William Gillies Whittaker (Newcastle upon Tyne, 23 de julio de 1876 - Islas Orcadas, 5 de julio de 1944) fue un compositor, pedagogo, director de orquesta, musicólogo, estudioso de Bach, editor y escritor inglés. Pasó su vida promocionando la música. [1] La Universidad de Durham , donde una vez estudió y enseñó, lo llamó uno de "los músicos más influyentes de Gran Bretaña durante la primera mitad del siglo XX". [2] [3] Autodidacta, fue un prodigioso creador de Gebrauchsmusik . [2]
William Gillies Whittaker | |
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Nació | Newcastle upon Tyne | 23 de julio de 1876
Fallecido | Islas Orcadas | 5 de julio de 1944 (68 años)
Educación y vida temprana en Newcastle
Whittaker nació en una familia metodista en el distrito Shieldfield de Newcastle upon Tyne . Su padre, John Whittaker, hijo ilegítimo de la hija de un trabajador agrícola, procedía de Little Corby en Cumberland . Su madre, Ellen Gillies, era huérfana de una familia respetada en Hexham en Northumberland . Desde pequeño Whittaker mostró interés por la música: aprendió a tocar la flauta y su padre le compró un flautín ; y jugó como organista escolar en la Iglesia Presbiteriana de San Jorge en Jesmond . Su padre lo alentó a seguir una carrera en ciencias, lo que llevó a Whittaker a estudiar inicialmente matemáticas, sin gran éxito, en Armstrong College , en ese momento parte de la Universidad de Durham (más tarde formó el núcleo de la actual Universidad de Newcastle sobre Tyne ). Posteriormente, reanudó sus lecciones de órgano y canto, obteniendo títulos de interpretación y enseñanza del Associated Board of the Royal Schools of Music ; y, a partir de 1898, comenzó sus estudios de musicología en la Universidad de Durham. Después de graduarse, continuó en Armstrong College; tuvo sucesivos nombramientos como instructor, conferencista y lector de música; y se embarcó en el doctorado en 1902, presentando una disertación en 1909, aunque tuvo que esperar hasta 1921 para obtener el título. También trabajó como maestro de música en dos de las principales escuelas para niñas de Newcastle, enseñando canto en la Central Newcastle High School en Jesmond y Rutherford Girls 'School en Rye Hill (que se inauguró en 1907 en los antiguos edificios de la Royal Grammar School ). . En 1903, Whittaker se casó con Clara Watkins, una músico aficionada de Gateshead e hija del propietario de un barco de South Shields . Juntos tuvieron dos hijas, Clarrie y Mary, criadas como vegetarianas estrictas con un régimen igualmente estricto de práctica instrumental antes del desayuno en el violonchelo y el violín. [2] [4] [1]
Trabajo de coro en Tyneside
Whittaker dirigió varios coros en Tyneside , trabajando con Newcastle Choral Union, Newcastle Bach Choir, Whitley Bay Choral Society, Tynemouth Choral Society y Gateshead Choral Union. Con estos conjuntos logró excelentes resultados. También conoció a muchos compositores de la época, con Gustav Holst entre sus amigos; y conoció a Maurice Ravel en una visita a Newcastle, durante la cual Ravel acompañó su ciclo de canciones recién compuesto Histoires Naturelles y asistió a un ensayo de su propio cuarteto de cuerda . Era amigo de Edgar Bainton (que llegó a Newcastle en 1901) y Alfred Wall . El mentor de Whittaker, Charles Sanford Terry , quien estuvo en la Universidad de Durham antes de ocupar un puesto en la Universidad de Aberdeen , alentó el entusiasmo de Whittaker por JS Bach , particularmente su música coral. Whittaker interpretó todas las cantatas de Bach durante su carrera. [2] Fundó el Newcastle Bach Choir en 1915, con sede en la Catedral de Newcastle . Uno de los miembros del coro, Basil Bunting , recordó que "no sólo era culto sino que también mostraba [un] gran sentido de la música y el arte en general". [5] Con el Newcastle Bach Choir, hizo una gira de conciertos a Londres y participó en un festival de tres días en 1922. Realizó la primera versión completa del Great English Service of William Byrd en Newcastle upon Tyne, y la volvió a interpretar. en la iglesia de St. Margaret en Westminster en 1924. Desde 1925 en adelante, sirvió en tres comités asesores musicales de la BBC . [4] [2]
