William M. Gouge (1796-1863) fue un economista estadounidense que publicó Una breve historia del papel moneda y la banca en los Estados Unidos , un tratado de 1833 que abogaba por políticas de dinero fuerte . Tras la publicación de su tratado, Gouge emergió como una figura importante en las administraciones presidenciales de Andrew Jackson y Martin Van Buren , y jugó un papel importante en la creación del sistema del Tesoro Independiente . El historiador Sean Wilentz escribe que, "si alguien fue el arquitecto intelectual de la política económica de Jackson después de 1832, ese fue el radical de Filadelfia William Gouge". [1]
Gouge trabajó como editor de la Gaceta de Filadelfia hasta 1831, ganando reputación como experto en el sistema monetario estadounidense. [2] En 1829, Gouge se unió a varios miembros del Partido de los Trabajadores y algunos otros habitantes de Filadelfia para publicar un informe influyente que afirmaba que los bancos "sentaron las bases de la desigualdad artificial de riqueza y, por lo tanto, la desigualdad artificial de poder". [3] En 1833, Gouge publicó Una breve historia del papel moneda y la banca en los Estados Unidos , argumentando que los bancos tenían una tendencia a emitir demasiados billetes , lo que provocó auges especulativos y contribuyó a la desigualdad. [4] Además sostuvo que sololos metales preciosos podían servir como moneda, ya que, según Gouge, los metales preciosos eran el único medio de intercambio con niveles adecuados tanto de valor intrínseco como de escasez. Por lo tanto, abogó por la abolición de todo el papel moneda, comenzando con billetes de denominaciones más pequeñas. [5] Según el historiador Paul Conkin, el tratado de Gouge fue el "libro más leído sobre cuestiones económicas serias" en la historia de Estados Unidos antes de la publicación de Progreso y pobreza en 1879. [6] También fue reeditado en Gran Bretaña por William Cobbett y en Canadá por William Lyon Mackenzie . [7]
Una breve historia de la banca con papel moneda en los Estados Unidos fue bien recibida por los miembros de la administración del presidente Andrew Jackson . A instancias del vicepresidente Martin Van Buren y el senador Thomas Hart Benton , Gouge fue nombrado para una pasantía en el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos . [8] Junto con Condy Raguet , Gouge propuso la creación de un sistema de tesorería independiente, mediante el cual el gobierno federal almacenaría sus fondos como especie en bóvedas controladas por el gobierno, en lugar de depender de los bancos estatales o del banco nacional.. Influenciado por esta propuesta, el presidente Van Buren (que asumió el cargo después de las elecciones presidenciales de 1836 ) pidió el establecimiento del Tesoro Independiente , [9] y el Congreso lo aprobó en junio de 1840. [10] El sistema del Tesoro Independiente fue abolido en 1841 después La derrota de Van Buren en las elecciones presidenciales de 1840 , pero el sistema fue revivido en 1846 y permaneció en su lugar hasta la aprobación de la Ley de la Reserva Federal en 1913. [11]