William P. Bryant (3 de agosto de 1806-10 de octubre de 1860) fue un jurista estadounidense de Kentucky . Se desempeñó como el primer presidente del Tribunal Supremo de la Corte Suprema de Oregón en el territorio de Oregón . El presidente de los Estados Unidos, James K. Polk, nombró a Bryant, de Indiana , a la corte una vez que se estableció el Territorio de Oregon en 1848. En Indiana sirvió en ambas cámaras de la Asamblea General de Indiana y fue juez del condado. Bryant también luchó en la Guerra del Halcón Negro contra los nativos americanos.
Bryant nació el 3 de agosto de 1806 en el condado de Mercer, Kentucky . [1] Creció allí y se fue de casa a los 18 años después de que su madre murió cuando él era joven y ya no podía tolerar la educación religiosa de su padre. [1] En 1825, Bryant se mudó a Rockville, Indiana , donde pelearía en la Guerra del Halcón Negro y comenzaría a ejercer la abogacía. [1] Después de la guerra, sirvió en la Cámara de Representantes de Indiana desde 1831 hasta 1836, y luego sirvió en el Senado del Estado de Indiana desde 1836 hasta 1839. [1]
Bryant comenzó una práctica legal en 1840 con el general TA Howard , y luego se desempeñó como juez de un tribunal de circuito para Rockville. [1] Después de cambiar las afiliaciones a partidos políticos de Whig a Demócrata, fue nombrado por el presidente de los Estados Unidos, James K. Polk, para servir como presidente del Tribunal Supremo de Oregon de tres miembros. [1] Bryant fue nombrado el 14 de agosto de 1848, el mismo día en que se creó el nuevo Territorio de Oregon . [1] Emigró al territorio en 1849, llegando el 9 de abril. [2]
Mientras estaba en Oregon, Bryant compró una isla y una operación de molienda de George Abernethy en el río Willamette llamada Abernethy's Island. [2] Sin embargo, la isla cercana a la ciudad de Oregon fue reclamada previamente por el doctor John McLoughlin . [2] Más tarde, esto se convirtió en un problema entre McLoughlin y Samuel R. Thurston . [2] Thurston había trabajado en la Ley de Reclamación de Tierras por Donación en el Congreso para excluir el reclamo de McLoughlin sobre la ciudad de Oregon y la isla. [2]
El 14 de agosto de 1848, Bryant fue nominado por el presidente Polk para ser "presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos para el Territorio de Oregon" y posteriormente fue confirmado por unanimidad por el Senado de los Estados Unidos . [3] Llevó a cabo su primera sesión de la corte el 20 de agosto de 1849 en la ciudad de Oregon. [1]
Como el único juez federal en el territorio, Bryant presidió el primer juicio penal en lo que ahora es el estado de Washington en 1849. [4] En ese momento, el Territorio de Oregon abarcaba todos los estados actuales de Oregon, Washington, Idaho y partes de Montana y Wyoming . El 1 de mayo de 1849, un grupo de aproximadamente 100 miembros de las tribus Snoqualmie y Skewahamish se presentó en Fort Nisqually . [4] Fort Nisqually en este momento era un puesto de comercio de pieles de la Compañía de la Bahía de Hudson . Los nativos americanos no estaban allí para atacar, pero finalmente los nativos mataron a un estadounidense llamado Leander Wallace.[4]