William Cawthra (29 de octubre de 1801 - 26 de octubre de 1880) fue un filántropo, líder empresarial y cívico y el hijo mayor de Joseph Cawthra . William, como su padre, estaba asociado con reformistas y era considerado anti-sistema, a pesar de su riqueza. William fue elegido para el Concejo Municipal de Toronto como Concejal del Barrio St. Lawrence en 1836, cargo que ocupó su padre durante un año hasta que fue derrocado en 1835 por la oposición conservadora. [1]
William se casó con su viuda Sarah Ellen Crowther Cawthra en 1849. Sus hermanos John y Jonathan Cawthra sirvieron en la Guerra de 1812 en Detroit y Queenston bajo Sir Isaac Brock . John Cawthra se desempeñó más tarde como MHA y como el primer miembro del parlamento del condado de Simcoe.
William trabajó junto a su padre Joseph en el negocio de su familia, el primer boticario de Toronto. Cuando Joseph murió en 1842, dejó la mayor parte de su dinero a William, quien cerró el negocio y se concentró en inversiones y obras de caridad.
William finalmente se convirtió en el hombre más rico de Toronto, se desempeñó como director del Bank of Toronto y fue propietario de varias empresas. Él y su esposa vivían en una casa en la esquina de las calles King y Bay (el sitio actual de la sede principal del Bank of Nova Scotia ). Esta casa ha sido reconocida como la más hermosa jamás construida en Canadá , pero fue demolida en 1946 para dar paso a Scotia Plaza . ( Anthony Patrick Cawthra Adamson , un descendiente de Joseph Cawthra, intentó rescatar la mansión de la demolición, pero fracasó. Logró salvar algunos elementos arquitectónicos de la casa y los instaló en su Rosedale, Toronto jardín).
A William Cawthra se le atribuye, junto con James Gooderham Worts y William Gooderham, Sr. , el establecimiento del primer centro de enfermedades infecciosas de Canadá en el Hospital General de Toronto . William fue miembro fundador y activo de la Toronto House of Industry, establecida en 1837 con un modelo similar a los asilos de trabajo de Dickens, ayudando a aquellos en la ciudad que estaban desesperados por comida, distribuyendo carbón para ayudar a los necesitados a sobrevivir los duros inviernos de Toronto, proporcionando acomodaciones temporales y permanentes y asistencia a niños abandonados o huérfanos. [2] William también fue patrocinador del Fondo de Voluntarios Fenian Raids , la Catedral de St. James y muchas otras organizaciones benéficas.
El primer ayuntamiento de Toronto (ahora el mercado de St. Lawrence ) fue hipotecado a Cawthra, y cuando la familia Jarvis no tuvo los fondos para terminar la calle Jarvis, acudieron a él en busca de ayuda. Les dio el dinero a cambio de una parte noroeste de su propiedad en lo que ahora son los vecindarios North Jarvis y Church y Wellesley. [3]