Londres, Bell pasó un tiempo en su área de origen, pintando retratos por encargo de Sir John Delaval. Los primeros (en 1770) fueron de Lady Susanna Delaval, la esposa de Sir John, y sus dos hijos mayores, John y Sophia. Al año siguiente, las hijas Frances y Sarah fueron representadas juntas. Más tarde, en 1774, Bell pintó retratos de Sir John y su hija Elizabeth, completando así un conjunto familiar completo. Todos los retratos eran de tamaño natural y de tamaño completo, para exhibirlos en Seaton Delaval Hall, la residencia principal de los Delaval, a diez millas de Newcastle.
Durante los dos años siguientes, Bell expuso pinturas en Londres. En 1775, la Royal Academy mostró un par de imágenes que representaban a Seaton Delaval Hall desde el norte y el sur, y al año siguiente la Free Society of Artists exhibió a Susanna and the Two Elders . [11] Al igual que el trabajo premiado anterior de Bell, este fue un gran cuadro histórico. Fue el último que pintó en Londres.
Durante los siguientes dieciocho años hasta su muerte, Bell se instaló permanentemente en el noreste de Inglaterra y se especializó en retratos íntimos, limitando su trabajo a encargos locales. Entre sus asistentes se encontraban varias personas distinguidas: Thomas Bewick , el grabador, "al estilo de Rembrandt"; [12] Joseph Austin, actor y director del Newcastle Playhouse; [11] Robert Harrison, matemático y biólogo; [3] y John, [13] el hijo y heredero del orfebre más talentoso de Newcastle, John Langlands, quien fue un generoso benefactor de la ciudad. [14] Bell estaba pintando con éxito en la década de 1790 y murió el 8 de junio de 1794 en la enfermería de Newcastle, a los 60 años. [15] Fue enterrado el 10 de junio en la iglesia de San Andrés, Newcastle upon Tyne . Cuatro días más tarde (14 de junio), el Newcastle Courant llevó a cabo este homenaje: "MUERTO, el domingo por la mañana, el señor William Bell, un eminente retratista, cuya memoria será estimada mientras permanezcan sus producciones animadas, muchas de las cuales dan testimonio de su habilidades en esta parte del reino ".
Asociación con la familia Delaval
Una influencia crucial en la vida de Bell fue el patrocinio ofrecido por Sir John Delaval. Delaval era un exitoso hombre de negocios, cuya familia poseía varias propiedades en el campo ( Ford y Seaton Delaval en Northumberland; Doddington en Lincolnshire) y alquilaba una residencia en el centro de Londres ( Grosvenor House ). Durante varias generaciones, la familia contrató a artistas para que produjeran pinturas y fueran tutores de los jóvenes Delaval (varios de los cuales tenían bastante talento para el arte), [16] pero la asociación de Bell con Sir John fue particularmente fuerte.
Bell se benefició de la afición de John Delaval por los proyectos. Después de que Delaval fuera nombrado baronet en 1761, esto tomó la forma de mostrar su creciente riqueza y prestigio mejorando sus propiedades. Añadió a la variedad de retratos familiares en Doddington Hall, empleando a pintores de prestigio como Joshua Reynolds. [17] Luego, a fines de la década de 1760, centró su atención en Seaton Delaval Hall y buscó un artista local que lo ayudara a realizar sus planes. William Bell fue elegido, y John Delaval quedó lo suficientemente impresionado con su trabajo como para ofrecerle un ingreso anual de £ 50 (alrededor de £ 9000 en dinero actual) y una cabaña para vivir. [4] Bell se convirtió así efectivamente en el artista personal de Delaval, pintando a gran escala y actuando como maestro de dibujo para sus hijos. [18] Un beneficio adicional significativo para Bell fue que, cuando estudiaba y pintaba en Londres, pudo vivir en Grosvenor House, la residencia metropolitana de los Delaval. [11]
Este patrocinio, junto con la beca de Bell en la Royal Academy, llevó a una existencia algo itinerante durante varios años, alojándose según fuera necesario en Londres, pero regresando regularmente a su propia casa de campo, a 300 millas de distancia en Northumberland. Esto fue en Fountain Head, un pequeño grupo de propiedades a poca distancia de Seaton Delaval Hall, en la orilla que conduce al mar. En este entorno rural, su esposa Elizabeth tuvo tres hijos: Elizabeth (nacida en 1773), Frances (nacida en 1775) y Sarah Ann (nacida en 1777); y aquí la familia echó raíces.
