William Moses Kunstler (7 de julio de 1919 - 4 de septiembre de 1995) fue un abogado estadounidense y activista de los derechos civiles, conocido por defender a los Siete de Chicago. [1] Kunstler fue miembro activo del Sindicato Nacional de Abogados , miembro de la junta directiva de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles (ACLU) y cofundador del Centro Legal para los Derechos Constitucionales (CCR), el "lugar de reunión líder para abogados radicales". en el país." [2]
La defensa de Kunstler de los Chicago Seven de 1969 a 1970 llevó a The New York Times a etiquetarlo como "el abogado más controvertido y, quizás, el más conocido del país". [2] Kunstler también es bien conocido por defender a los miembros del Partido Comunista Revolucionario , los Nueve de Catonsville , el Partido Pantera Negra , la Organización Weather Underground , los alborotadores de la prisión de Attica y el Movimiento Indio Americano . [2] También ganó un caso de segregación de facto con respecto al Distrito de Columbia.'s y "desenterró, sin ayuda de nadie" el concepto de jurisdicción penal federal de deportación en la década de 1960. [2] Kunstler se negó a defender a grupos de derecha como los Minutemen , con el argumento de que: "Solo defiendo a aquellos cuyos objetivos comparto. No soy un abogado de alquiler. Solo defiendo a los que amo". [2]
Era una figura polarizadora; muchos en la derecha deseaban verlo inhabilitado, mientras que muchos en la izquierda lo admiraban como un "símbolo de cierto tipo de abogado radical". [2] Incluso algunos otros abogados de derechos civiles consideraron a Kunstler como un "sabueso de la publicidad y un abogado que se da a la fuga" que "lleva los casos a la página 1 y NAACP Legal Defense Fund, Inc. los gana en la página 68". [2] El escritor legal Sidney Zion bromeó diciendo que Kunstler era "uno de los pocos abogados en la ciudad que sabe cómo hablar con la prensa. Sus historias siempre se verifican y no tiene miedo de hablar contigo, y tiene credibilidad, aunque tú" A veces tengo que preguntar: 'Bill, ¿es realmente cierto?'" [2]
Kunstler nació en una familia judía en la ciudad de Nueva York , hijo de Frances Mandelbaum y Monroe Bradford Kunstler, un médico. [3] Asistió a la escuela secundaria DeWitt Clinton . [4] Después de la secundaria, asistió a la Universidad de Yale , donde se especializó en francés y se graduó como Phi Beta Kappa en 1941. [5] Luego asistió a la Facultad de Derecho de Columbia, donde se graduó en 1948. Mientras estaba en Yale, Kunstler fue un ávido poeta y representó a Yale en la competencia del Premio Glascock en Mount Holyoke College.
Rechazado dos veces por la Armada de los Estados Unidos , Kunstler sirvió en el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico . Se ofreció como voluntario para la criptografía y sirvió en Nueva Guinea. [6] Ascendió al rango de Mayor y recibió la Estrella de Bronce . Mientras estuvo en el ejército, se destacó por sus representaciones teatrales en la Asociación Dramática de Fort Monmouth . [5]
Después de su baja del ejército, asistió a la facultad de derecho, fue admitido en el colegio de abogados de Nueva York en 1948 y comenzó a ejercer la abogacía. Kunstler pasó por el programa de capacitación ejecutiva de RH Macy's a fines de la década de 1940 y practicó derecho familiar y de pequeñas empresas en la década de 1950, antes de iniciar litigios de derechos civiles en la década de 1960. [2] Fue profesor asociado de derecho en la Facultad de Derecho de Nueva York (1950-1951).