William McMurtry (20 de febrero de 1801 - 10 de abril de 1875) fue el undécimo teniente gobernador de Illinois y coronel del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense .
McMurtry nació en el condado de Mercer, Kentucky . Los padres de William eran James y Elizabeth (Lucas) McMurtry. Su bisabuelo, John McMurtry luchó en la Revolución Americana ; muriendo en la Batalla de Cowpens . Él y su familia se establecieron en el condado de Crawford, Indiana en 1818. Fue aquí donde William se casó con Ruth Champion (1795–1864, también del condado de Mercer, Kentucky ), el 23 de noviembre de 1826. En 1829, William y su joven familia se mudaron a Condado de Knox, Illinois junto con su padre y su hermano James y su esposa. Fue aquí donde permaneció la casa de William McMurtry hasta su muerte.
McMurtry fue designado en la primera elección del condado de Knox en 1830 como presidente del gran jurado del Tribunal de Circuito . En 1832 fue elegido como el primer comisionado escolar del condado. De 1836 a 1840, William fue miembro de la Cámara de Representantes de Illinois . En 1842 fue elegido para el Senado del Estado de Illinois , donde permaneció hasta que se le agregó a la candidatura demócrata del gobernador Augustus French después de que el anterior vicegobernador Joseph Wells decidiera no volver a postularse. Durante su tiempo en el cargo, 1849–53, se adoptó una nueva constitución estatal, así como Galena y Chicago Union Railroad .Se completó. Después de su mandato como vicegobernador , William se postuló para el cargo en el Congreso de los EE. UU. en 1854 en el 4º Distrito del Congreso de Illinois, perdiendo ante el candidato de la Oposición/Partido Republicano James Knox . Este fue efectivamente el final de la carrera política de McMurtry, con respecto a la búsqueda de un cargo electo. McMurtry era conocido como un amigo personal cercano del compañero demócrata de Illinois Stephen A. Douglas y siguió siendo una voz prominente en el partido demócrata del estado en los años previos a la Guerra Civil .
Durante la Guerra de Black Hawk , McMurtry organizó un grupo de entre 70 y 90 hombres de los condados de Knox y Warren , que consistía en casi todos los hombres sanos del área, para formar una compañía de guardabosques montados con él sirviendo como capitán y su hermano James sirviendo como sargento. Al comienzo de la Guerra Civil , organizó y dirigió como coronel la 102ª Infantería de Illinois , compuesta por hombres del condado de Knox . William McMurtry, aunque solo sirvió un par de meses antes de recibir una descarga honorable debido a la mala salud atribuida a su avanzada edad.
En casa, McMurtry era conocido como un hombre brillante, a pesar de su modesta educación formal, que era un ávido lector y un buen vecino. William era masón y tesorero de la Gran Logia local . Él y su esposa Ruth tuvieron cinco hijos. William McMurtry murió en Henderson, Illinois ; un pueblo fundado cerca de su casa de campo después de que él y su familia se establecieran allí.