Cita en Glasgow
En 1929, al considerar que las oportunidades musicales en el noreste de Inglaterra eran demasiado restrictivas, Whittaker se trasladó a Glasgow , donde asumió un nuevo cargo conjunto como director de la Academia Nacional de Música de Escocia (RSAMD) (1929-1941) y profesor de Gardiner de Música en la Universidad de Glasgow (1929-1941). Al hacer la mudanza, Whittaker dejó a su esposa Clara, quien posteriormente se mudó a Londres para unirse a su hija Mary. El propio Whittaker fue acompañado al norte de la frontera por su exalumna Annie Lawton, con quien se instaló. Una vez instalado en Escocia, recibió un título honorífico de la Universidad de Glasgow y un doctorado honoris causa de la Universidad de Edimburgo , donde su amigo Donald Tovey era profesor de música. Tovey, miembro de la junta directiva de la Academia, le escribió a Whittaker que esperaba que el premio fuera "de algún valor leve para fortalecer su mano para una tarea que no puede ejecutar sin superar alguna oposición". La tarea consistía en transformar lo que antes había sido la Athenaeum School en una academia musical similar a las universidades de Londres; pero a pesar de las subvenciones del benefactor local Daniel Macaulay Stevenson , no hubo fondos suficientes para financiar becas musicales, atraer maestros, construir una biblioteca y realizar conciertos. Whittaker estaba decepcionado por la vida musical en Glasgow, que más tarde declaró que era "incluso más provinciana" que en Newcastle. Estaba frustrado porque los gobernadores se opusieron constantemente a sus intentos de mejorar las cosas durante su mandato como director: fue "una lucha desgarradora contra todo pronóstico". [4] [1]
Legado en Glasgow
A pesar de las dificultades que encontró, Whittaker encontró un alma gemela y un amigo en el profesor principal de pianoforte Philip Halstead, a quien describió como un "espléndido músico completo"; y recibió apoyo no remunerado de Harold Thomson, un ex alumno de la Academia que se convirtió en un amigo cercano. Con la ayuda de ellos y otros, logró establecer un curso de diploma de tres años. De manera algo inesperada, también descubrió que el coro local de Glasgow Bach había interpretado muy pocas cantatas de Bach; aceptaron voluntariamente formar parte del nuevo Coro de Cantata de Bach de Whittaker, que actuó en Stevenson Hall, la sala de conciertos recién construida de la Academia. Como resultado, Whittaker pudo realizar su ambición de toda la vida de interpretar todas las cantatas de Bach: interpretó un tercio de ellas en Newcastle y los dos tercios restantes en Glasgow. Más tarde describió sus actividades con el Bach Cantata Choir como la "alegría principal" de su período en Glasgow. Otras actividades en la sala de conciertos incluyeron la "Semana de la Ópera" para óperas, oratorios y música incidental, incluyendo obras de Purcell, Handel, Bach, Gluck, Mozart y Schubert; algunos gobernadores de la Academia intentaron sin éxito que se detuvieran estas actuaciones por considerarlas "libertinas", prefiriendo Gilbert, Sullivan y Offenbach. Whittaker logró recaudar fondos de la Fundación Carnegie para una biblioteca, ahora la Biblioteca Whittaker en el Conservatorio Real de Escocia ; y también instaló un museo de instrumentos antiguos en la Academia y un archivo de manuscritos musicales, ahora la Colección Whittaker, en la universidad. [2] [4] [1]