Bell se hizo muy conocido en la comunidad y finalmente fue considerado como un dignatario, el "Sr. Bell". [19] Usó a varios lugareños como modelos para las figuras de su galardonado cuadro. Lo más sorprendente es que Vulcan, el forjador de armaduras, se basó en el herrero Willie Carr. Con 6 pies y 4 pulgadas de alto y un peso de 24 piedras, era conocido por su gran fuerza. Carr y Bell se llevaban bastante bien con sir John Delaval como para ser sus invitados a cenar. [20]
Retiro de Londres
La carrera de Bell alcanzó un punto de inflexión en 1776, en parte como resultado de una tragedia que le sucedió a Sir John Delaval. En julio de 1775, el único hijo de Delaval, John, murió repentinamente a la edad de 19 años. Esto fue doblemente devastador para Sir John: lo dejó sin su heredero, pero también fue un eco de los acontecimientos cinco años antes, cuando su primogénito, Rhoda, había fallecido a la misma edad. El afligido escudero se inquietaba cada vez más, moviéndose más a menudo entre sus casas e insistiendo en que nadie debía venir a quedarse en ninguna de ellas, excepto en los momentos en que él estaba personalmente presente. [21] Por lo tanto, ya no fue sencillo para Bell quedarse en la residencia de los Delaval en Londres, y su dirección durante la temporada de exposiciones de 1776 fue "En el Sr. Thickbroom, Constructor de Órganos, New Round Court, Strand". [11]
Ahora era deseable que Bell dependiera menos del patrocinio. Sin embargo, había dejado menos huella en Londres que varios de sus compañeros: no había exhibido muchas pinturas en la Royal Academy, ni había sido elegido uno de sus asociados. Sus opciones prácticas eran aceptar una oferta de Sir Joshua Reynolds para ser uno de sus artistas asistentes habituales pintando cortinas, [4] o apuntar a la independencia en un medio menos competitivo.
Segundo período en Newcastle
Bell eligió el último camino. Regresó a su cabaña en Northumberland y renovó su contacto con Newcastle. En 1778, su camino se cruzó con el de Joseph Bell (no se sabe que sea un pariente), que era un poco más joven y dio un ejemplo ambicioso. Una década antes, Joseph había completado su aprendizaje como pintor y decorador, y se había mudado al otro lado del río Tyne desde Gateshead a Newcastle para establecer su propio negocio. Ahora se estaba mudando a un local más grande en Newgate Street, en un patio al lado de Nun Gate, con la esperanza de pronto poder emplear a otras personas. [22] En un par de años, William Bell se mudó a Newcastle y se instaló en el mismo patio. [23] Esto fue alrededor del momento de la muerte de su padre en 1780, [24] y bien puede haber sido posible al recibir una herencia. [25]
También se estableció en Newcastle en este momento Thomas Bewick, el grabador, cuyo amplio círculo social pronto incluyó tanto a William como a Joseph Bell. Bewick escribió en sus memorias que "conocía desde hacía mucho tiempo a Wm Bell, retratista, etc. Era, como pintor, considerado eminente en esa profesión". [26]
Las instalaciones de William Bell estaban en una parte atractiva de la ciudad, que albergaba a una gran cantidad de hábiles comerciantes, vendedores y profesionales. Llevó a cabo negocios desde su estudio junto a Nun Gate hasta al menos 1790, [27] y probablemente durante el resto de su vida. Sin embargo, pintar retratos nunca resultó ser muy lucrativo, y complementó sus ingresos de varias maneras.
Primero, enseñó dibujo. Esto se hizo en una dirección separada de Newcastle, Back Row, [4] aunque ese hecho no se anunció en el directorio de comercio local, donde simplemente figuraba como retratista.
En segundo lugar, restauró cuadros. Puede que esta no fuera una ocupación habitual, pero se tiene constancia de que, tras un incendio en el Guildhall de Newcastle en 1791, reparó retratos del rey Carlos II y Jaime II. [28]
En tercer lugar, copió pinturas. Un ejemplo es una comisión en 1788 de John (ahora Lord) Delaval para producir versiones a pequeña escala de algunos de los retratos familiares en Seaton Delaval Hall. Estos se mencionan en una carta escrita a Delaval en su dirección de Londres por su gerente en el noreste: "El miércoles pasado zarpó el balandro botella Good Intent, y tiene a bordo 14 pares de pichones en 2 jaulas, y dos pequeños de cuerpo entero fotos que el Sr. Bell estaba pintando cuando su señoría estaba abajo; el otro de la Sra. Jadis [29] que tenía en Newcastle para copiar no está hecho que yo sepa, ya que él me avisaría cuando estuviera terminado, para ser enviado con los demás ". [30]
Eneas Mackenzie , un historiador local de la siguiente generación, ofreció una evaluación del período final de Bell en Newcastle , quien escribió que Bell fue "apoyado con indiferencia, aunque sus retratos eran extremadamente precisos y bellamente terminados". [4]
Galería
Referencias
- ^ "William Bell" . Real Academia .
