William Jennings Wallace (6 de agosto de 1895 - 7 de julio de 1977) fue un oficial de aviación altamente condecorado del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos con el rango de teniente general . Es más conocido por su servicio como oficial al mando del MAG-22 en Midway y MAG-23 en Guadalcanal y el Comando de Defensa Aérea durante la Batalla de Okinawa .
Wallace nació el 6 de agosto de 1895 en Church Hill, Maryland , y luego asistió al Washington College en Chestertown, Maryland , donde se graduó con una licenciatura en ciencias en mayo de 1917. Casi de inmediato se alistó en el Cuerpo de Marines el 15 de mayo de 1917. y fue asignado a la Escuela de Candidatos a Oficiales en Marine Barracks Quantico , Virginia . Wallace se graduó de la escuela de oficiales el 15 de junio de 1918 y fue nombrado segundo teniente en la misma fecha.
En marzo de 1941, Wallace fue trasladado a Oahu , Hawaii , donde fue nombrado oficial ejecutivo del Marine Aircraft Group 21 con base en Ewa Field bajo el mando del coronel Claude A. Larkin . Wallace estuvo presente en el momento del ataque japonés a Pearl Harbor y participó en la defensa del Campo Ewa. Permaneció en esta capacidad hasta marzo de 1942, cuando fue transferido al mando del Grupo 22 de Aeronaves Marinas recién activado en Midway Atoll .
Sin embargo, fue relevado por el coronel Ira L. Kimes en abril de 1942 y nombrado comandante del Grupo 23 de Aeronaves Marinas . También fue ascendido al rango de coronel el 21 de mayo de 1942. Wallace dirigió el MAG 23 durante la Campaña de Guadalcanal hasta el 13 de octubre de 1942, cuando fue herido por un proyectil naval de gran calibre durante un bombardeo japonés de posiciones estadounidenses. [1] Se distinguió mientras servía allí y fue condecorado con la Legión al Mérito con Combate "V" . [2] Wallace fue evacuado a Estados Unidos para su recuperación y fue declarado apto para el servicio en febrero de 1943. Posteriormente fue nombrado jefe de personal de laMarine Fleet Air, Costa Oeste con base en San Diego , California , bajo el mando del General de Brigada Lewie G. Merritt . [3]
Wallace fue ascendido al rango de general de brigada el 5 de diciembre de 1943 y sucedió al general Merritt como comandante general Marine Fleet Air, West Coast en enero de 1944. En esta capacidad, fue responsable de la activación de todas las unidades de aviación de la Armada y el Cuerpo de Infantería de Marina en la costa oeste . A finales de mayo de 1944, Wallace fue trasladado a la Estación Naval de Pearl Harbor , donde fue nombrado Jefe de Estado Mayor de Aeronaves, Fleet Marine Force, Pacific bajo el mando del Mayor General Ross E. Rowell y más tarde Francis P. Mulcahy . Por su servicio en esta capacidad, Wallace fue condecorado con la Medalla de la Estrella de Bronce con Combate "V" a fines de 1944.
En marzo de 1945, el general Wallace fue trasladado de nuevo al Teatro del Pacífico y asumió el mando del Comando de Defensa Aérea y el Comando de Combate dentro de la Fuerza Aérea Táctica, Décimo Ejército . Participó en la Batalla de Okinawa con este mando y se distinguió, cuando bajó a tierra y dirigió personalmente las operaciones aéreas contra el enemigo. Las unidades bajo su mando destruyeron más de 500 aviones enemigos. Por su servicio en Okinawa , Wallace fue condecorado con la Medalla al Servicio Distinguido de la Marina . [2]