William Ernest Hocking (10 de agosto de 1873 - 12 de junio de 1966) fue un filósofo idealista estadounidense de la Universidad de Harvard . Continuó el trabajo de su maestro filosófico Josiah Royce (el fundador del idealismo estadounidense ) [1] al revisar el idealismo para integrarlo y encajarlo en el empirismo , el naturalismo y el pragmatismo . Dijo que la metafísica tiene que hacer inducciones a partir de la experiencia: "Lo que no funciona no es verdadero". [2]Su principal campo de estudio fue la filosofía de la religión, pero sus 22 libros incluyeron discusiones sobre filosofía y derechos humanos, política mundial, libertad de prensa, psicología filosófica de la naturaleza humana; educación; y más. En 1958 se desempeñó como presidente de la Sociedad Metafísica de América . Dirigió un estudio muy influyente de las misiones en las principales iglesias protestantes en 1932. Su " Encuesta de los laicos " recomendó un mayor énfasis en la educación y el bienestar social, la transferencia de poder a los grupos locales, menos confianza en la evangelización y la conversión, y una apreciación mucho más respetuosa. para las religiones locales.
William Ernest Hocking nació en 1873 de William Hocking (1839–1903) y Julia Pratt (1848–1936) en Cleveland, Ohio . Era de ascendencia estadounidense de Cornualles . [3] Asistió a escuelas públicas hasta la escuela secundaria. Trabajó primero como cartógrafo, ilustrador e impresor , antes de ingresar a la Universidad Estatal de Agricultura y Artes Mecánicas de Iowa en 1894, donde tenía la intención de ser ingeniero. La lectura de la obra de William James Los principios de la psicología le hizo decidir ir a Harvard a estudiar filosofía, pero primero trabajó durante cuatro años como profesor y director de una escuela secundaria para ganar el dinero para sus estudios. [4]
En 1899 ingresó en Harvard, donde también estudió con Josiah Royce en filosofía, obteniendo su maestría en 1901. De 1902 a 1903 estudió en Alemania, en Göttingen , donde fue el primer estadounidense en estudiar con Edmund Husserl , y en Berlín . y Heidelberg . Regresó a Harvard y completó su doctorado en 1904. [4]
Hocking comenzó a enseñar como instructor de religión comparada en el Seminario Teológico de Andover . En 1906, él y su esposa se mudaron a la costa oeste, donde se unió a la facultad de filosofía de la Universidad de California, Berkeley , bajo la dirección de George Howson . En 1908 fue llamado a Yale, donde se desempeñó como profesor asistente y publicó su primer trabajo importante, El significado de Dios en la experiencia humana (1912). [4]
En 1914, Hocking regresó a Harvard, donde finalmente se convirtió en profesor Alford de Religión Natural, Filosofía Moral y Política Civil. Durante la Primera Guerra Mundial, en 1917, estuvo entre los primeros ingenieros civiles estadounidenses en llegar al frente en Francia. [4] En 1918 fue designado como inspector de cursos de "cuestiones de guerra" en los campos de entrenamiento del ejército. Su experiencia lo llevó a escribir su segundo libro, sobre la moral. [4] Al regresar a Harvard después de la guerra, Hocking hizo el resto de su carrera allí. Desde 1920 hasta fines de la década de 1930, Hocking fue profesor habitual en el Naval War College en Newport, Rhode Island, donde dio conferencias sobre "Moral", "Psicología" y "Liderazgo". [5]Influenciado por su visita a China, Hocking publicó un estudio característicamente abierto sobre el filósofo chino del siglo XII Zhu Xi . Argumentó que el pensamiento de Zhu Xi era "científico", algo que no todos los filósofos europeos podían afirmar y, por lo tanto, tenía algo que enseñar a los occidentales sobre la democracia . [6]
En 1936, Hocking fue invitado a dar las Conferencias Hibbert en las universidades de Oxford y Cambridge en Inglaterra. [4] Estos reflejaban su pensamiento sobre la relación del cristianismo con otras religiones del mundo, ya que había comenzado a apoyar una religión universal. Según una reseña en TIME del libro que contiene sus conferencias, Hocking pensó que los elementos importantes eran