William Langhorne Bond (12 de noviembre de 1893 - 17 de julio de 1985) fue un aviador y ejecutivo de aviación estadounidense. Desde 1931 hasta 1948 fue gerente de operaciones y vicepresidente de China National Aviation Corporation .
Nació en Petersburg, Virginia, el segundo hijo de Thomas Baker y Mary (Langhorne) Bond. Después de completar la escuela secundaria en 1911, se unió a una empresa de construcción pesada. Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial, se ofreció como voluntario para el Ejército y se unió a una unidad de la Guardia Nacional de Virginia. Completó el entrenamiento de oficial mientras servía en Europa y se desmovilizó con el rango de teniente en 1919.
Volvió a trabajar en la industria de la construcción civil hasta que George Conrad Westervelt de Curtis Aviation (que pronto se convertiría en Curtiss-Wright Corporation ) lo contactó en 1929 para administrar la construcción de una nueva fábrica de aviones en Baltimore. La planta se completó, pero debido a la caída del mercado de valores del Martes Negro de 1929, la instalación permaneció inactiva.
En 1930, Curtiss-Wright Corporation poseía una participación del 45% en China National Aviation Corporation, en asociación con el gobierno nacionalista de China. Westervelt seleccionó a Bond como gerente de CNAC, y Bond llegó a Shanghái en 1931. La primera ruta iba de Hankow a Chungking, a lo largo del río Yangtze . Dado que los aeródromos preparados eran poco comunes en ese momento, la flota inicial de la aerolínea constaba de seis aviones anfibios de hidroaviones "Air Yacht" de Loening Aeronautical Engineering , que podían aterrizar en un río u otras aguas abiertas, así como en campos de aterrizaje. Una segunda ruta aérea programada entre Shanghai y Beijing no pudo ponerse en funcionamiento hasta 1933; durante este tiempo hubo una gran inundación del río Yangtze y la invasión japonesa (Incidente de Mukden ) de China continental.
En 1933 , Pan American Airways compró el 45% de las acciones de CNAC que estaba en manos de Curtiss-Wright. Pan Am deseaba obtener derechos de aterrizaje en China para las rutas transpacíficas, pero debido a los tratados internacionales impuestos a China en el siglo XIX, otorgar derechos de aterrizaje a una empresa estadounidense también requeriría que China otorgara derechos de aterrizaje a Japón, que acababa de invadir China. Bond mantuvo su puesto de vicepresidente de operaciones después de la nueva propiedad de Pan Am; Pan Am agregó una nueva ruta al sistema CNAC.
En 1937, cuando estalló la guerra entre China y Japón , debido a la creciente preocupación por preservar la neutralidad estadounidense, Bond renunció efectivamente a su puesto en Pan-Am y se convirtió en empleado directo de CNAC. A medida que avanzaba la guerra, Bond se dio cuenta de la importancia de una ruta aérea entre India, Birmania y China. En 1941 escribió un memorándum en el que describía las posibilidades de lo que más tarde se conocería como la ruta The Hump . [1] Bond intentó mantener intacta la naturaleza civil de la aerolínea durante la guerra.