- ^ 11 obras de arte de William Bell o después , Art UK : véase la biografíaampliada del Oxford Dictionary of Art and Artists , bajo "perfil del artista". Consultado el 20 de noviembre de 2013.
- ^ a b "Galería Nacional de Retratos - Persona - William Bell" . Londres: Galería Nacional de Retratos . Consultado el 20 de noviembre de 2013 .
- ^ a b c d e Mackenzie, Eneas , Un relato histórico y descriptivo de la ciudad y el condado de Newcastle upon Tyne , vol. 1, 1827, pág. 576.
- ^ Newcastle Courant , 4 de enero de 1772.
- ↑ El registro de la Iglesia de Todos los Santos, Newcastle upon Tyne, registra el entierro de nueve bebés, hijos de "William Bell, Bookbinder", entre 1744 y 1768.
- ↑ Esto solo se conoce por el registro del entierro de un bebé: "Banister, hijo de William Bell, pintor", fue enterrado el 14 de septiembre de 1764 en All Saints Church, Newcastle.
- ^ Nisbet, A. (2004). "Bell, William (1734 / 5–1806?)" . Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Prensa de la Universidad de Oxford. doi : 10.1093 / ref: odnb / 2032 . Consultado el 2 de octubre de 2015 . (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido ).
- ^ Edwards, Edward , anécdotas de pintores que han residido o nacido en Inglaterra, con comentarios críticos sobre sus producciones , 1808, p 263.
- ^ Marca, John, Historia de Newcastle , vol. 1, 1789, pág. 544.
- ↑ a b c d Finberg, Hilda F. , Dos retratos de William Bell de Newcastle , en The Connoisseur, vol. LIX (enero-abril de 1921), p205.
- ^ Holmes, junio , Las muchas caras de Thomas Bewick, en Transacciones de la Sociedad de Historia Natural de Northumberland, vol. 65, parte 3 (2007), pág.
- ^ "Retrato de un niño flanqueado por un sabueso y un poni" . Arte Mutuo .
- ^ Horsley, PM , Newcastle del siglo XVIII , Oriel Press, 1971, p80.
- ^ Bewick, Thomas , Thomas Bewick: Una memoria escrita por él mismo , ed. Iain Bain, OUP 1975, pág. 114.
- ^ Verde, Richard. "Joven alumno de Paul Sandby identificado" . Revista Burlington .
- ^ Postle, Martín (2020). "Doddington y los Delavals: colección y exhibición en la década de 1760" . El arte y la casa de campo .
- ^ Horsley, PM , Newcastle del siglo XVIII , Oriel Press, 1971, p160.
- ^ En las entradas relacionadas con sus hijas en el registro de bautismo de la parroquia de Earsdon, él es simplemente "William Bell" en 1773, pero "Sr. William Bell ”en 1777.
- ^ Horsley, PM , Newcastle del siglo XVIII , Oriel Press, 1971, p157ff.
- ^ Askham, Francis, The Gay Delavals , 1955, págs. 185 y 225.
- ↑ Newcastle Chronicle , Announcements, 11 de junio de 1768, 5 de septiembre de 1778, 17 de marzo de 1781.
- ^ Whitehead, William , The Newcastle and Gateshead Directory para 1782, 83 y 84.
- ^ William Bell, encuadernador, fue enterrado en la Iglesia de Todos los Santos, Newcastle el 23 de agosto de 1780.
- ↑ Según el registro de entierros de la Iglesia de San Andrés, Newcastle (10 de junio de 1794), Bell era un terrateniente (es decir, propietario) en el momento de su muerte.
- ^ Bewick, Thomas , Thomas Bewick: Una memoria escrita por él mismo , ed. Iain Bain, OUP 1975, pág. 113.
- ^ Whitehead, William , The Newcastle and Gateshead Directory para 1790. La dirección que se da allí, "White Cross", era un tramo de Newgate Street que incluía Nun Gate.
- ^ Baillie, John , Un relato imparcial de la ciudad y el condado de Newcastle upon Tyne , 1801, págs.201 y 276.
- ^ La Sra. Jadis era la hija de Lord Delaval, Sophia, quien se casó con John Jadis.
- ^ Blyth News , 14 de marzo de 1891, p5, "The Delaval Papers", que cita una carta enviada el 11 de mayo de 1788.