El general de división William Wasbrough Foster DSO CMG VD (1 de octubre de 1875 - 2 de diciembre de 1954) fue un destacado montañista , político del Partido Conservador , hombre de negocios y jefe de policía en Columbia Británica , Canadá, además de su distinguida carrera militar.
Vida temprana
Conocido como Billy por amigos y familiares, Foster nació en Bristol , Inglaterra. Estudió ingeniería en Wycliffe College antes de emigrar a la Columbia Británica en 1894, donde se involucró en el lucrativo negocio de la madera. Se desempeñó en Canadian Pacific Railway como superintendente y magistrado de policía en Revelstoke , gerente de Globe Lumber Company en la isla de Vancouver , presidente del Partido Conservador de la Columbia Británica , miembro provincial de la Asamblea Legislativa y ministro de Obras Públicas antes de la Gran Guerra. [1] Foster era un ávido montañista y participó en las primeras expediciones para escalar el monte Robson y el pico más alto de Canadá, el monte Logan .
Foster se desempeñó como presidente del Alpine Club of Canada y tiene una montaña en la isla de Vancouver llamada en su honor, Mount Colonel Foster , así como Foster Peak en las Montañas Rocosas canadienses. También fue un iniciado honorario del capítulo BC Alpha de la fraternidad Phi Delta Theta en la Universidad de Columbia Británica .
En la Primera Guerra Mundial , luchó en las batallas de Somme y Vimy Ridge y alcanzó el rango de teniente coronel y fue galardonado con el DSO . Fue herido dos veces y cinco veces mencionado en los despachos .
Relaciones Industriales
Foster trabajó como director gerente de Evans, Coleman y Evans, una empresa exportadora de madera en la costa de Vancouver después de la guerra que fue miembro constituyente de la Shipping Federation of British Columbia , establecida por compañías ferroviarias, estibadoras y de almacenamiento para administrar las operaciones comerciales en el Puerto de Vancouver .
En 1923, Foster encabezó el Comité de Protección de la Federación Naviera y organizó un grupo de 144 agentes especiales, que prestaron juramento y el Departamento de Policía de Vancouver les entregó insignias y armas . Su trabajo era proteger a más de 1000 rompehuelgas , compuestos principalmente por estudiantes de secundaria y de la Universidad de Columbia Británica para romper una huelga de estibadores y aplastar al local de Vancouver de la Asociación Internacional de Estibadores.
La huelga y el sindicato se rompieron, y los estibadores se organizaron en un nuevo sindicato de empresa, la Asociación de Trabajadores de Vancouver y District Waterfront . Sin embargo, en una década, los organizadores comunistas transformarían el sindicato en un sindicato militante, que nuevamente entraría en conflicto con el coronel Foster.
Jefe de policía
Foster probablemente ganó su mayor notoriedad local en Vancouver cuando fue nombrado Jefe de Policía del Departamento de Policía de Vancouver el 3 de enero de 1935. Entró durante una reorganización y purga de la policía para preparar a las fuerzas del gobierno cívico para un enfrentamiento con la policía local. movimiento comunista. La organización sindical del Partido Comunista de Canadá , la Workers 'Unity League , estaba planeando una huelga general para mayo de 1935, y los intereses de las grandes empresas locales afirmaron que sería el comienzo de una revolución bolchevique en Canadá.
La huelga general y la revolución nunca sucedieron, pero la ciudad se inundó en la primavera de 1935 con los trabajadores del campo de socorro en huelga, que se metamorfosearon en el viaje de ida a Ottawa que dejó Vancouver sobre vagones de carga a principios de junio. Foster reestructuró significativamente el departamento de policía y lideró un esfuerzo para erradicar el crimen y el vicio de la ciudad. Inició el primer entrenamiento de los oficiales de policía de Vancouver, actualizó los uniformes de la policía, agregó gas lacrimógeno al arsenal policial y estableció una "Rama de Actividades Comunistas" para reunir inteligencia.