Jubilación y muerte
Whittaker había dimitido brevemente de la Academia en 1938, cuando, al regresar de un viaje a Suecia, descubrió que los gobernadores habían revocado algunas de sus decisiones durante su ausencia. Cuando se supo que la Academia no podría funcionar sin problemas sin él, accedió a una solicitud del vicerrector de la Universidad para regresar a su puesto. A su jubilación en 1941, fue nombrado profesor emérito de la universidad. A pesar de su mala salud, accedió a unirse a ENSA , bajo el liderazgo de Walter Legge y Basil Dean , para ayudar en la organización de eventos de música clásica durante la guerra. Esto implicó dar conferencias en todo el país, organizar conciertos, adjudicar concursos y preparar cajas de discos para conciertos. En un viaje para actuar como juez en un Festival de Servicios en las Islas Orcadas en julio de 1944, murió de insuficiencia cardíaca mientras dormía. En su testamento, legó una copia de una escultura de bronce que Jacob Epstein le había hecho en 1942 al King's College de Newcastle. [2]
Publicaciones
La principal experiencia de Whittaker como intérprete y erudito radicaba en las cantatas de JSBach . El libro de Whittaker sobre el tema fue publicado póstumamente por Oxford University Press en 1959 en dos volúmenes, que Harold Thompson preparó para su publicación a partir de un borrador mecanografiado. En una edición posterior de 1978 se agregó un apéndice para corregir los detalles cronológicos que solo se conocieron en la década de 1950. Whittaker también promovió a músicos como Gustav Holst , Vaughan Williams , Debussy , Satie y Poulenc . [1] Además de la beca de Bach, actuó como editor y editor de música de los siglos XVII y XVIII. [4] Entre sus obras se encuentran A Lyke-Wake Dirge para coro y orquesta (1925), y Among the Northumbrian Hills , variaciones libres sobre un tema original para piano y cuarteto de cuerdas (1922), ambas publicadas como parte de la Colección Carnegie de Música Británica . Otras obras incluyen The Celestial Sphere para coro y orquesta, y Salmo CXXXIX . [4] También tenía un gran interés en la música folclórica de su Tyneside natal y Northumberland, defendiendo las pequeñas tuberías de Northumbria ; publicó arreglos de canciones populares, incluidas versiones corales de " Keel Row ", " Bobby Shaftoe ", " Blow the Wind Southerly " y " Water of Tyne ". [2]
Notas
- ↑ a b c d e Kennedy, Rutherford-Johnson y Kennedy , 2013 , p. 918.
- ↑ a b c d e f g h Borthwick, Mary Christine (2007).'In the Swim': La vida y los logros musicales de William Gillies Whittaker 1876-1944 (Tesis). Universidad de Durham . Consultado el 17 de abril de 2015 . Vol. 1 , vol. 2 , vol. 3
- ^ Town, Stephen (1 de septiembre de 2012). Una herencia imperecedera: la música coral británica de Parry a Dyson: un estudio de obras seleccionadas . Ashgate Publishing, Ltd. pág. 60. ISBN 978-1-4094-6175-3.
- ^ a b c d e f "William Gillies Whittaker" . Bach Cantatas . Consultado el 13 de abril de 2015 .
- ^ Burton , 2013 , p. 35.
- ^ "Música en Glasgow: The Bach Cantata Choir" . El Glasgow Herald . 31 de marzo de 1941.
Referencias
- Burton, Richard (26 de septiembre de 2013). A Strong Song Tows Us: La vida de Basil Bunting, el poeta modernista más grande de Gran Bretaña . Ideas infinitas. ISBN 978-1-909652-49-1.
- Kennedy, Michael ; Rutherford-Johnson, Tim; Kennedy, Joyce (15 de agosto de 2013). El Diccionario de Música de Oxford . Prensa de la Universidad de Oxford. ISBN 978-0-19-957854-2.
enlaces externos
- Cartel para el concierto del centenario del coro de Newcastle Bach, fundado por Whittaker. El concierto se realizó en la iglesia de St George, Jesmond. El cartel muestra el busto de Whittaker esculpido en 1942 por Jacob Epstein