William Hypolitus (o Hippolitus , o Hypolite ) Keating (11 de agosto de 1799 en Wilmington, Delaware - 1840 en Londres , Inglaterra ) fue un geólogo estadounidense . Su padre, el barón John Keating , de ascendencia irlandesa , había sido oficial del ejército francés en las Indias Occidentales y se había establecido en Wilmington, Delaware. Fue educado en la Universidad de Pennsylvania , y luego en Francia y Suiza , donde estudió minería.. En 1822, se convirtió en profesor de química y mineralogía en la Universidad de Pennsylvania [1] y miembro de la American Philosophical Society (elegido en 1822). [2] [3]
Quizás sea más conocido por su trabajo en el personal de la expedición de Stephen Long a los Grandes Lagos en 1823, un relato del cual publicó en 1824. [4] En el relato, primero planteó la hipótesis de la existencia de lo que ahora se conoce como Lago Agassiz. Formado al final de la última edad de hielo durante el retroceso de los grandes glaciares de América del Norte, el lago Agassiz era, en su apogeo, mucho más grande que cualquier lago existente en la actualidad. La tremenda importancia del descubrimiento se ha apreciado en las últimas décadas porque ahora se cree que el drenaje del lago Agassiz en el Océano Atlántico Norte fue responsable de períodos repentinos de enfriamiento del clima del hemisferio norte al final del Pleistoceno. El más dramático de estos períodos de enfriamiento se conoce como el Dryas más joven.