En una ocasión, usó su influencia para aprobar una ordenanza que prohibía a las mujeres blancas trabajar en restaurantes de Chinatown bajo el supuesto de que estaban siendo atraídas a la prostitución, o "esclavitud blanca", como se conocía en ese momento, con clientes chinos. La medida provocó una reacción violenta de los empresarios chinos y de las mujeres que habían perdido sus trabajos en los restaurantes, a los que se les revocó la licencia comercial. Las licencias comerciales se restauraron solo cuando los propietarios acordaron no emplear más a mujeres blancas, y al menos treinta mujeres se vieron obligadas a buscar otro empleo. [2]
Muelle de la batalla de Ballantyne
Foster tuvo una especie de enfrentamiento con el comunismo durante la Batalla de Ballantyne Pier el 18 de junio de 1935 cuando un grupo de aproximadamente 1000 estibadores y simpatizantes marcharon detrás de un contingente de veteranos de guerra que llevaban la Union Jack y se dirigían hacia la costa, donde los rompehuelgas descargaban barcos. Foster y contingentes de las fuerzas policiales de la ciudad, provinciales y federales hicieron retroceder a los manifestantes con porras y gases lacrimógenos. Los manifestantes contraatacaron y durante tres horas, la policía y los manifestantes se enfrentaron en las calles del East End de Vancouver. Un joven recibió un disparo en la parte posterior de las piernas con una escopeta de la policía, y muchos manifestantes y policías requirieron tratamiento hospitalario después del motín.
Vida posterior
Foster permaneció activo en asuntos de veteranos durante tiempos de paz y fue presidente de la Legión Real Canadiense de 1938 a 1940. Su carrera como jefe de policía se interrumpió cuando fue llamado a la guerra en 1939. Durante la Segunda Guerra Mundial , fue ascendido a mayor general.
En abril de 1943, Foster fue reclutado por el primer ministro Mackenzie King para servir como Comisionado de Proyectos de Defensa en el noroeste de Canadá. King lo describió en su diario como "un tipo muy bueno con mucho tacto. Creo que será un hombre ideal para el puesto; también un ex presidente de los veteranos de guerra. Tiene conocimientos y lleva consigo autoridad y tiene excelentes capacidad de organización ". [3]
Canadá estaba cooperando entonces con Estados Unidos en proyectos de infraestructura en el noroeste que tendrían implicaciones en las relaciones bilaterales de posguerra. El papel de Foster era asegurarse de "que no se asumieran compromisos y no se permitiera que se desarrollara ninguna situación como resultado de lo cual el control canadiense total del área se vería perjudicado o en peligro de alguna manera". [4]
Después de la guerra, Foster fue nombrado director de BC Hydro , donde nuevamente intentó luchar contra las fuerzas de la sindicalización. [5]
Referencias
- ^ [1] Foster fue elegido MLA El distrito electoral de las islas en una elección parcial celebrada el 6 de diciembre de 1913, luego dela renuncia de' AE McPhillips ' tras un nombramiento para el Tribunal de Apelación.
- ^ Kay J. Anderson, Barrio chino de Vancouver: discurso racial en Canadá, 1875-1980. Montreal y Kingston: McGill-Queen's University Press, 1991.
- ^ Mackenzie King, entrada del diario, 5 de mayo de 1943 . Biblioteca y Archivos de Canadá. Consultado el 10 de mayo de 2007.
- ^ Mackenzie King, citado en Galen Roger Perras, Franklin Roosevelt and the Origins of the Canadian-American Security Alliance, 1933-1945: Necesario, pero no lo suficiente , Westport, CT: Praeger Publishers, 1998, p. 118. ISBN 978-0-275-95500-7
- ^ Pioneros de BC Hydro Power, "Los hambrientos treinta". Consultado el 10 de mayo de 2007.
SM Carter, Who's Who in British Columbia: 1937-38-39: A Record of British Columbia Men and Women of Today. ' Vancouver: SM Carter, 1939.
Lindsay Elms, "William (Billy) Wasbrough Foster, 1875–1954", http://members.shaw.ca/beyondnootka/biographies/w_foster.html
Victor Howard, Éramos la sal de la tierra: una narrativa del viaje a Ottawa y el motín de Regina. Regina: Centro de Investigación de las Llanuras Canadienses, Universidad de Regina, 1985.
Andrew Parnaby, "On the Hook: Welfare Capitalism on the Vancouver Waterfront, 1919-1939", tesis doctoral, Memorial University, 2001.
John Stanton, Never Say Die !: The Life and Times of a Pioneer Labor Lawyer, Vancouver, Steel Rail Publishing, 1987.
Joe Swan, Un siglo de servicio: la policía de Vancouver 1886–1986, Vancouver: Sociedad Histórica de la Policía de Vancouver y Museo del Centenario, 1986.